Через несколько дней Рэйчел пригласила его приехать к ней в определённое время, чтобы встретиться с Заком. Джейсон не понимал, для чего всё это устраивалось: неужели она надеялась на то, что он будет настолько сражён тем, какой чудесный, хороший и милый человек этот Закари Брок, что откажется от Дилана — дабы тот обрёл своего нового идеального отца.

Встреча возымела, скорее, обратный эффект. Возможно, мнение Джейсона изначально было предвзятым, но Зак ему не понравился. Он был довольно симпатичным парнем, высоким, широкоплечим, с вьющимися каштановыми волосами, крупными чертами лица и густыми тёмными бровями. Но улыбка его всегда была натянутой и нервной. Зак делал множество ненужных движений, и было в нём что-то беспокойное, суетливое, даже раздражающее. В этом отношении Зак был полной противоположностью сдержанному Джейсону.

Они с ним были одного возраста, но Зак казался старше: возможно, из-за высокого роста и массивной фигуры, да и из-за более тяжёлых и «мужественных» черт лица тоже. Но стоило с ним немного поговорить, как у Джейсона стало складываться ощущение, что он разговаривает с человеком лет на пять младше себя. Зак не умел грамотно вести разговор, он скатывался в требования, не подкреплённые никакими основаниями, кроме его собственных желаний и эмоций.

Этим он немного напомнил Астона, но Дэниел так поступал только в тех случаях, когда мог себе это позволить, когда сила и обстоятельства были на его стороне. А безосновательная требовательность Зака напоминала, скорее, об избалованном ребёнке или третьесортном актёре, страдающем звёздной болезнью: вот он приходит на вечеринку, полагая, что присутствующие бросятся с ним знакомиться и жать ему руку, а его никто не узнаёт.

Джейсону казалось, что весь этот напор и самоуверенность были наигранными и скрывали тревогу. Донна назвала Зака инфантильным. Вполне возможно, она была права. А ещё Джейсон не представлял, что могло заставить Зака примчаться к женщине, которая настолько непорядочно с ним поступила, едва узнал о том, что она расходится с мужем.

Любовь? Если он сам не испытывал к почти уже бывшей жене сильных чувств, это не значило, что их не мог испытывать Зак. Другой вопрос — что двигало Рэйчел?.. Джейсон боялся, что желание доказать, что она тоже может быть любима, причём, любима человеком, который принадлежал к обеспеченным слоям и мог дать ей ту самую красивую жизнь, которой она никак не могла простить мужу.

Вскоре после знакомства с Заком состоялась первая сессия общения разводящихся супругов с медиатором. Посредница оказалась бессильна: Рэйчел упорно настаивала на оттеснении Джейсона от общения с ребёнком. Медиатор пыталась её уговорить — такие требования явно были необоснованными, но всё было бесполезно. Женщина даже сделала замечание, которого Джейсон от прошедшего специальное обучение человека не ожидал:

— Мне кажется, Рэйчел, вы готовы пренебречь интересами ребёнка во имя ваших собственных и вашего возможного брака.

Рэйчел смутилась. Даже человеку, только-только начавшему вникать в суть их претензий друг к другу, было заметно влияние потенциального мужа на требования Рэйчел.

Тем не менее, с сессии они оба ушли каждый при своём мнении.

В начале сентября Рэйчел предупредила Джейсона, что хочет на три дня уехать вместе ребёнком в городок Бар Харбор, где у семьи Брок был летний дом. Джейсон не мог не прочитать в этом намёка: семья Брок готова принять и поддержать Рэйчел, а это очень влиятельные люди. Бар Харбор был местом, где когда-то, до разрушительного пожара в конце сороковых годов, находились роскошные резиденции богатейших людей Америки: Дж. П. Моргана, Рокфеллеров, Асторов, Вандербильтов, да и сейчас считался престижным и дорогим курортом.

Джейсону была не очень приятна мысль о том, что Рэйчел — ещё и с Диланом — поедет гостить в дом Зака, но никак не мог этому воспрепятствовать. Она имела полное право уехать из его дома хоть насовсем: они были в процессе развода — причём, не самом мирном процессе, Рэйчел уже нашла нового спутника жизни (или вернулась к старому) и, по видимости, собиралась зарегистрировать отношения с ним сразу же после того, как освободится от уз неудавшегося брака.

Вместо трёх дней Рэйчел задержалась в Бар Харборе на пять. Джейсон позвонил и спросил, когда она приедет, но не получил вразумительного ответа. Рэйчел собиралась вернуться к назначенной встрече с медиатором, но не была уверена. Джейсон тоже не был уверен, что им стоит встречаться с посредницей: придти к соглашению они не могли, но, опять же, две сессии посетили и могли считать, что формальности выполнены. Законодательством штата требовалось в случае развода супругов, имеющих совместных детей, в обязательном порядке пройти процесс медиации. Договориться им не удалось — оставался только суд.

Вечером того же дня Джейсону неожиданно позвонил Зак и поинтересовался, не могут ли они встретиться. Джейсон предполагал, что Зак будет пытаться надавить на него посильнее — так, как он, видимо, не мог в присутствии Рэйчел, или же предложит сделку. Они договорились встретиться через день в отеле «Эмбасси Суитс» в Портленде, и Джейсон не постеснялся обратиться к Эдеру с просьбой дать ему во временное пользование пару его людей, которые всё равно болтались в Биддефорде практически без дела.

Охрану дома и семьи убрали в конце августа, так как, судя по всему, опасаться было нечего, а за Джейсоном «присматривали» до сих пор. Как сказал Эдер, Астону, чтобы заставить разведслужбы приостановить расследование в отношении Кайла Ирвинга, пришлось пойти на большой риск и сдать опасных и влиятельных людей. Была усилена и его охрана, и охрана Камиллы с детьми. Эти люди вряд ли могли выйти на Джейсона, но на всякий случай оставлять его совсем без защиты не стоило. Джейсон не знал, насколько эта история достоверна. Вполне возможно, это было очередной уловкой Астона — так он мог держать своих людей возле Джейсона чуть ли не в открытую.

Джейсон поймал себя на мысли о том, как он мало в последние недели думал о Дэниеле. Ему просто было некогда. Тот наверняка тоже был занят: у него всегда была куча дел, а теперь добавилось ФБР, и, если верить Эдеру, там не всё прошло гладко.

Джейсон приехал в «Эмбасси Суитс» заранее. Часть вестибюля была отведена под бар, и Джейсон занял уединённый столик в углу, сбоку от большого камина, выбрав кресло так, чтобы ему было видно весь зал. Зак появился только через пятнадцать минут, так что Джейсон уже успел заказать себе эспрессо и выпить его.

Зак прибыл в сопровождении двух, по всей видимости, телохранителей и выглядел на редкость самодовольно, шествуя впереди своей маленькой группы поддержки. Джейсон встал и протянул Заку руку, которую тот крепко пожал. Парень сел в кресло напротив, а его охрана устроилась за соседним столом.

— Что за разговор? — сразу перешёл Джейсон к делу.

— Мы с Рэйчел хотим пожениться, думаю, что весной. Примерно так, — объявил Зак.

— Поздравляю, — безразлично ответил Джейсон. — Только сначала ей неплохо бы развестись, а она делает всё возможное, чтобы довести дело до суда. Так вы можете и не успеть к намеченному сроку.

— Рэйчел подпишет все бумаги в тот же день, как ты откажешься от права принятия решений относительно ребёнка.

После этого Зак перечислил всё прочее, от чего Джейсону стоило бы отказаться. Джейсон спокойно выслушал, не перебивая, а потом ответил:

— Нет. Это исключено. И я не понимаю, для чего мне нужно было терять время и встречаться с тобой. Ты хотел лично услышать мой ответ?

— Я хотел лично сказать тебе, что я не потерплю твоего присутствия возле Рэйчел! Ты испортил ей жизнь и хочешь портить дальше…

— Возможно, тебе сложно в это поверить, — прервал его Джейсон, — но меня абсолютно не интересует Рэйчел, а также то, потерпишь ты или не потерпишь моё присутствие. Я не собираюсь встречаться с тобой — только с сыном.

— Ты будешь нам мешать. Мы хотим создать нормальную семью… — тон голоса Зака стал прыгающим, неровным, как будто бы даже зазвучал выше.