Но Гасп потерял не все силы. Безумный, никчёмный, он всё больше и больше сходил с ума, становился всё злее и злее. Злоба придала ему сил. После десятилетий мук он нашёл людей и убил их, а после начал создавать себе новое тело. Потом он нашёл себе новых учеников. Учениц, вернее. Кто же, кроме женщин, способен выращивать в себе новые тела? Но тут всё было наоборот, Гасп всегда имел извращённые представления об этом мире. Женщины, которые должны были рожать, наоборот забирали себе жизни детей, чтобы приобрести силы и жить вечно.
Но Корд вернулся. Как всегда в самый последний момент. Он разгромил культ Гаспа, а самого бога куда-то дел. Куда - я не знаю. Но культ не мог исчезнуть просто так. И я его нашёл... - Конунг хихикнул и прикоснулся к своему виску. - Вернее, она меня нашла. И залезла вот сюда.
Он замолчал.
- Сынок, ты пришёл, чтобы обнять меня? Иди к папочке. Просто меня, хорошо? И пусть твоя мама простит, я не хотел...
Я застрелил его. Тело конунга дёрнулось и затихло.
"Задание Безумец выполнено. Вы получаете двадцать первый уровень. Вы можете выбрать, как вам развить свою способность "Скрытность" - "Тень" или "Невидимка". Тень, помимо уже имеющихся бонусов, увеличивает вашу сопротивляемость к магии, а так же делает откат способности равным нулю. Невидимка способен становиться абсолютно невидимым, но только на полторы минуты из пяти. Так же вы получаете два очка ловкости и по одному очку других атрибутов".
Я выбрал "Невидимку". Надо будет сразу опробовать...
Мой правый глаз пронзила чудовищная боль. Кожа на лбу и скуле пылала, там, где её не прикрывала маска. Я закричал, роняя арбалеты, потянулся к тесаку, но правая рука неожиданно упала плетью. Я слышал, как хрустят мои кости. Понимал, что лишился глаза, а мою правую руку терзает когтистая лапа.
"Остановите кровотечение. Вы заражены трупным ядом".
- Молодец, человечек, молодец, - прошипел знакомый голос. Мальчишка. - Теперь люди конунга - мои люди. Но... пошли.
Меня рвануло в сторону. Ведьма вытащила меня из подвала. Я чувствовал, как по правой руке стекает кровь. Открытый перелом.
- Как бы не было слишком поздно, - пыхтела ведьма. - Вот тогда-то ты мне и пригодишься...
Я увидел, как с её лица слазят лоскуты кожи. За ней виднелись швы. Маленький курносый нос, где-то на щеке. Рядом второй. Просто мешанина из лоскутов кожи. Вонючая, отвратительная мешанина. Меня затошнило.
Ведьма тащила меня за собой, как тряпичную куклу, мои ноги волочились по полу. Я практически потерял сознание, каким-то образом цепляясь за крохи злобы, оставшиеся во мне.
Ведьма вытащила меня улицу... Шёл дождь, полыхал пожар...
Да, для неё уже всё было слишком поздно. Остатки людей конунга стояли у крепости. Человек двадцать пять или тридцать, не больше. Оружия не было ни у кого. А наши, почти в полном составе ждали нас.
- Отпусти его, - холодно сказала Гая.
- Хрен вам! - пискнула ведьма и рванула к причалу.
У меня никогда не было такой пробежки. Вернее, бежал-то не я. Так, наверное, могли себя чувствовать банки, привязанные на верёвочку к велосипеду. Я разве что не громыхал.
А потом я поднялся в воздух и упал, оставшись тупо смотреть на свою ногу, неестественно вывернутую. Когтистая лапа продолжала цеплять меня за плащ.
- Отпусти его.
Это Гая. Шустрая бабушка...
- Если вы не уйдёте, он умрёт.
- Если он умрёт, тебя уже ничто не спасёт.
Ведьма зашипела. Она была сильна, но с таким количеством врагов она не справится. Отпусти меня, злобная тварь, отпусти...
И она отпустила. Или, скорее, зашвырнула в Гаю.
Мой полёт резко остановился, я с глухим стуком упал на доски. Наверное, это было больно, но я почти ничего не чувствовал.
А Гая тем временем приканчивала ведьму. По-другому это никак не назвать. Волосы старухи развевались, несмотря на дождь. Её глаза полыхали, рот кривился в ухмылке. Она терзала ведьму, вырывая из её тела огромные куски плоти. Служительница культа Гаспа визжала. Но вскоре она затихла.
Гая тяжело вздохнула. Полыхание в её глазах исчезло, мокрые волосы облепляли голову.
- Так и сдохнуть не долго, а, служитель Гаспа?
- Что? - тупо спросил я, шаря на поясе в поисках зелья.
- Злоба. Я чувствую твою злобу.
Тем временем к нам прибежали остальные. Вся наша пати и Заг.
- Живой? - быстро спросил меня Паша.
- Угу, - промычал я, приканчивая второе зелье. С каждым глотком я всё больше и больше чувствовал боль. Наверное, так ко мне возвращалась жизнь.
- Всё кончено, - угрюмо произнёс Заг. - Нам надо добить безумцев.
- Безумцев? - переспросил я.
- А ты думаешь, что я оставлю этих ублюдков, выполняющих приказы Нервила в живых?
Я истерично рассмеялся.
- Ты молодец, - сказал Паша, присаживаясь рядом. - Нас уже почти разорвали. Мы начали отступать, но ты убил Нервила, и его люди бросили оружие.
- Таков и был план?
- Да. Извини.
- Всё нормально.
Павел ободряюще улыбнулся и помог мне лечь на спину, выправив ногу.
- Я займусь тобой позже, - сказала мне Гая.
- Отлично.
Наши выстроились. Воины впереди, поддержка сзади. Пожалуй, в этот раз они справятся без меня.
- Ладно! - Павел хлопнул в ладоши. - Добиваем безумцев.
Николай двинулся вперёд... Но сделал лишь шаг. Александр обрушил на его спину удар своей секиры. Паладин упал и задёргался, поливая кровью настил. Никто не пошевелился. Ни Антон, ни Михаил.
- Нам же нужен бонус к опыту за мобов, - тихо произнёс Владимир. Кому?
Николай порывался ползти, но двумя следующими ударами Александр снёс ему голову.
- Ублюдки, - прохрипел я, дёргаясь.
- Это должно было произойти, - холодно ответил Павел. - Должно.
- Должно? - я расхохотался. - А знаешь, что должно произойти после этого? Идите-ка вы на хер со своей пати! Суки, дайте только встать...
Я плохо оценил обстановку. Но понял это только в тот момент, когда вышел из пати.
"Вы находитесь под действием заклинания Слежка".
- Я знал, что так будет, многовато ты о себе думаешь, - сказал Владимир.
- Эй, вы чего! - как-то беспомощно крикнул Алексей, но Александр с Константином мягко взяли его под руки.
- Лёха, не дёргайся, - сказал я, облизывая в миг пересохшие губы. - Паша... ты... так это...
- А ты теперь не в моей пати.
- Да и двойной бонус не помешает, - добавил Владимир, поднимая лук.
Я набросил Плащ Теней и перевалился через бок. В мой живот вошла стрела. Я ещё раз перевалился, ещё. Перед моим лицом вонзился топор. Я лягнул Александра. Топор поднялся.
Матерился Алексей.
- Не дёргайся! - рявкнул я ещё раз. В моём животе засела вторая стрела.
Но я уже перевалился через край причала.
Вода была холодной и чёрной. Я видел отблески пожара на поверхности, видел стрелу, медленно опускающуюся в воде вслед за мной.
И красный туман. Но на этот раз это не Злоба, а моя кровь.
Интерлюдия. IRL?
В послеобеденный час кафе было полупустым. Но высокий человек в деловом костюме в большой и шумной компании не нуждался, ему нужен один-единственный человек, женщина. И она была здесь, сидела в дальнем углу, уткнувшись в ноутбук.
- Привет, - буркнул он, усаживаясь. На его пышной шевелюре блестели тающие снежинки, рукава плаща потемнели от влаги.
- Привет, - рассеянно ответила девушка, ни на миг не оторвав глаза от бегущих строк. Мужчина видел их отражение в её глазах.
Возможно, будь здесь кто-то из игроков, её голос показался бы им знаком.
- Всё хорошо?
- А что может быть хорошего?
- У тебя.
Девушка фыркнула.
- Что-то ты сегодня необычайно вежлив. Даже ни разу спросил, чего это я засела в этой дыре.
