В течение двух лет я использовал каждую возможность для того, чтобы куда-либо поехать или посетить ту или иную достопримечательность в США. В данной заметке я постараюсь коротко рассказать о тех местах, где я побывал.

В основном Американцы путешествуют на автомобилях. Это удобно и дешево. Так же поступал и я. Во всех городах в окружности 800 миль от Вашингтона я был. Федеральные дороги там отличные — несколько рядов. Ставишь круиз-контроль на разрешенную скорость и катишься себе спокойненько в место назначения. Правда, ехать скучно, ни тебе гаишников в кустах, ни ям, похожих на противотанковые рвы, ни КАМАЗОВ, идущих на обгон тебе в лоб.

Раздражают только две вещи: ограничение скорости до 75 миль в час (110 км) и возможность угодить в пробку. Причем в США ограничение означает действительно ограничение, и превышать его очень не рекомендуется. Превысил скорость больше чем на 9 миль — штраф сотка и запись в компьютере. Превысил больше, чем на 20 миль — вызов в суд и возможное лишение прав. И, не дай бог, вы попробуете предложить полицейскому взятку — сразу же наденут наручники. Но больше всего достают пробки. Они не мотивированы. Вы можете ездить одним и тем же маршрутом и в одно и тоже место каждый день, и пробок в это время не будет. А в один прекрасный момент вы просто встанете на трассе минут эдак на 40. Причем встанете намертво. И объехать такие пробки невозможно. И развернуться тоже негде. Так и стоите на месте, нервно курите и ругаетесь матом. А потом, как по мановению волшебной палочки, вся масса машин опять трогается, как будто бы пробки и не было. Причем узнать, что вызвало эту пробку практически невозможно. В свое время в Орландо (Флорида) мы ехали 18 часов, а обратно по той же дороге 14 часов, а все потому, что на пути туда стояли в пробке без малого три часа.

А еще раздражает тупость и непрофессионализм водителей в Америке — федеральная трасса, четыре полосы, в четырех полосах едут четыре машины с одинаковой скоростью, причем едут параллельно друг другу, причем со скоростью 55 миль в час при ограничении 65, а впереди — пустая дорога и ни одной машины. Сигналить, мигать и показывать неприличные жесты не имеет смысла, ибо не помогает. Я лично это называю парным катанием. Раздражает дико. Обогнать этих идиотов невозможно. Единственный более менее действенный способ это — «толкнуть сзади», то есть максимально уменьшить расстояние и висеть у американца на его заднем бампере. Обычно они начинают нервничать и уступают дорогу, хотя если впереди будет бабушка на каком-нибудь доисторическом кадилаке, это не поможет — бабушки не смотрят в зеркала заднего вида.

После такого небольшого вступления переходим к краткому описанию тех мест, в которых мне довелось побывать в США. Начнем по мере удаленности от города, где я жил:

Балтимор — находится в 45 минутах езды от Вашингтона, поэтому считается чуть ли не пригородом последнего. Неплохой городок. Одна из главных достопримечательностей — океанариум. Там я действительно получил удовольствие. Громадные тигровые акулы, скаты, кальмары. Великолепно воссозданы кусочки тропического леса, амазонки, пустыни. Сделано красиво и с размахом.

Пенсильвания — неплохой штат. Был там проездом в Филадельфии. Особо понравился памятник прищепке — чугунный десятиметровый монумент. Музеи там классные. Ну и главное что мне запомнилось — на мой вопрос: как пройти на выставку работ Пикассо, — прохожий искренне поинтересовался: «Who is the guy» (а шо это за чувак?). Под Филадельфией находятся чудесные сады — эдакий громадный ботанический сад и главное — поющие фонтаны: композиция из фонтанов, меняющих свой цвет и конфигурацию под музыку.

Нью-Йорк — все же не рискну рассказывать про НЙ. Слишком много про него написано и снято. Скажу лишь, что мне он понравился своим сумасшедшим ритмом и многообразием. Но жить в таком муравейнике я, наверное, не смог бы! А еще, там совершенно безумно водят машины: не показывая поворотов, перестраиваясь через три полосы за раз и непрерывно сигналя.

Отдельный разговор о Брайтон Бич, да простят меня его старожилы. Когда впервые попал на Брайтон, единственный вопрос, который у меня возник, зачем надо было бросать все в Союзе: друзей, работу, родственников, продавать квартиры, машины и ехать в США, чтобы жить в этой клоаке? Ужас. Грязные улочки, над головой грохочет метро. Если честно, то именно на Брайтон бич у меня было ощущение, что я попал назад во времени, в советский союз. Хотя, новая волна эмигрантов уже не селится на Брайтоне, они туда приезжают в основном купить книги и продукты в русских магазинах. Живут же там в основном зубры и неудачники.

Бостон — город очень понравился. Набережная, улочки. Единственный город в США, который напомнил мне Европу.

Чикаго — когда я приехал в Чикаго, то был просто мертвый от усталости: 14 часов за рулем — ужас. Но город стоит того. Особенно поразили небоскребы и двухуровневые улицы. Очень красивая гавань. И очень много черных. А еще, поганый климат: холодно, сыро и сумасшедшие ветра.

Бафало — собственно, для меня это не город, а последняя заправка перед Ниагарским водопадом. На самом деле водопадов два: один на американском берегу, а второй — знаменитая «подкова», которая принадлежит как американцам, так и канадцам. Поначалу водопад не производит впечатления, но потом, когда вас на небольшом кораблике подводят практически к самой кромке падающей воды, приходит осознание величия этого чуда природы. Естественно, ехать туда надо только летом.

Сиэтл — город мне действительно понравился. Очень уютный. Набережная выше всяких похвал. Побывал в штаб-квартире Микрософт. Собственно говоря, это даже не отдельное здание, это целый поселок с улицами и переулками, на всех зданиях написано Микрософт. Но Гейтса я не видел, врать не буду. Видел бы, он бы живым не ушел. Очень понравился рыбный рынок. До Привоза ему конечно еще далеко, но свой колорит он, безусловно, имеет. А вот главная достопримечательность Сиэтла Спейс Нидл (космическая булавка) — эдакое здоровенное блюдце-башня на тонкой ножке — абсолютно не понравилось.

Еще в Сиэтле произошла интересная история. Когда-то, в юности я всерьез увлекался восточными единоборствами. И вот еду я в такси в аэропорт, естественно болтаю ни о чем с водителем. Водитель, здоровенный негр, тоже оказывается любителем восточного мордобоя. Речь заходит о кунг-фу и тут таксист небрежно так говорит, что мы как раз проезжаем мимо старого китайского кладбища, где похоронен Брюс Ли. «Стоять!» — командую я ему, и мы отправляемся на поиски могилы. Никаких указателей на могилу Б.Ли не было. После недолгих поисков мы нашли старого китайца с тачкой, по всей видимости, сторожа кладбища. Спрашиваю: подскажите, где похоронен Ли? Он открывает здоровенный такой журнал и начинает диктовать: могила 101, 132, 154, 174, 189, 234… Я потихоньку соображаю, что в Китае фамилия Ли по распространенности примерно такая же как у нас Иванов и уточняю, что я ищу именно Брюс Ли. «Так, Брюс Ли», — бормочет про себя китаец и опять заглядывает в журнал, могила номер 341, 549, 921.. «Стоп, стоп, стоп! — кричу я. — Мне нужен кунг-фу Брюс Ли». «АААА!!!» — улыбается китаец и проводит меня к могиле легендарного дракона. Ухоженная такая могилка, с фотографией. Море цветов. Рядом могила его сына, Брендона Ли.

Штат Огайо. В этом чудном штате я посетил сразу три города. Коламбус, Кливленд и Цинцинати. Ну что я вам могу сказать. До посещения этого штата я не знал, что означает идиома реднек (буквально красношеий). Теперь знаю. Комментарии излишни, хотя Кливленд мне в принципе понравился.

Флорида. Райское место, когда я в декабре месяце увидел зеленые пальмы, я был в шоке. Весь путь из Вашингтона до Орландо занял 18 часов, правда надо учесть, что мы попали в сумасшедшую пробку. По пути проезжали такие города, как Джексонвил, Палм Бич, Дайтона Бич и другие. Палм бич понравился особенно: город богачей. Какие там виллы и замки. Эхххх, вот где хорошо встречать старость. А в Орландо самое примечательное — это, конечно, Дисней ленд. Вернее там не только Дисней ленд, а еще и 4 громаднейших тематических парка. Я успел побывать только в ЭмДжиЭм студио. Понравилось и даже очень. Вообще Флорида — сказочное место.