- Ты в курсе. Они несколько дней назад вырезали команду корабля, привёзшего их сюда.

  Дибмуад сморщился, как от зубной боли. Я неожиданно ощутил некий призрачный шанс. И он, наконец-то, не подвёл.

  - Так сколько их было? - спросил конунг.

  - Десять. Одна девушка. - Я коротко описал свою бывшую пати.

  Выслушав меня, толстяк принялся барабанить пальцами по столу.

  - Пожалуй, дам тебе шанс реабилитироваться, - сказал он. - Игорь, войди.

  Услышав имя, ошалело уставился на дверь. Около неё стоял сутулый парень. Короткий ёжик волос, гладко выбритый. На пальцах татуировки, а правую скулу уродует застарелый шрам. Татуировки я хорошо рассмотрел потому, что он держал в руках грубо сделанную трубку. От неё шёл тонкий дымок, но запаха курева я не чувствовал.

  На губах Игоря играла странная улыбка. Это был игрок, убийца.

  Не трудно догадаться, какую работу мне дали на следующий день.

  Я остервенело гонял по полю брауни. Они быстро респаунились, но чёртовых свёртков с каждым разом становилось всё меньше и меньше. В первый раз я выбил шесть, во второй пять... Ещё раз, и я вытащу последний свёрток. Для этого приходилось убивать каждый раз по тридцать мобов с дерьмовым вознаграждением.

  То ли издеваясь, то ли не желая терять опыт, Игорь взял меня в пати. После этого брауни-переростков стало убивать куда сложнее, что никак не влияло на награду. Да и Метка, которую на меня наложил убийца, раздражала. Сам он сидел рядом с поляной, посасывая трубку. На его коленях лежал мой двуручный арбалет, а по бокам по одноручному. Несмотря на видимую расслабленность, он был готов их использовать. Я уже проверял, решив, что лучше синица в руке... то есть единственный тесак, без другого шмота.

  Я добил последнего моба и обшарил. Пусто, как и предполагал - второй свёрток я выбил три моба назад.

  - Ещё два? - лениво спросил Игорь.

  - Да, - буркнул я, садясь поодаль. Болело отбитое камнем левое плечо.

  - Итого пятнадцать, да?

  - Да.

  - Хорошо. Сколько там?.. Со старыми девятнадцать... - Убийца завис.

  - Триста сорок, - раздражённо вставил я. - Не думаю, что у того торгаша столько есть. Быть может, завтра тоже будут падать свёртки?

  - Триста двадцать, - медленно проговорил Игорь. - Один я оставил себе. Надолго хватит, они его каким-то сушёным мхом бодяжат...

  - Завтра могут упасть ещё, - повторил я.

  - Нет. Я как-то фармил одну полянку два дня. Ничего во второй день не падает. Те, кто пойдёт следом, тоже ничего не поднимут. Так что отстающие в любом случае в жопе.

  Я повёл плечами. Ещё один повод драть отсюда когти как можно скорее. Но Дибмуад заявил, что я должен отработать пятьсот серебряных, и тогда он рискнёт своей головой и отпустит меня.

  Рискнёт своей головой, вот ублюдок! Да здесь никакой власти, кроме него...

  Я стиснул кулаки и тяжело выдохнул. В любом случае, под Меткой мне не уйти никогда. Тем более, у Игоря двадцать четвёртый уровень, и он, судя по всему, качался в Охотника. Иначе постоянная Метка ему бы не светила. Да и наконечники его арбалетных болтов неестественно поблёскивали. Яд или ещё какая-нибудь хрень.

  Нет. Я не побегу. Пока. Тем более, осталось всего сто шестьдесят... нет, сто восемьдесят монет. Чуть больше трети. Можно даже сказать, что треть. Самая малость...

  Да блин, вашу ж мать, где я в этом захолустье остальные-то заработаю!!!???

  Я покосился на Игоря. Острое лицо, тяжёлые надбровные дуги. Лысый. Татуировки, вернее, партаки. Шрам. Даже находиться рядом с таким было неприятно и неуютно. Но сейчас это меньшая из моих проблем. И, в любом случае, нужно находить общий язык. Возможно, это даст мне возможность бежать. А лучше пришить его и бежать, мне понравились его арбалеты.

  - Почему ты здесь? - спросил я.

  - Еда, деньги, - пожал плечами убийца. - Хожу, плюю в потолок, все меня боятся.

  - Есть, наверное, за что?

  Игорь хмыкнул.

  - Уделал пару НПС, Дибмуад оценил. Вот, сижу. Жизнью не рискую. Бегать, валить боссов не надо. Идиллия.

  - Но ты же не один сюда пришёл?

  Лицо моего стражника дрогнуло, но через секунду на нём появилась всё та же расслабленная улыбка.

  - Конечно, нет. Но меня выгнали. Трахнул одну бабу... Не твоё, в общем, дело, понял?

  - Понял, - кивнул я, внутренне поёживаясь. Неприязнь к нему только росла.

  Игорь затянулся, но трубка погасла. Он вытряхнул пепел её и, набивая новую порцию, метнул на меня короткий взгляд. Я поймал себя на том, что разглядываю его шрам. Отвёл глаза, но было уже поздно.

  - Собака укусила, - растянул губы в неприятной усмешке убийца.

  - Бывает. - "Как же, бывает. Розочкой в драке припечатали? Ножом порезали? Быть может, он настоящий убийца, а не игровой ассасин...

  Так же, как и я. Но я убил здесь, в этом грёбаном мире беззакония, а он, скорее всего, убивал и воровал там, на Земле. Я другой".

  Оправдание звучало жалко. Но всё же мне стало немного спокойней.

  - Скоро респаун, - сухо прокомментировал Игорь.

  Я залез в сумку, выудил оттуда кусок хлеба и принялся жевать. Перед дракой лучше подкрепиться.

  - Думаю, стоит ещё подождать следующего, - улыбнувшись, сказал мой стражник. - Может, хоть один мешок выпадет, и уже завтра ты отсюда свалишь?

  Я стиснул зубы.

  - Хорошо.

  Ублюдок, говорил же, что лута не будет. Сука.

  Но призрачный шанс поработать до поздней ночи и уйти уже разгорелся. Думаю, и не стоит говорить, что этот шанс улетучился уже через четыре часа.

  - Двести пятьдесят монет, - твёрдо сказал конунг, глядя мне в пустую глазницу. - Двести пятьдесят, и я продаю всё и сразу одному-единственному купцу. Это лучше, чем продавать дороже и по мелочи. Лучше и безопасней. Не вешай нос, за день ты заработал половину. Послезавтра уже свалишь, а? - Он подмигнул мне.

  Я сжал кулаки. Спорить бессмысленно.

  - Скажем, полгроша в день за починку частокола, - подал голос Игорь. - Один серебряный в двадцать четыре дня. А надо двести пятьдесят. Сколько это будет?

  - Шесть тысяч дней, - прошипел я. - Шестнадцать с половиной лет.

  Игорь тихо рассмеялся. Хотелось выхватить тесак и покрошить их в капусту. Но на мне по-прежнему висела Метка, а за дверью ещё трое стражников.

  - Ну-ну, - сказал, улыбаясь, Дибмуад. - Такую работу, Алексей, я тебе давать не буду. Не дай бог помру, или ты сбежишь. Да и это же издевательство? Нет, у меня есть другое дело. - Он пожевал губами. - Есть у меня на окраинах по хуторам несколько злостных неплательщиков налогов. Начальник стражи расскажет, как до них добраться. В методах, конечно же, можете себя не стеснять, я не намерен давать им спуск. Да и плательщиков перед зимой пора потрясти. Скажем... за плательщиков получите по пять монет каждый. За неплательщиков... по одной десятой от того, что сможете вытрясти. Вытрясешь две тысячи четыреста пятьдесят монет, а? - Конунг хохотнул.

  - Постараюсь, - буркнул я.

  - Постарайся. - Толстяк громко хлопнул в ладони и потёр их. - Я доверяю вам, ребята. А теперь ешьте и спать, завтра тяжёлый день.

  Я поднялся со стула. Конунг принимал меня там же, где и вчера. И за дверью оказалось не три, а пять стражников. Игорь следовал за мной тенью.

  - Налоги, значит, - буркнул я. - А вчера говорил, что работы нет.

  - Не доверять же пришлому? - пожал плечами Игорь. - Он и мне-то не доверял, думал, что стырю большую часть денег.

  И правильно не доверял, судя по твоей роже. А сейчас всё отлично - я буду за то, чтобы отдать конунгу все деньги, от этого напрямую зависит уменьшение моего долга.

  Я тяжело вздохнул. Усталость навалилась на меня неподъёмным грузом. А завтрашний день будет ещё сложнее.

  Ну что я за идиот?

  Глава 33. 22, 10