- Я же немного больше, чем обычный человек, значит должна заботиться о тех, кто слабее, - усмехнулась она на вопрошающий взгляд вампира.

   Отец Ассикакий не ожидал отыскать талант врачевателя в одном из своих возничих и сперва даже растерялся, увидев всю компанию в добром здравии.

   - Что ж, - торжественно сказал он, - раз все живы и здоровы, спешу сообщить вам приятную новость: капитан пригласила нас всех к ней на ужин! Я сначала отказался, ведь половина из вас слегла от морской болезни, но теперь, думаю, капитан будет рада...

   - Ой! - неправдоподобно ойкнул Лесс. - Кажется, меня мутит.

   - И меня! И меня! - послышались фальшивые стоны со всех сторон. Святой отец перевел взгляд на "врачевателя".

   - Видимо, зелье не удалось, - развела Мила руками, - думаю все дело в дозе. В следующий раз сделаю покрепче.

   - Не стоит, - хмуро ответил Ассикакий. - А то всех трудников и монахов перетравишь!

   Преподобный еще раз недоверчиво оглядел постанывающую группу - чего-то им явно не хватало для правдоподобности. А вот Мила уже догадалась чего, и даже решила им в этом помочь.

   - Да-да, - сочувственно вздохнула она, - наверно крысиных хвостов надо было побольше положить.

   Вот тут все больные, мнимые и излечившиеся, рванули к ведрам, послышался нестройный хор тошнотворных звуков. Святой отец поморщился, но все-таки поверил и, посмотрев на оставшихся бородача, одноглазого и брата Натасия, вздохнул:

   - Что ж, передам капитану, что ужин будет скромным - на пять персон.

   - На четыре, - поправила его Мила, - кто-то из здоровых должен присмотреть за лошадьми и товаром.

   - Я так не думаю, - возразил Ассикакий. - Мы можем полностью доверять капитану и его команде.

   "И даже если тем вздумается нас обокрасть, вряд ли мы сможем оказать достойное сопротивление" - подумал он, памятуя о пиратском прошлом капитана Вирты. В единственном открытом глазе эльфа мелькнуло злорадство.

   - А почему ты не сбежал? - спросила у него Мила, когда святой отец отпустил их приводить себя в порядок перед ужином.

   - Эльфы - отважные и храбрые воины и никогда не бегут от опасностей, - с достоинством ответил Эрион, причесывая свои чудесные серебристые пряди. - Тем более от человеческих женщин.

   - Особенно если перед этим зачаровать доски у вас под ногами, - съехидничал Грай и коварно усмехнулся.

   - Взял бы и расколдовал, - удивилась Мила. - Ты же архимаг.

   Эльф оскорблено посмотрел на нее, будто она все это затеяла, но промолчал.

   - Он просто растерялся, - ответил за него Лесс и язвительно оскалил клыки. - Бравый эльфийский воин.

   - Ах ты, мерзкая вампирская рожа! - не выдержал Эрионель. Сейчас он меньше всего походил на Первого советника Высокого Леса, скорее на обычного смертного, желающего нарваться на приключения в ближайшей таверне. - Тоже мне, друг называется! Ты вообще, на какой стороне, упырюга!

   - Первый раз вижу эльфа, зарубающегося за дружбу, - удивленно хмыкнул Грай.

   - Не твое дело!! - хором ответили Лессандр и Эрионель.

   - Ладно-ладно, не буду лезть в ваши семейные сцены, - Грай примирительно вскинул руки. И сразу же был схвачен вампиром за грудки и приперт к стенке.

   - А давай мы его утопим, а? - с воодушевлением предложил он. Морское путешествие явно не шло ему на пользу - уж слишком нервным становится. Эрионель устало вздохнул и обернулся к Миле:

   - Он действительно нам так нужен или можно все-таки от него избавиться?

   - Хм, - хмыкнула девушка. Несмотря на всю грозность вида, Мила почему-то не боялась за Неверталя, верила, что парень сможет выкрутиться. - Ну, во-первых, это вы его с собой притащили...

   - Значит можно... - с мрачной радостью оскалился вампир.

   - А во-вторых, - поспешно добавила Мила, - напоминаю, что это он сотворил этот облик и, возможно только он сумеет его снять.

   - Ерунда, - фыркнул эльф, - ты сама заметила, что я архимаг, и уж как-нибудь справлюсь с иллюзией мага-недоучки.

   - Однако... свои сапоги... ты так и не смог... расколдовать, - сдавленно проговорил Грай.

   Эльф снова фыркнул и, не предупредив никого, сделал несколько быстрых пасов рукой, и с Милы точно пыль, осыпалась вся иллюзия. Девушка с изумлением обнаружила, что штаны, прежде крепко сидевшие на пивном пузике бородача, теперь валялись на полу. Там же лежала и наскоро схваченная грубыми нитками курточка, легко соскользнувшая со ставших узкими плеч. Мила осталась стоять в одной серой, сермяжной рубахе до середины бедра.

   - Ух ты! Баба!! - удивленно протянул один из морячков, заглянувших в каюту.

   - Сам ты баба! - шикнул на него второй. - А это девушка-а!!

   - А ну пошли вон отсюда!! - Лесс и Грай, не сговариваясь, живо стали выталкивать непрошенных гостей из комнатки, всячески стараясь закрыть обзор спиной. Сзади послышался звонкий шлепок и злобное шипение:

   - Придурок!! Нашел время, когда силой хвастаться! - Мила изо всех сил пыталась изловчиться, одной рукой натягивать и держать штаны, а другой откупоривать бутылёк с оборотным зельем.

   Тем временем новость о том, что в одной из кают полуголая девица, быстро облетела всю жилую палубу и в желанную дверь ломанулись с утроенной силой. Но та, как оказалось, совсем и не думала сопротивляться - наоборот, с легкостью распахнувшись, дала возможность всем желающим обозреть убогий быт суровых мужчин.

   - Вам чего, мужики? - грубоватым баском спросил их бородатый мужик, о чем-то споривший с одноглазым. Теперь уже житель каюты с интересом уставились на ввалившихся.

   - Да говорят, у вас тут бабу видели, - неуверенно проговорил один из них, внимательно оглядывая комнатку.

   - Бабу??! - хором удивились жильцы каюты. - Хм, да этого у нас не бывало, - бородач задумчиво почесал свою шевелюру на подбородке. - Разве что они одноглазого приняли за бабу - больно тощий.

   - Да вряд ли, - сверля Милу сердитым взглядом, ответил "одноглазый". - Может они видели, как однорукий переодевался?

   Взгляды присутствующий обратились к Лессу, притихшему на верхней койке.

   - А че я? - возмутился вампир. - На бабу что ли похож?

   - Не похож, - дружно подтвердили пришедшие. Размах плеч и буйная растительность на лице не давали никаких шансов надеждам одиноких моряков и послушников.

   - А может четвертый? - робко спросил кто-то из задних рядов.

   - Чего-о-о??!!! - взвился Грай, вскакивая с постели. Вид у парня был такой грозный, ну хоть тельняшку на груди рви. - Это кто там, что сейчас вякнул??!

   Худощавый, немного болезненного вида парень с самым свирепым видом двинулся на толпу матерых моряков и нехрупких монахов, так что те дружно сделали два шага назад, пытаясь разом протиснуться в узкую дверь. Естественно, началась давка. Мила в этот момент испугалась за несчастных посетителей. А вдруг и правда порвет? Как Тузик грелку?

   - Что здесь случилось, дети мои? - вразумляющий глас святого отца возвысился над толпой, призывая их успокоиться. "Значит, кто-то все-таки успел нажаловаться, - огорченно подумала Мила, - либо нам просто не повезло, и он не вовремя вернулся от капитанши".

   - Вот тут, отец Ассикакий! - пробормотал один из моряков, по-видимому, очевидец. - Совершенно голая! Нагая! В чем мать родила!..

   - Я понял, - прервал его Ассикакий, дожидаясь пока толпа расступится и позволит ему пройти.

   - Мы с Хромко зашли, чтобы кликнуть этих на ужин, - очевидец семенил за ним следом, - а тут...

   - Достаточно, - вновь обрубил его святой отец. - Так кого ты там видел помимо девушки.

   Слово "помимо" Ассикакий проговорил с нажимом, всячески намекая, что про девицу он уже наслышан, но вот моряк его недопонял, либо не запомнил ничего кроме девушки.

   - Так это... я ж говорил, девица там была такая... фигуристая, - моряк живо обрисовал в воздухе женский силуэт.