Сармат пригнал более двух тысяч своих соплеменников и мы, честно разделили их на две части — половину дружине, которая идёт в Литву, а половину нам. Сам Сармат пошёл со мной, сказал, что со мной его добыча будет богаче. Еруслан тоже упёрся, со мной пошёл. Хотел его отправить в Литву, но вот он упёрся и всё. Хотя, как упёрся… Ходил ныл, стонал, уговаривал. Пришлось отправлять во главе второго войска Радомира, а Еруслана ставить походным воеводой у себя. Можно было настоять, но я не стал. Видно было, что этот вопрос они между собой уже решили, так что, нет смысла что‑то менять.

Сама дорога у нас заняла почти месяц. Телеги у нас уже были нормальной конструкции — моей, а не те развалюхи, которые были раньше. Дисциплина тоже была на уровне, лень и саботаж лечился пинками по печени. Ну и плюс лечебные амулеты, которые не давали телу уставать и лечили по мере необходимости. А так бы, на дорогу ушло не меньше двух месяцев. Купцы примерно столько и едут, отягощённые обозом и делающие частые остановки.

По пути, проехали мимо Турова, чем жутко переполошили местного князя. Тот выслал с какого‑то перепуга нам наперерез свою дружину, пришлось немного их вразумить. Никого не убили, но морды попортили некоторым особо горячим парням. А нечего нападать на неизвестного противника, тем более, который мирно проходит мимо. Но ничего, объяснились, посмеялись… Заодно и с князем познакомились, нормальный мужик, без лишних тараканов в голове. На счёт торговли дальнейшего сотрудничества договорились. Нашли темы для общения, жаль торопились.

Заодно ознакомили с моим личным штандартом — красное знамя с оскаленной мордой бурого медведя, бьющего лапой. Солидно выглядит и впечатление производит. И поехали дальше. Следующий город, был уже Полоцкого княжества — Меньск. Тот нас встретил угрюмо, закрытыми воротами. Так что, некоторое время Рогволод перепирался со стражей, пока не прибежал местный князёк и не приказал открыть ворота. Дружину в город мы не стали заводить, устроили перекур за пределами города. И с утра, поделив войско — разошлись в разные стороны. Мы быстрым маршем пошли к Полоцку, по слухам его уже осадили новгородцы, а половина отправилась сразу в Литву.

Рогволод, глядя на нашу оперативность хватался за голову. Как он сказал, в его дружине долго бы спорили и письками мерялись, пока приняли решение. А тут — отдал приказ, по чарке вина вдарили 'на посошок' и быстро разбежались. Время тратится только на то, что бы коней запрячь и построиться.

Самого Рогволода, я обеспечил всеми нужными амулетами и пролечил хорошо, а то здоровье у него было уже совсем подорвано. Так что, скакал он как молодой козлик. Дружинников его мы тоже подтянули до нормального уровня. Берсерки научились управлять своим даром, чему не могли нарадоваться, а так же всех обеспечили защитными и лечебными амулетами.

А потом мы встретили беженцев. Как оказалось, дня три назад к Полоцку подошло новгородское войско. Для начала предложили открыть ворота, а потом начали сам штурм. Как это принято, для начала культурно обстреляли стрелами, потом под их прикрытием полезли на стены и начали добить ворота бревном.

Полоцк город старый и построен по старинке. Это в Киеве стены каменные, а тут сложены из брёвен, да невысокие. Метров пять всего. А новгородцам, сохранность города была до задницы, обстреливали стрелами обмотанными паклей — смоченной в нефти и примотанными пучками соломы. Поэтому, несмотря на старания местных жителей, скоро вспыхнули пожары, тушением которых и занялись все — от мала до велика.

На стенах тоже было не всё в порядке. От силы три сотни дружины и тысячи две местного ополчения. Против новгородцев — капля в море. Нет, защитники, конечно, сражались стойко, но два дня непрерывного обстрела, сделали своё дело. И стену им подожгли и ворота вышибли. Но мы всё‑таки подошли вовремя.

Первыми рванули конники Сармата. Жутко завывая, ворвались в проломы и быстро растеклись по улочкам, на скаку внося опустошение среди противника. Особо им сортировать не приходилось. Местных дружинников почти всех вырезали, так что, рубили хазары никого не жалея. Постепенно, они завязли, не успевая вырезать новгородцев. Всё‑таки, коннице на тесных улочках делать нечего. От потерь их спасала только защита амулетов. Но при таком частом уроне, амулеты скоро сядут.

Но в это время, подтянулась наша пехота, дисциплинированно прикрываясь щитами и двигаясь отработанным строем. Вот тут у новгородских шансов не было вообще. Сарматовы конники сразу оттянулись назад, и пошли позади пехоты, постреливая из луков — прореживая новгородцев. Так мы и двигались, очищая город от захватчиков.

Сам я в бой не вступал, моё участие сводилось к тушению пожаров и лечению изредка встречавшегося местного населения. Новгородцы не щадили никого. К тушению пожаров пришлось подходить творчески, так как пожарной машины у меня не было. Поэтому, пришлось изобретать на ходу. Самым действенным способом, было создание защитного купола над очагом возгорания. Воздух быстро выгорал и огонь гас. Затем, я стал комбинировать, создавал купол и когда огонь гас, применял внутри него заклятие заморозки — что бы снова не загорелось. Огонь‑то угасал, но температура была высокой. Могло опять вспыхнуть. Так что, решение было найдено и пожары скоро были ликвидированы.

Вот пока я возился с пожарами и лечением, дружина добила новгородское войско, после чего, как и я, занялись оказанием помощи пострадавшим — это было заранее оговорено и амулеты были у всех.

Пленных было не много. Как я и говорил раньше дружинника — пленные нам не нужны. Поэтому, в плен попали только самые богато одетые новгородцы, по местным понятиям — командиры. Вот этих самых 'командиров' мне и притащили в количестве двух десятков человек.

— Ну и что ты мне поведаешь, голубь сизый? — обратился я к одному их пленных, который злобно сверлил меня взглядом.

— Не о чём мне с тобой говорить, — ответил тот и сплюнул мне под ноги.

— Понятно, — кивнул я доброжелательно и свернул ему шею, и обратился к другому воину, — А ты что поведаешь?

Тот глядя на своего недавнего товарища, заторможено перевёл взгляд на меня, не спеша с ответом.

— Долго думаешь, — укоризненно сказал я и тоже свернул ему шею, — Ну а ты…?

Третий не стал тянуть с ответом, сразу с энтузиазмом закричал — упав на колени:

— Всё, я всё скажу, князь!

— Ну вот, сразу видно умного человека, — заметил я и спросил, — Кто среди вас, лучше всех знает Новгород? Уточню. Кто из вас, знает, где живут самые богатые люди города Новгорода и где находятся самые дорогие и ценные товары новгородских жителей? Ну?

Тот, который ползал у моих ног, с готовностью указал на троих пленников, пояснив, что эти точно всё знают, так как один из них боярский сын, а остальные из купечества.

— Понятно. Тогда остальные мне не нужны, — кивнул я и добил всех лишних. Жестоко? А нахрен они мне все усрались. Сторожи их, корми… Я не святая мать Тереза, благодетелем не подрабатываю.

С ужасом глядя на попадавшие тела — оставшиеся в живых быстро сориентировались, и информация полилась рекой. Для полного понимания, я использовал свои куцые познания в менталистике, по мере их рассказа улавливая мысленные образы местности, которые они мне описывали. Потом пригодится.

На счастье Рогволода, город пострадал не сильно, хоть дружину в основном ему побили. Семья тоже уцелела, успев вовремя ускользнуть от новгородских дружинников. Как он не рвался отомстить, пришлось ему остаться в городе, налаживать своё хозяйство. Амулетами я его снабдил, его личную сотню тоже, так что с проблемами он справится. Разворовать новгородцы ничего не успели, так что можно сказать отделался он лёгким испугом. Но для надёжности, оставил я ему сотню сарматовских всадников и сотню наших дружинников. Мало ли что. Нужно ещё отловить разбежавшихся новгородцев, да разбойников почистить. У них тут говорят этих разбойников как грязи, пусть помогут родственнику. Опыт у них в этом деле большой. А чтобы не были в обиде, пообещали равную долю в добыче с Новгорода, да это и так было само собой. У нас всё по — честному.