- Ты кто есть? – спросил меня “Скала”, подняв над землёй на уровень своих глаз.

- А что, не видно?! – заорал я.

- Освободи, – коротко бросил “Костяной”.

“Скала” отпустил меня. Ну, как отпусти... его рука просто разжалась и я полетел на пол, даже не успев сгруппироваться и больно ударился копчиком. Никто помогать мне не собирался, поэтому пришлось самому встать, отряхнуться и подойти к Костяшке, который, как мне казалось, единственный был здесь за меня.

- Я Бор, вождь орков. Для меня очень... честь познакомиться с Гнису, с повелителем.

- Вождь кого? – притворяясь, что не понял, спросил я. Не верилось, знаете ли...

- Мы – Великий народ орков. Искоренители тёмной силы. Ур! Ус!

- Допустим, – ещё отходя от боя, сказал я, – что мне теперь делать? И как зовут... твоего друга?

- Это шаман. Он направляет наш народ. Ему нельзя имя нести.

- Ну, да. Меня не раз пытались убить, но только сейчас я мог сражаться.

- Победить орка сложно, – обиженно попытался что-то сказать шаман.

- Ладно, что мне делать? – спросил я во второй раз.

- Ты есть Гнису, пират-капитан нашего непобедимого ф... флоза.

- Может, флота?

- Да. Я не очень хорошо знаю твой язык.

И только сейчас до меня дошло...

- Что?! Я – ПИРАТ?!

- Да, – невозмутимо ответил мне Бор, – капитан нашего корабля.

- Я стану капитаном корабля? – не то с восторгом, не то с удивлением спросил я.

- Да, – с той же интонацией сказал орк.

- Замечательно... Можно мне хотя бы поесть чего-нибудь?

- А что вы, люди... поесть?

Ну, вот, деловой разговор пошёл!

- Мясо! Свинину! – воспрял духом я.

- Пошли.

Мы, наконец, вышли из этого сырого, тёмного подвала и пошли по улицам так называемого города. Дома были в основном деревянными, но если встречались каменные, то они превосходили по красоте все замки и крепости, которые я видел до этого. Их было мало, и они в основном были в плачевном состоянии.

“Чей же город они захватили?” – спрашивал я себя мысленно всю дорогу.

Я просто не мог поверить, что всё это они смогли выстроить самостоятельно! Не было ни единого признака или упоминания в этих постройках о принадлежности какой-либо расе этого мира.

Мы направились к громкой компании орков, сидевших у костра, над которым был подвешен котелок с булькающей жижей. Недалеко от этого костра находился другой, но там, на длинном толстом шампуре, похожем на арматуру, жарилась туша кабана, на подобие тех, которых я ловил, только больше. Как только я подошёл к группе орков, они оценивающе взглянули на меня и начали нервно болтать на своём, не понятном мне языке. Бор что-то сказал компании и они, поворчав, ушли в разные стороны, оглядываясь и злобно на меня посматривая.

- Я им не нравлюсь...

- Они ещё не поняли, кто ты и с какой... делом прибыл здесь.

- Ладно, а где обещанная пища? – спросил я.

- Вот, – он указал в направлении костра, – кушать.

Не задавая лишних вопросов, я сел на тёмную от сырости грубую ткань, которая была расстелена вокруг костра. Взяв нож, лежащий неподалёку, я начал резать готовое мясо. Оно было жёстким и еле жевалось, но, видимо, другого мне предлагать вовсе не собирались. Я молча ел, а Бор в это время куда-то ушёл. Через несколько минут я наелся, встал и отправился по дороге, по которой сюда меня вёл вождь, но я заблудился и набрёл на какую-то тёмную улицу. Почти всегда в таких тёмных переулках случаются странные и страшные вещи. Не знаю, почему, но я забыл положить на место нож и теперь держал его наготове, лезвием вниз или, как говорили здесь, обратным хватом, как кинжал, потому как услышал тяжёлые шаги сзади.

- Рус, форуг. Тур касн! – послышался сзади грубый голос орка. Я почувствовал холодное прикосновение металла на шее сзади (глупо...). Я резко подался вперёд и приставил свой нож к горлу моего противника. Он сглотнул. Его кинжал от моего сильного удара кулаком с красивейшим звоном упал на каменную дорогу и орк что-то жалобно заскулил.

- Ты, видимо, не знаешь, кто я? А я тебе скажу. Может ты не понимаешь моего языка, но я – Гнису!

Я, не убирая нож с горла своего врага, сел на корточки и поднял его кинжал.

- Знакомая вещь! Она, ведь не орками сделана? Так, ведь?

Он лёгок, остр и смертоносен! Эльфийский кинжал! Тот самый, который я украл у тюремщика. Вот ведь, повезло!

- Теперь, ТЫ. Ты немедленно отведешь меня к дому или шатру, или что тут у вас. В общем, мне нужен Бор!

- Бор ту сонг!

- Я сказал – Бор! Веди меня к нему!

- Уск дос Бор, – он побежал.

К счастью, орк бежал не очень быстро и я легко его догонял. Он сворачивал то влево, то вправо. Теперь пришлось запоминать каждую улочку, чтобы не потеряться в следующий раз, но на четвёртом повороте мне стало понятно, что ничего из этого не выйдет и затею пришлось бросить. В конечном счёте, он довёл меня до того самого костра, где я ел. Там меня уже ждал Бор. Он нахмурился и посмотрел на орка, который меня привёл. Я показал ему эльфийский нож.

- Где вы это нашли? – спросил я.

Орк что-то сказал на своём языке, после чего Бор перевёл:

- Это лежало на берегу. Там ещё есть тела, как ты. Ты, ведь – пират?

Так вот оно, что! Оказывается, что посудину разбило совсем не далеко от этого берега, а тех бедолаг принесло течением... Вот, орки и подумали, что я один из команды ,но почему именно капитан? От размышлений меня отвлек грохот слева, но его источник увидеть не довелось. Надо было что-то ответить...

- Да, – уже решительно ответил я, – я возглавлю военный поход против эльфов... если вы предоставите мне корабль.

- Сколько отправить кораблей?

- Один. Поверь, я знаю эльфов и даже малой команды хватит, чтобы сократить их количество к нулю.

“Эх, главное – не переигрывать” – подумал я.

- У нас корабль есть, – на ломаном языке ответил орк.

- Так, покажите мне его!

Снова пришлось следовать за Бором. Он шёл очень быстро, и его приходилось догонять. Глинистая мягкая дорога была совсем свежей. Её ещё не успели утоптать, поэтому грязь так охотно прилипала к сапогам. Идя по ней, я созерцал жизнь орков. Слева я наблюдал такую картину: Два орка держали странную конструкцию на кривых досках. Они что-то бубнили друг другу. Вдруг, один из орков подбросил всё это и вся конструкция рухнула на них. Оба выбрались из под завала, и начали громко орать друг на друга, размахивая руками. Я с трудом сдержал смех.

“М-да, если тут остаться, то каждый мой день будет наполнен подобными юмористическими моментами”, – подумал я.

Мы шли дальше, и я уже не смотрел по сторонам. Передо мной показались большие корабли. По три и по две мачты на каждом, со странными плетениямо верёвок на носах. После детального рассмотрения, я пришёл к выводу, что это были удавки, но для чего?

- Ты выбираешь один из кораблей.

- Да. Вот этот, – я выбрал самый маленький корабль.

Слишком много люд... существ (ну, или гадов, как хотите) в команду мне не нужно.

- Сколько тебе команда орков?

- А сколько потребуется для управления?

- Четыре ещё пять – войны.

- Ладно, отправляемся немедленно.

Через час мы уже бороздили море. Мне предоставили большую капитанскую каюту. В ней было очень много барахла: скрученные карты в бочках, намного хуже той, что дал мне Вадис. В моей карте было всё очень подробно, а те, что лежали здесь были нарисованы углём и очень криво. Две масляные лампы висели и качались из стороны в сторону, освещая это помещение. Ещё здесь стояли ящики с бумажными цилиндриками. Там было что-то сыпучее и я разрезал один из них. Какой-то черный песок посыпался мне на колени, но далее ничего не произошло. Были у меня мысли по этому поводу и я решил сложить коротенькую дорожку и поднести свечку... Вот, кто тянул меня за рога сделать это?! Порох так качественно вспыхнул, от чего моё зрение лучше не стало. Ладно, зайчики и лёгкое оглушение прошло и теперь можно было думать дальше. Теперь вопрос: почему именно в таких цилиндриках? Была у меня догадка, что их таким образом в пушки пихают (всё-таки, лучше, чем в сыпучем-то виде) и стреляют. Ладно, теперь – что мне с ним делать? Проверять его с помощью магии совсем не хотелось, а взять очень даже. Таким образом, ко рне в карман отправились две хорошие горсти, благо, он не пропускал сыпучие материаллы.