Заготавливают бересту в весенне-летний период на лесосеках с растущих берез, предназначенных к валке или только что сваленных. В этот период береста легко отделяется от остальной коры и имеет красивый золотистый оттенок.

Лучшей по поделочным свойствам является верховая береста, которую заготавливают с хорошо развитых толстых берез среднего возраста (30–60 лет) в средней части ствола. Со старых деревьев такой бересты получить нельзя.

Снимают бересту от начала кроны деревьев до комлевой части. Заготавливается береста ровная с небольшими полосками естественного рисунка, желтовато-белого или розового цвета, без утолщений, наплывов, порезов, шероховатостей, крупных почерневших мест. Бересту заготавливают лентами (ремнями), цельными листами и в виде сколотней (цилиндрами).

Заготовка берестяных ремней начинается с поперечного надреза на верхней гладкой части ствола, затем бересту отделяют винтом вокруг ствола. Самый рациональный способ заготовки бересты – со свежесрубленных деревьев. Для получения листовой бересты делают продольный разрез коры по всей длине ровной части ствола. Край разреза по всей длине отгибают ножом и отделяют бересту вокруг ствола. Такие листы могут иметь длину до 4 м и ширину более 1 метра.

Сколотни, или трубчатые цилиндры, заготавливают только со срубленных и распиленных деревьев. Длина сколотня определяется размерами бревен, по всей длине которых со всех сторон несильно колотят деревянным молотком, чтобы смять внутренний (нижний) слой коры. Когда кора будет отбита, ее отделяют от ствола тонкой длинной деревянной планкой, конец которой заострен в виде узкой лопатки, после чего снимают цилиндром без повреждений. Сколотни можно снять с отрезков ствола с прочной и чистой корой.

Пока береста не просохла, она сравнительно легко расслаивается. Высохшую бересту нужно распарить в горячей воде и расслоить с помощью деревянного ножа. Чтобы береста стала тоньше, снимают несколько слоев со стороны ее крепления к березе (с лицевой).

Заготовленную бересту необходимо хранить в темных помещениях, защищенных от ветра, солнца и сырости. На солнце береста уже через несколько дней приобретает некрасивый красноватый цвет.

Рогоз – многолетнее растение с ползучим крупным крахмалистым корневищем и стеблем высотой 2,5–3 м. Для плетения применяют как широколистный, так и узколистный рогоз. Работают обычно с листьями, которые бывают узколинейными, широколинейными и почти трехгранными с цельными краями. Рогоз с початком на верхушке ломкий, неэластичный и для плетения его применять не следует.

Начало заготовки рогоза определяют по созреванию стеблей (август – октябрь). В это время рогоз эластичный, гибкий, прочный. Спелость стеблей определяют по внешним признакам: листья тускнеют, а верхушки желтеют. В большинстве случаев к моменту заготовки стебли еще находятся в воде, а срезать их нужно как можно ниже (5–10 см от корневища). Эту операцию выполняют хорошо отточенными серповидными резаками или укороченными косами.

Срезанные стебли очищают и удаляют недоброкачественные (с червоточинами, одеревенелые, ломаные, побитые градом). После этого стебли раскладывают на временном помосте, который устраивают в местах заготовки так, чтобы под стеблями была вода. Для этого можно использовать и растущие стебли рогоза – их наклоняют и связывают верхушки. В таких условиях сушка продолжается от 6–7 дней до 2–3 недель, после чего стебли связывают в снопы массой 15 кг с обхватом перевязи 1 м и ставят на суходоле в козлы, где досушивают до влажности 18 %. Затем снопы складывают в скирды для длительного (не менее 5 лет) хранения.

Наиболее ценными являются сердцевина и листья средней части стеблей рогоза, из которых плетут художественные изделия и веревочки для простых изделий. Поэтому стебли подвергают лущению, разъединяя их на листья и сердцевину. Лущение выполняют постепенно, отделяя сначала верхние листья, затем следующие до середины, не допуская перегибов и изломов. Затем производят сортировку и хранят пучки рогоза в сухом месте.

Камыш озерный (куга) – многолетнее растение с ползучим толстым корневищем. Камыш, произрастающий на севере, малопригоден для плетения. Камыш из южных областей эластичен, гибок и совершенно непроницаем для воды.

Поверхность стебля желтоватая, совершенно гладкая и блестящая. Из такого камыша вырабатывают педдиг – нитевидные прутья длиной по 1,5–2 м и шириной до 10 мм при толщине не более 1 мм. Такие нити очень прочны, эластичны и красивы. Они служат отличным материалом для самого тонкого плетения: красивых корзин, спинок и сидений для мебели и т. п. Срезают стебли камыша в конце июня – начале июля, сушат в тени.

Тростник обыкновенный – многолетнее травянистое растение высотой от 0,8 до 4 м с длинным ползучим корневищем. Стебли прямые толщиной до 12 мм, голые, гладкие. Растет у берегов водоемов, на болотах и влажных лугах. Из стеблей тростника плетут корзины, циновки.

Мочало из липовой коры в виде лент разной ширины служит материалом для плетения и скрепления частей разнообразных плетеных изделий.

Пластмассовая лента пригодна для плетения боков корзинок, стойки которых выполнены из прутьев, оборачивания ручек, скрепления отдельных частей плетеной мебели.

Ивовые и ореховые палки. Палки диаметром 10–40 мм применяют для изготовления дна корзин, каркасов, плетеной мебели и других предметов. Заготавливают палки летом, когда с ивы и ореховых веток легко снимается кора. Кривые палки выпрямляют. Ивовые палки более гибкие, их легче выпрямлять, они не ломаются при загибании под прямым углом. Если сухую ореховую палку вымочить, она все равно будет менее гибкой, чем ивовая. Ореховые палки применяют для изготовления ножек стульев, табуретов и столов. При их отсутствии используют обстроганные сосновые палки.

Ореховые ленты используют для плетения корзин, коробов. Для заготовки лент срезают ореховую ветку толщиной в палец, очищают боковые веточки и снимают кору. На расстоянии 15 см от толстого конца ветки делают срез глубиной 1,5 мм. Держа правой рукой толстый конец ветки, а левой – тонкий, кладут ветку на колено так, чтобы место со срезом было направлено в наружную сторону и к себе. Отделяющуюся перерезанную часть ветки срывают левой рукой до конца. Это повторяют до тех пор, пока не снимется вся лента. С одной ветки можно содрать несколько лент. Широкие ленты расщепляют пополам. Нижнюю сторону ленты обстрагивают.

Ореховые ветки значительно реже употребляют для изготовления плетеных изделий, чем ивовые.

Рафию заготавливают лентами длиной до 2 м и шириной 4 см из верхней части листьев молодых пальм, растущих в восточной части Индонезии, на Мадагаскаре, в Америке. Для изготовления плетеных изделий лучше всего применять рафию, растущую на Мадагаскаре. Готовая рафия очень прочная, эластичная, легко расщепляется на несколько лент длиной 1,5–3 м, шириной 0,12–0,20 мм. Рафия второго сорта светло-розового цвета с зеленой или желтой верхней частью длиной 0,75–1,5 метра.

Из рафии плетут разные мелкие предметы, ею оборачивают раму или каркас.

Бамбук растет в Китае, Японии, Южной Азии, Грузии, Азербайджане. Поверхность бамбука желтого цвета, с коричневой полоской вдоль стебля. Стебель от одного междоузлия до другого внутри полый. Из бамбука делают мебельные каркасы.