Итак, Франция явилась замечательным кандидатом на роль «козла отпущения». Травля получилась увлекательной. Зачем каналу кабельного телевидения тратить уйму денег на журналистское расследование с целью установить, обладает ли Ирак оружием массового поражения, когда можно просто состряпать сюжетик о том, какие все французы подлецы?

И тем не менее, несмотря на ушаты лжи, многие стали вспоминать о том, что им раньше говорили о французах, о том, что они сделали для нас.

Как оказалось, мы очень многим обязаны Франции.

(Хотя большинство американцев с трудом могут вспомнить, кто выиграл в прошлом году суперкубок по футболу, — что уж тут говорить об истории рождения нашей собственной страны.)

Конечно, все мы знаем про «Бостонское чаепитие»^[121] и ночную скачку Пола Ревира^[122], но предпочитаем забывать о том, что ни за что не одержали бы победу в революции без французов. Проклятие, мы даже не хотим вспоминать о том, что отец Ревира был... французом (и его фамилия была вовсе не Ревир, а Ривуар!). В действительности именно соперничество англичан и французов из-за Канады довело колонистов до края. Их заставляли платить короне гербовый сбор и налоги на чай, чтобы корона оплачивала войну, которая самим колониям была не нужна. В конце концов гнев и отчаяние достигли предела, и колонии восстали, прекрасно сознавая, что в одиночку им ничего не добиться. Колонисты обратились к Франции, и французы с радостью согласились помочь унизить англичан. Они прислали войска, корабли, 90 процентов пороха, который мы использовали в войне, и десятки миллионов долларов.

Война за независимость завершилась в Йорктауне, где под звуки оркестра, исполнившего «Весь мир перевернулся вверх ногами», англичане капитулировали перед армией Вашингтона. Однако в действительности британцы капитулировали перед французами. «Красных мундиров» серьезно потрепал французский флот, и в тот славный день в Йорктауне солдат регулярной французской армии было больше, чем колонистов.

Поэтому надо признать, что Франция неизменно оставалась лучшим другом Соединенных Штатов. Почти треть прямых французских зарубежных инвестиций вложена в экономику Америки. Франция входит в пятерку наших крупнейших инвесторов; французы обеспечивают занятостью 650 000 американцев. «Всеобщая декларация прав человека» была разработана комитетом, который возглавляла Элеонора Рузвельт, а первым ее заместителем был француз Рене Кассэн. И, как и во Вьетнаме, в Ираке нас связывает общее грязное прошлое: Иракская нефтяная компания, принадлежавшая нефтяным гигантам Соединенных Штатов, Великобритании, Голландии и Франции, разрабатывала иракскую нефть.

И тем не менее, когда речь зашла об Ираке, американцы обвинили Францию во всех смертных грехах. Последовали утверждения, что французы якобы выступают против войны потому, что боятся лишиться выгодного экономического партнерства с режимом Саддама Хусейна. На самом деле больше всего прибылей из подобного сотрудничества извлекали сами американцы. В 2001 году Соединенные Штаты стали ведущим торговым партнером Ирака, закупив больше 40 процентов экспортной иракской нефти. Для сравнения: в том же 2001 году на долю Франции пришлось лишь 8 процентов иракской нефти.

Телеканал «Фокс ньюс» возглавил кампанию, надеясь связать Жака Ширака и Саддама Хусейна. Были показаны кадры хроники, на которых оба политических деятеля сняты вместе. И не важно, что данная встреча произошла еще в далекие семидесятые годы. Однако ни один из телеканалов не потрудился показать (и повторить бесчисленное количество раз) торжественное вручение Саддаму ключей от Детройта или документальный фильм, снятый в начале восьмидесятых и освещавший визит Дональда Рамсфелда в Багдад, в ходе которого он вместе с Саддамом обсуждал ход ирано-иракской войны. Судя по всему, кадры обнимающихся Рамсфелда и Саддама не заслуживали того, чтобы их крутили непрерывно. Или прокрутили хотя бы один раз. Ну хорошо, один раз их все же прокрутили. В программе Опры. И когда ведущая показала кадры, на которых Рамсфелд любезничает с Саддамом, зрители в студии громко ахнули. Средние американцы были потрясены, увидев, что дьявол в действительности является нашим дьяволом. Спасибо тебе, Опра Уинфри.

Как быстро мы забыли, что именно Франция на следующий день после событий 11 сентября представила в Совет безопасности ООН резолюцию, осуждающую террористические акты и от имени жертв требующую справедливого наказания убийц. Жак Ширак стал первым зарубежным лидером, лично прибывшим в Америку после атак террористов, чтобы выразить соболезнования и заявить о своей поддержке.

Одно из проявлений истинной дружбы состоит в том, что друг не боится указывать на твои ошибки. Вот о каком друге надо мечтать. И именно таким другом была для нас Франция — до тех пор, пока мы, жадно набросившись на ложь с картофелем во фритюре «Свобода», не нагадили на своего лучшего друга.

Блюдо № 6. Ложь комбинированная, приправленная салатом-латуком: «В Ираке будут воевать не одни Соединенные Штаты, а “Коалиция готовых помочь”!»

Это моя самая любимая ложь, потому что всякий раз, вспомнив про нее, я не могу удержаться от смеха.

Стараясь хоть как-то сохранить перед всем миром свое лицо в связи со вторжением в Ирак, Буш заявил, что не мы одни испытываем к Саддаму неприязненные чувства: «Однако многие страны обладают смелостью и решимостью выступить против этой угрозы миру, и справедливые устремления всей Земли воплотит широкая коалиция. Совет безопасности ООН не смог оправдать возложенную на него ответственность, поэтому нам придется действовать самим».

Ну конечно, всегда лучше поделиться ложью с друзьями. И чем их больше, тем лучше. В этом случае идти на жертвы приходится в равной степени всем. Ни одна страна не хочет посылать на смерть только своих сыновей и дочерей. Ни одна страна не хочет возлагать на своих граждан весь непомерный груз многомиллиардных затрат на войну и последующее восстановление. Ни одна страна не хочет, чтобы ее города и штаты погрязли в долгах, стали банкротами только ради того, чтобы сместить одного негодяя диктатора. Значит, давайте создадим коалицию, чтобы распределить груз. Отличная мысль!

Вот только возникла небольшая проблема: что-то никому не захотелось присоединиться к «Коалиции готовых помочь». Так из кого же состоит пестрое, разношерстное сборище государств, подписавшихся под безумием Буша? Давайте посмотрим на список. Он начинается с...

С Афганистана.

Так, стоп. Афганистан? Интересно, каким именно будет его вклад?

Лошади? Десять палок и один камень? Не достаточно ли у афганцев в настоящее время собственных проблем? Или они все же готовы выделить нам в помощь одного-двух полевых командиров? Я обратился в государственный департамент с просьбой предоставить подробный перечень того, какой именно вклад внесло в войну государство Афганистан. Пока что мне никто не ответил.

Следующим в списке «готовых помочь» идет еще один тяжеловес — Албания. Не та ли это самая Албания, чья экономика состоит в основном из примитивного сельского хозяйства, которое едва позволяет населению сводить концы с концами? Не та ли самая, где один телефон приходится на тридцать человек? Ладно, идем дальше...

Австралия. Ну вот наконец и настоящее государство! Вот только опросы общественного мнения, проводившиеся в Австралии перед началом войны, неизменно показывали, что в среднем 70 процентов ее населения выступают против агрессии в Ираке. Так каким же образом Австралия попала в этот список? Джордж У. Буш поманил премьер-министра Австралии Джона Говарда перспективой заключения соглашения о свободной торговле. Если кто-то не хочет присоединиться к тебе по доброй воле, его можно подкупить.

Между тем Новую Зеландию, соседа Австралии, отказавшегося примкнуть к коалиции — какая неожиданность! — даже не пригласили на переговоры о свободной торговле.

Итак, возвращаемся к «готовым помочь»: Азербайджан (в следующий раз мы придем за их нефтью, так что у них нет никакого выбора), Болгария (если Болгария на вашей стороне, разве вы можете потерпеть неудачу? К тому же мне в этой книге уже дважды пришлось упомянуть название «Болгария»!), Колумбия (надо отдохнуть от другой войны, которую мы ведем в этой стране), Чешская Республика (какая жалость! А мы и так собирались пустить вас в НАТО!), Дания (одного этого достаточно для того, чтобы лишить ее членства в Скандинавии — впрочем, лично я и так всегда в этом сомневался. Лучше возьмите вместо нее Финляндию, входящую в Скандинавию по праву!), Сальвадор (не зря же мы его не аннексировали), Эритрея (черт побери, а это где?), Эстония (смотри, Франция, некоторые из бывших коллаборационистов нас любят!), Эфиопия (которая в лучшем случае сможет прислать на помощь горстку голодающих детей!), Грузия, Венгрия, Италия (вот второе настоящее государство, где 69 процентов населения выступают против войны), Япония (Не может быть! Не верю! Интересно, знают ли японцы, 70 процентов из которых выступают против войны, о том, что их включили в этот список?), Южная Корея, Латвия (опять коллаборационисты), Литва (и снова коллаборационисты!), Македония, Нидерланды (Гм! Чересчур широкое применение легализированных наркотиков?), Никарагуа, Филиппины (которым, наверное, лучше было бы для начала разобраться с собственными членами «Аль-Каиды»), Польша (неужели поляки не слышали, что папа осудил войну?), Палау...