– Я создал вокруг тебя временный защитный купол, он будет притуплять и фильтровать внешнее магическое излучение до тех пор, пока ты не научишься справляться с ним самостоятельно. А сейчас… старейшины успели изрядно вымотать тебя, и, чтобы восстановиться, тебе придется немного отдохнуть.

– А в это время ты сбежишь по неотложным делам, и я останусь в вашем Эльдорисе под прицелом злостных старейшин совершенно одна с кучей неразрешенных вопросов в голове, – пробормотала я хмуро.

– Даю слово, что не сбегу, – улыбнулся Ливолис. – Во всяком случае пока не отвечу на твои вопросы или не прогонишь сама.

«Ладно», – устало буркнула я про себя и откинулась на подушки. Говорить вслух ничего не стала, решив, что если ему надо, пусть читает мысли.

А потом в памяти всплыл тот последний наш разговор, когда я его прогнала. Всматриваясь сейчас в это красивое, такое реальное лицо, я пыталась сопоставить те свои ощущения с новым образом. Получалось пока не очень.

– Эданор, а ты распорядись, чтобы Тании подали обед в покои. Легкий, но горячий. Куриный бульон подойдет.

– Она не ест мяса, – доложил Эд, и наставник ненадолго замолчал. Похоже, он был удивлен.

– Что ж, тогда овощной суп… и кофе.

– Кофе?! – воскликнула я и подскочила на кровати. – И вы молчали?!

Мужчины сначала недоуменно уставились на меня, а потом дружно расхохотались. А я обиделась и легла обратно, отвернувшись.

– Ну и что смешного? Я, может, тут от головной боли умирала, и никому дела не было. А у вас кофе, оказывается, все это время был! Он меня, возможно, спас бы! А где Регги, кстати? – вдруг вспомнила я того, кто заменил мне и кофе, и таблетки, и все-таки обернулась.

– Кто? – спросили они хором. Плохо слышат что ли?

– Регги! Ну, Реглиф, твой же, между прочим, пес. Эд думал, ты его сам ко мне послал, разве нет?

– Ты и его обозвала? – изумился Эд.

– Значит, это Реглиф привел тебя? – спросил ему в тон Лив.

Вот тут пришла моя очередь удивляться.

– Так ты не знал, что амулет сработал?! А я тебя звала, – совсем тихо и немного смущенно добавила я.

– Знал. Про амулет. Я почувствовал, что он сработал, а вот тебя уловить не смог. Ты здесь ощущаешься совсем иначе. Я не был даже уверен, что ты перенеслась. Выехал сразу же, но выяснить что-то на расстоянии не получалось. Наша связь оборвалась… А Эд поначалу сам ничего не знал, а потом, полагаю, кто-то из старейшин намеренно искажал его ментальное поле. Это я еще выясню. А сейчас… Я рад, что Реглиф оказался способнее меня, – сказал он после паузы. А я совершенно не к месту вспомнила, как бесцеремонно вторглась тогда в его сознание, делясь своими чувствами и ощущениями и впитывая его. И смутилась еще сильнее. Умела бы – точно бы покраснела.

– И ты не такой уж всезнающий, как оказывается, – пробормотала я, понимая, что сил и вправду почти не осталось. – Наверное, это даже хорошо, – уже совсем себе под нос прошептала я, но Лив, похоже, услышал, потому что я все же ощутила робкую волну тепла, ответившую мне.

И заснула.

Глава 5. Мои вопросы и старейшина Ивонг

Проснулась я утром, вполне бодрой и посвежевшей. Головная боль не давала о себе знать, чему я была несказанно рада. Выпросив у услужливой Джетты кофе и булочек прямо «в номер», я с упоением наслаждалась этим творением кулинарного искусства, пока вдруг не сообразила, что совершенно не помню, что делала вчера после Совета зло-старейшин и прихода Лива. И лишь доведя свой многострадальный мозг до крайней степени воспламенения, догадалась, что вспоминать нечего, ибо весь оставшийся день я банально проспала! И всю последующую ночь тоже. А теперь как ни в чем не бывало встала с утра. М-да. Что-то мне подсказывает, мало кто в королевстве любят этих отвратных старцев.

– А где Лив? – спросила у Джетты и, встретив непонимающий взгляд, пояснила: – Наставник Эданора. И сам принц тоже.

Джетта пожала плечами.

– Они не выезжали, так что где-то во дворце. Проводить тебя в покои наставника?

– Да, было бы здорово, Джетти!

Я трижды постучала в указанную дверь и, не иначе как нахватавшись дурных манер у Эда, легонько толкнула ее вперед. Оказалось не заперто.

– Эданор, это ты? – раздалось, похоже что, из ванной.

– Нет, это я, – пискнула неуверенно.

– Тания? – удивился наставник, появляясь в комнате.

Волосы его были распущенны и взлохмачены, в руках он держал полотенце. Босиком, в светлых брюках и незастегнутой рубашке, накинутой, судя по всему, на ходу он смотрелся восхитительно.

Краешком сознания я понимала, что надо бы отвести взгляд, но вот уговорить себя никак не получалось. Красив. Да и не каждый день увидишь мужчину с такими волосами!

– Подождешь минутку? – невозмутимо спросил этот образец мужской привлекательности.

– Угу, – буркнула я и все-таки отвела взгляд.

Вернулся наставник довольно быстро, уже с застегнутой рубашкой и заплетенной косой.

Да, совсем не таким я воображала себе наимудрейшего наставника наследного принца, мага и противника грозных старейшин и неведомых заговорщиков. Не таким живым, молодым и притягательным. Мне опять стало неловко. Вломилась к нему как глупая невоспитанная девица!

– Прости, что так ворвалась, – сказала тихо. Лив же мягко, чуть лукаво улыбнулся.

– Ничего, Тания. Спрашивай.

Вот так, коротко и понимающе.

«Ладно. Тогда с начала,» – подумала я и спросила:

– Ваш язык, почему я его понимаю? И Эд, когда попал на Землю, тоже говорил на русском!

– Эд освоил язык магическим путем за первые мгновения, когда попал к вам. Это один из защитных механизмов при перемещении, с тобой произошло нечто схожее.

– Но я не замечаю разницы!

– Это нормально. Со временем ты освоишься и сможешь ее осознать. И даже говорить и на эльдорийском (язык у нас один, хотя государств, как и у вас, несколько), и на своем родном.

– А на каком языке ты говорил у меня в голове?.. Я же тогда была еще на Земле!

– Мысль – тонкая материя, и даже если ты представляешь ее, облаченной в конкретные слова, главное в ней – суть передаваемой информации. Эта суть собственно телепатически и передается. Тут не важно, на каком языке ты говоришь.

Смысл устройства «шифратор-дешифратор» я уловила и, не вдаваясь в большие подробности, задала свой главный вопрос:

– Ты можешь отправить меня обратно?

Лив медлил, подбирая слова, а я начинала заметно нервничать.

– Вероятнее всего, – наконец выдал он. – Есть разные «но», но да, смогу.

– Какие «но»?

– Основных два. Первое – это время. Нужно дождаться более благоприятного периода, когда я смогу использовать прежние межпространственные координаты, или искать другие ориентиры, что на практике почти невозможно. – Я помрачнела, а Лив продолжил. – А второе и основное на данный момент: тебе нельзя туда сейчас возвращаться.

– Они еще там? – догадалась я, и Лив подтверждающе кивнул. – Зачем я им? И почему они могут перемещаться так легко, а ты нет?

– Этого я, к сожалению, не знаю. Может статься, что они вообще были там всегда. Ну или, по крайней мере, довольно давно.

Да уж, пренеприятнейшая мысль. Охотники, обладающие настолько чуждыми землянам магическими способностями, в моем родном мире.

– Что им там делать?

– Хороший вопрос, Тания. Увы, ответ мне неизвестен. И насчет того, что им нужно от тебя, – тоже. Как вариант – они испугались, что ты могла слишком многое узнать, общаясь с принцем. Впрочем, останься ты на Земле, это вряд ли имело бы какое-то значение.

– Но они не были уверены, – пробормотала я.

– Вероятно, так. Хотя причина может крыться в чем-то совершенно другом. К несчастью, я не всезнающ, – ухмыльнулся он грустно.

– Да, я уже вовсю рушу стереотипы, – улыбнулась я. – И что теперь?

– Тебе придется задержаться тут. Дворец и прилегающие земли защищены, здесь никто не сможет причинить тебе вреда.

«Ну-ну, вчера одни такие тоже не собирались», – подумала я мрачно. Да и перспектива сидеть взаперти не радовала. Не говоря о том, что спрашивала я вовсе не о том, что делать мне.