Иоанн уже не призывает огонь с неба на головы противников истины, но предостерегает «госпожу» о том, чтобы она не впадала ни в ту, ни в другую крайность. Она не должна открывать свой дом или расточать словесные благословения тем, кто извращает истину и противостоит ей.

Конечно же, апостол не призывает «госпожу» проявлять враждебность или оскорблять людей. Нам дано повеление творить добро тем, кто гонит нас, благотворить тем, кто ненавидит нас, благословлять тех, кто противится нам, и молиться за тех, кто презирает нас (Лук. 6:27–28). Однако наше благословение врагов не должно поощрять или поддерживать лжеучителей, которые извращают Евангелие.

Любовь и истина должны пребывать в совершенном равновесии. Ни в коем случае нельзя пренебрегать истиной ради любви. Но также нельзя отказаться от любви ради истины. Вот чему Иоанн научился у Христа; тот урок помог апостолу обрести равновесие, которого ему так не хватало.

Еще в молодости Иоанн строил амбициозные, далеко идущие планы в отношении своей жизни. Нет ничего плохого в стремлении оказывать влияние или добиться успеха. Однако нет ничего хорошего в том, когда ваши мотивы корыстны. По всей вероятности, именно такими стремлениями отличался Иоанн. Также весьма опасно иметь высокие стремления (амбиции), не обладая при этом смирением. В этом вопросе также необходимо соблюдать равновесие, иначе добродетель превратится в порок. Амбиции без должного смирения могут сделать человека эгоистом или даже привести к мании величия.

В 10-й главе Евангелия от Марка (в следующей после той, где описывается случай, когда Иоанн упрекнул человека, трудящегося во имя Иисуса) мы читаем о том, как Иаков и Иоанн подошли к Иисусу с просьбой дать им престолы в Царстве по Его правую и левую руку. По иронии судьбы, Иисус снова напомнил о важности смирения. Он сказал братьям: «Многие же будут первые последними, и последние первыми» (Марк. 10:31). Не забывайте, что подобное утверждение Иисуса ранее было вызвано словами Иоанна (см. Ев. от Марка, 9-я глава). В том случае Иисус призвал ребенка и на его примере преподал ученикам наглядный урок о смирении. Божий Сын сказал: «Кто хочет быть первым, будь из всех последним и всем слугою» (Марк. 9:35).

Тем не менее несколькими стихами ниже (см. Марк. 10:35–37) Марк пишет о том, как Иаков и Иоанн подошли к Иисусу со своей не очень благоразумной просьбой о престолах. Рассматривая жизнь и качества апостола Иакова, мы рассуждали об этом событии, которое записал Матфей, и узнали, что братья заручились поддержкой матери; именно мать ходатайствовала о них перед Христом. Отсюда же мы узнали, что Иаков и Иоанн постарались тайно попросить о подобной благосклонности, потому что остальные апостолы узнали о просьбе братьев позже (см. Марк. 10:41).

Выслушав столько наставлений о смирении, братья все равно подошли к Иисусу с подобной просьбой, проявив тем самым поразительную дерзость. Поступок Иакова и Иоанна показал, насколько они были еще далеки от истинного смирения.

Повторю еще раз, что в высоких стремлениях нет ничего плохого. В желании Иоанна и Иакова сесть рядом с Иисусом в Царстве Небесном также не было ничего плохого. Кто не пожелал бы такой чести? Остальные ученики, несомненно, хотели того же и поэтому вознегодовали на Иакова и Иоанна. Иисус упрекнул учеников уже за само желание.

Ошибка учеников заключалась в том, что их стремление получить столь высокую честь превышало их желание стать достойными такой чести. Их высокие стремления не были смиренны. Иисус же вновь и вновь объяснял, что высшие почести в Царстве Божьем уготованы для самых смиренных святых на земле. Обратите внимание на ответ Иисуса, который записан в Евангелии от Марка:

«Иисус же, подозвав их, сказал им: вы знаете, что почитающиеся князьями народов господствуют над ними, и вельможи их властвуют ими. Но между вами да не будет так: а кто хочет быть большим между вами, да будет вам слугою; и кто хочет быть первым между вами, да будет всем рабом. Ибо и Сын Человеческий не для того пришел, чтобы Ему служили, но чтобы послужить и отдать душу Свою для искупления многих» (10:42–45).

Желающие занимать высокое положение должны, прежде всего, научиться смирению. Сам Христос стал совершенным воплощением смирения. Более того, Его Царство расширится посредством смиренного служения, а не волей политиков, высокого статуса, силы или господства. Вот в чем заключалась суть учения Иисуса, когда Он поставил дитя посреди учеников и начал объяснять, что истинно верующий подобен ребенку. В другом случае Божий Сын сказал ученикам: «…всякий, возвышающий сам себя, унижен будет, а унижающий себя возвысится» (Лук. 18:14). Еще раньше Иисус учил:

«Когда ты будешь позван кем на брак, не садись на первое место, чтобы не случился кто из званых им почетнее тебя, и звавший тебя и его, подойдя, не сказал бы тебе: уступи ему место; и тогда со стыдом должен будешь занять последнее место. Но когда зван будешь, придя, садись на последнее место, чтобы звавший тебя, подойдя, сказал: друг! пересядь выше; тогда будет тебе честь пред сидящими с тобою: ибо всякий возвышающий сам себя унижен будет, а унижающий себя возвысится» (Лук. 14:8-11).

Вновь и вновь Христос подчеркивает одну истину: если желаешь быть великим в Царстве, то должен стать слугою всем. Просто поразительно, как слабо эта истина проникла в сердца учеников даже после трех лет общения с Иисусом. В последнюю ночь Его земного служения никто из учеников не обладал достаточным смирением, чтобы взять полотенце и кувшин и выполнить задачу слуги (Иоан. 13:1-17). Поэтому Иисус Сам выполнил эту работу.

Со временем Иоанн действительно научился сохранять равновесие между высокими стремлениями и смирением. Более того, смирение стало одной из великих добродетелей, которые проглядывают сквозь строки посланий апостола.

Например, во всем своем Евангелии Иоанн ни разу не упоминает своего имени. (Единственным Иоанном, упомянутым в Евангелии, был Иоанн Креститель). Апостол Иоанн не хочет говорить о себе отдельно, он упоминает себя только в отношении Иисуса. Он не говорит о себе как о «герое на заднем плане», но любым упоминанием о себе возносит славу Христу. Иоанн пишет о себе как об ученике, «которого любил Иисус» (Иоан. 13:23; 20:2; 21:7,20), воздавая при этом Иисусу славу за то, что Он любит подобного человека. В сущности, создается впечатление, что апостол совершенно ошеломлен тем, что Христос вообще любил его. Конечно же, читая Евангелие от Иоанна (13:1–2), мы узнаем, что Иисус совершенной любовью любил всех Своих апостолов. Но Иоанн, кажется, каким-то особым образом осознавал реальность той любви; любовь Иисуса смиряла его.

На самом же деле только в Евангелии от Иоанна детально записано о том, как Иисус омывал ноги ученикам. Вполне ясно, что смирение Иисуса в ночь предательства оставило глубокий и неизгладимый след в сердце Иоанна.

Смирение Иоанна просматривается в каждом послании, в тех кротких словах, с которыми он обращается к своим читателям. Он называет их «детьми», «возлюбленными», а себя — братом и чадом Божьим (ср. 1-е Иоан. 3:2). В словах обращения звучат нежность и сострадание, в которых и проявляется смирение. Последним вкладом апостола Иоанна в канон стала книга Откровение, где апостол называет себя «брат ваш и соучастник в скорби и в царствии и в терпении Иисуса Христа» (Откр. 1:9). Несмотря на то что к тому времени Иоанн остался последним из живых апостолов и патриархом церкви, мы не видим, чтобы он главенствовал над другими.

С годами смирение уравновесило высокие стремления Иоанна, его амбиции. Сам Иоанн стал мягче, хотя и остался смелым, уверенным, отважным и пылким.

Как уже было замечено, в молодости апостол Иоанн жаждал славы и не желал страдать. Его стремление к славе проявляется в желании получить самый почетный престол; а нежелание страдать проявилось в тот момент, когда он вместе с остальными апостолами оставил Иисуса и бежал в ту ночь, когда Божьего Сына арестовали (Марк. 14:20).