— Уж не здесь ли она нашла свое счастье? — размышляла вслух Ангелина.
— Вполне возможно. — Администратор солидно разгладил густые усы. — На Бали у многих сбываются сокровенные желания. Да, кстати, вот и сама невеста…
Бодрая дамочка неопределенного возраста с неестественно натянутой на лице кожей, ярким макияжем, длинными ногтями и завитыми в локоны огненно-рыжими волосами влетела в фойе. Впереди нее и сзади передвигались перебежками четверо квадратноплечих телохранителей. Госпожа Козловски резко остановилась. Под высокими полукруглыми сводами отеля еще металось эхо, разбуженное ее звонкими острыми каблучками. Развевавшаяся на бегу шелковая одежда опала, облегая сутуловатую сухопарую фигурку миллионерши. Она явно кого-то искала, озираясь вокруг с недовольной миной на лице.
Рискуя быть подстреленной грозными охранниками, Ангелина приблизилась к госпоже Козловски и вынула из сумочки кольцо с фальшивым бриллиантом. Поигрывая ворованным трофеем, она старалась привлечь внимание миллионерши. Госпожа Козловски повернулась к Ангелине, увидела в ее руках кольцо, и в ее глазах промелькнул неподдельный испуг.
— Не могли бы вы уделить мне пару минут? — вежливо осведомилась Ангелина и спрятала кольцо в сумку. — Разумеется тет-а-тет.
— Да, да, — торопливо закивала головой дамочка. — Нам есть о чем поговорить. Передайте господину Каррерасу, что я буду в баре, — сообщила она телохранителям, отпуская их почитать газетки на диване у дверей.
Женщины проследовали в бар, уединились в дальнем углу, госпожа Козловски заказала себе коктейль «Маргарита», а Ангелина — «Кровавую Мери».
— Зачем вы подняли такую шумиху из-за кольца с фальшивым бриллиантом? — без предварительных вступлений выпалила Ангелина.
Госпожа Козловски закашлялась, поперхнувшись коктейлем:
— Как вы это установили?
— Камень дал трещинку. — Ангелина вновь приоткрыла сумочку и повертела кольцом перед носом миллионерши.
— А ювелир убеждал меня, что поддельный бриллиант без экспертизы невозможно будет отличить от настоящего, — огорчилась госпожа Козловски.
— Зачем вам понадобилась имитация кольца? — допытывалась Ангелина. — Вы затеяли какую-то махинацию со страховкой?
— Фи, — фыркнула оскорбленная миллионерша. — Я достаточно богата, чтобы не заниматься подобной чепухой.
— Тогда я тем более не понимаю, чего ради вы устроили корриду с попугаем-клептоманом. Если кольцо — дешевка и у вас не было корыстного умысла, пусть бы глупая птица удовлетворилась своим трофеем и улетела восвояси, — продолжала рассуждать Ангелина.
— Я не намерена оправдываться перед посторонним человеком, — холодно отрезала госпожа Козловски. — Скажите, сколько вы хотите получить за кольцо и за ваше молчание? Сто, двести, триста долларов?
— Меня зовут Ангелина Громова. Я русская. Приехала отдыхать на Бали со своими друзьями, которые остановились, как и вы, в этой гостинице. И я могу вернуть кольцо даром… — великодушно предложила Ангелина.
Услышав волшебное слово «даром», миллионерша подалась вперед, навалившись грудью на столик, и протянула к Ангелине костлявую руку.
— В обмен на информацию, — закончила торги Ангелина. — Я ни капельки не сомневаюсь в вашей порядочности и добросердечии. Пропал наш близкий друг, и я предполагаю, что его исчезновение каким-то образом связано с кражей драгоценностей. Ваше кольцо случайно попало в его номер, вполне возможно, что люди, похитившие господина Голубева, являются организаторами всех этих преступлений. Мы пока еще не обращались в полицию, понадеявшись на собственные силы. Но, если в ближайшее время ситуация не прояснится, мы будем вынуждены это сделать. Кстати, у пропавшего господина Голубева сегодня должна была состояться свадьба, а его невеста отправилась на поиски жениха на остров Лембонган.
— Ну хорошо, — чуть поразмыслив согласилась госпожа Козловски. — Полиции я не боюсь, можете мне не угрожать, даже таким тактичным образом, как это сделали вы. А преступники действительно должны быть наказаны. Нечего посягать на частную собственность! Но моя история вряд ли прольет свет на похищение вашего друга. Все достаточно банально и касается моих личных женских секретов. Я вам сейчас все объясню, но вы пообещайте мне, что все останется между нами и вы не будете обо мне сплетничать.
— Клянусь, — торжественно пообещала Ангелина, слизывая с губ красный ободок от «Кровавой Мери».
— Мой третий муж был владельцем алмазных месторождений, поэтому я неплохо разбираюсь в драгоценностях и обожаю бриллианты, как и любая настоящая женщина.
Ангелина молча пропустила шпильку в свой адрес.
— После смерти супруга у меня было много предложений о повторном браке, но я не торопилась и хранила верность всем троим покойным мужьям, — расхваливала свою добродетель госпожа Козловски. — Особенно дорога мне была память о втором муже. Он был мотогонщиком и разбился, когда наша страсть и любовь пылала, как солнце в зените. Ах какой это был красавец! — миллионерша мечтательно закатила глаза, вспоминая времена бурной молодости, и заказала себе второй бокал «Маргариты». — Представьте себе высокого, статного темнокожего алжирца со сверкающими глазами и белоснежной улыбкой победителя. Женщины сходили по нему с ума, но я увела его от толпы поклонниц и стала королевой его сердца. Жаль, что все хорошее быстро кончается. — Госпожа Козловски с горя опрокинула Маргариту до дна, захмелела, опечалилась и заказала третий бокал.
Ангелина слушала не перебивая.
— После долгих одиноких скитаний я добралась до Бали. Здесь отдыхала моя подруга, с которой мы не виделись лет… Ах, не важно сколько лет. Подруга пригласила меня на свою помолвку. Она, в отличие от меня, никогда не была замужем, но перед уходом в мир иной решила тряхнуть костями и изведать прелести законного брака. Но она, старая черепаха, зная о моих хищнических пристрастиях к чужим женихам, скрывает от меня своего избранника! — миллионерша приготовилась расправиться с третьим бокалом «Маргариты».
Тут уж Ангелина не стерпела, перехватила бокал и пододвинула его к себе:
— Прежде чем вы окончательно опьянеете, прошу вас, вернемся к теме нашей беседы. Меня интересует история кольца, а не матримониальные намерения вашей подруги.
— Ева Козловски никогда и ни при каких обстоятельствах не теряет ясности ума, — отчеканила миллионерша. — Из-за моей подруги и произошло все это недоразумение с кольцом. Она захотела сделать подарок своему жениху, а у меня без дела лежало кольцо моего третьего мужа с уникальным бриллиантом. Мне это кольцо ни к чему, только память тревожит. А Ванесса, так зовут мою подругу, предложила поменяться с ней на платиновый браслет, который она купила себе на ювелирном аукционе. Браслет сам по себе довольно скромный, но камни в нем исключительные по цвету и чистоте. Сейчас в моде цветные бриллианты, а в ее вещице использовались бриллианты трех цветов: розовые, желтые и черные. Мне обмен был выгоден. Кольцо дешевле браслета раза в полтора. Поверьте, уж в чем в чем, а в камнях я разбираюсь. Мы договорились о временном обмене, она покажет кольцо жениху и ювелиру, я тоже посоветуюсь со своими ювелирами, а потом мы подпишем договор о передаче собственности. Вещи раритетные и дорогие, застрахованы на крупные суммы, поэтому мы взяли друг с друга расписки и поменялись драгоценностями… Дайте мне «Маргариту», а то у меня в горле пересохло!
Ангелина пододвинула бокал к разволновавшейся госпоже Козловски.
— Вы очень приятная собеседница, — поддержала она миллионершу. — Я слушаю вас с огромным вниманием. Но что же случилось дальше? Жениху Ванессы не понравилось кольцо?
— Наоборот, кольцо ему понравилось, иначе и быть не могло. У моего третьего мужа был безукоризненный вкус. Но моему жениху тоже понравилось это кольцо. Да, я забыла с вами поделиться своей радостью. На Бали я встретила мужчину своей мечты — точную копию моего второго мужа. Наш роман был таким стремительным, что у меня из головы вылетела и Ванесса, и ее дурацкая помолвка. Мой жених увидел имитацию кольца, оно так превосходно смотрелось на его смуглой руке, что я решила забрать у подруги свою вещь, а ей вернуть ее браслет. Но тут приключилась почти детективная история. — Госпожа Козловски округлила глаза и почесала кончик носа. — Сперва попугай стащил кольцо с фальшивым бриллиантом, потом позвонила Ванесса и сообщила, что у нее украли настоящее кольцо, я сразу же проверила свой сейф и… — миллионерша залпом допила «Маргариту» и нервно расхохоталась. — Я не нашла в нем браслета Ванессы!
