Нет, друзья, я не уйду! Я пущу свой корень так глубоко, как только смогу, чтобы ни ураганы, ни грозы, ни подлая рука с ножом, не отделили его. Я буду бороться за себя, свои убеждения и свою землю, за право жить на ней, за право владеть ею…
Светан перевел дух.
-Что ж, настало время прощаться, вы навсегда останетесь в моем сердце!
Он посмотрел каждому в лицо, взмахнул рукой, и пошел обратно. Уже забираясь в машину, услышал, как его окликнули. Двое парней, один из которых опирался на плечо другого, и худенькая девчонка, неторопливо открыли двери и забрались внутрь.
- И какой план, куда едем? – Спокойно раздалось с заднего сиденья.
II часть
Глава 1. Уныние и надежда
Над городом парил вертолет. И если раньше, люди показывали пальцем в небо, провожая вертушку взглядом, то теперь никто не поднимал взгляд. Военная техника над головой, давно стала привычным зрелищем. В каком-то мрачном молчании все спешили по делам. Неожиданно странным казалось это практически полное безмолвие, на прежде оживленных улицах. Ни смеха, ни музыки, ни гудков машин. Лишь сдержанный приглушенный разговор и напряженные лица. Казалось, даже пролетающие вороны замедляли полет, пробиваясь через это зависшее как туман тяжелое облако с привкусом тягучего, липкого страха. И лишь этот вертолет громко рокотал над некогда шумной толпой, как символ того, что так как прежде, не будет уже никогда.
Изменилось очень многое. И так как привыкли жить щедринцы – «авось пронесет», уже не получалось. Не пронесло. Теперь ситуация, в несуществующей стране, касалась каждого.
Прошло несколько месяцев с тех пор, как на территорию Щедринии вторглись войска сразу нескольких государств. Тогда это казалось волнующим, но в целом не особо страшило, ведь почти все, кто тайно, кто явно, выражали надежду, что жить станет легче. Дескать, уже сколько времени пытались мы влиться в союз развитых государств, чтобы перенять их стандарты и уровень жизни, да никак не получалось. А тут, раз, и они сами пришли. Ну и что, что с танками и самолетами, так может, сопротивляться не стоило? И по своему обыкновению, найдя козла отпущения, на которого повесили всю вину – свое правительство, люди успокоились и затихли в ожидании развития событий.
Боевые действия продолжались недолго, чего и следовало ожидать. Уже через короткое время, состоялась трехсторонняя правительственная встреча, на которой территорию страны неофициально разделили на три части. По сути, централизованная власть осталась и действовала достаточно эффективно. Оно и понятно, невозможно за каких-то несколько месяцев расколоть страну и создать новые геополитические регионы. Поэтому в Златокупольном, как и прежде заседало правительство, издавало указы. Другой вопрос, что в это же время в каждой из трех провинций страны, велись свои процессы и подготовка. В славинской части местную власть активно замещали славинскими чиновниками и их сторонниками, все шло к тому, что эта территория станет своеобразным автономным округом под управлением СР. В западной части, все больше велось разговоров о создании независимого этнического горянского государства. Хотя под словом «независимое», конечно же, понималось полностью лояльное Закатной Объединенной Империи государство, с его поддержкой и вхождением во все уровни власти.
Люди уже было вздохнули с облегчением, думая, что основные перемены позади. Но неожиданно для всех, события начали развиваться стремительнее, не давая возможности остаться в стороне. Почему то, по всей территории, начался демографический подсчет. Поднимались списки, документы, активно заработали, наскоро сформированные комиссии. Когда в рекордно короткие сроки все работы были окончены, вдруг сделали заявление, которое повергло всех в шок. Оказывается в законодательстве бывшей Щедринии были такие дыры и недоработки, что теперь никто не смог бы доказать свое право на владение землей и жильем. Согласно запутанным законам, граждане лишь временно арендовали место жительства.
Не успел схлынуть шок и волна протестов, как обнародовали следующую не менее удивительную информацию. Щедринцы… Были лишь номинально гражданами Щедринии! Государство не имело законодательной базы гарантирующей суверенитет страны и правильное понимание «щедринского народа». По большому счету, люди, были лишь физическими субъектами. Много лет подряд этот вопрос тщательно избегался и не предавался огласке, но сейчас, в самый «подходящий» момент вдруг стал краеугольным. Хотя, стоило бы задуматься населению раньше, почему их паспортные столы, несколько лет назад переименовали в миграционные службы…
И вот здесь-то, наконец, люди осознали всю пропасть своего положения. Потянулись долгие, серые дни в ожидании неизвестно чего. Ведь теперь по международным нормам они были лишь бесправными мигрантами на своей земле. Правда правительство всех округов старалось загладить остроту положения, успокаивая людей, призываю дальше жить своей жизнью. Толпы горячих голов пламенно полезли на баррикады, протестуя против текущего положения дел, но расправа была неожиданно короткой и беспощадной - отряды солдат жестоко потушили все очаги беспорядков. Народу, большего не понадобилось, снова каждый забился в свой угол, со страхом глядя в будущее.
Впрочем, Знану Прилежаеву, было не до размышлений. Тяжело дыша, он с трудом бежал, мучительно переставляя ноги. В пригороде Златокупольного, там, где простирался большой парк, в это время суток никого не было. Он бежал через лес, хватаясь рукой за стволы деревьев, прикидывая, сколькоеще осталось. Вдруг остановился, постарался затаить шумное дыхание и прислушался. В возникшей тишине, издали донесся лай собак. Парень побледнел и оперся плечом на дерево. –«Нашли все таки» - пронеслось в мозгу. Он отчаянно повертел головой по сторонам. Судя по всему, он не сбился с пути, но бежать предстояло еще приличное расстояние. Поправив объемный рюкзак за спиной, он снова тяжело затопал.
Через пять минут Знан почувствовал, что если не сбавит темп, то просто потеряет сознание. Сердце выпрыгивало из груди, ноги подгибались. Судорожно согнувшись, он мгновение постоял и медленно пошел дальше. За всю свою жизнь он не бегал так много, да еще и с тяжелым рюкзаком за плечами. И уж тем более, никогда за ним не гнались бойцы спецназа с собаками. Кстати, лай был слышен уже совсем близко, опершись на колено, он с грустью осознал, что скорее всего это провал. Но всё же, следовало сделать попытку, и со стоном поднявшись, он пошел вперед. Качнувшись, чуть было не упал, но сильная рука поддержала его и прислонила к дереву. Затравленно подняв глаза, он вдруг с облегчением вздохнул. Это был друг. Худощавый парень, с гибкой кошачьей фигурой, одетый в спортивный костюм, рукава подтянуты вверх, обнажая крепкие, жилистые руки. Он похлопал Знана по плечу.
- Постой минуту! – Шепнул он.
Быстро достав из кармана пачку сигарет, начал разрывать каждую, набирая в горсть табак.
- Идем! – Коротко бросил.
Прилежаев кивнул и двинулся вперед. Его товарищ задержался и принялся методически посыпать их следы табаком. Только сейчас в притупленном усталостью сознании Знана мелькнуло воспоминание, что его тоже так учили делать, чтобы сбить со следа собак. Закончив свое занятие, парень забрал у него рюкзак, и поддерживая, заспешил к выходу из леса.
Вырвавшись из чащи уже пожелтевшего леса, друзья заковыляли к стоящей на обочине дороги старенькому внедорожнику. Плюхнувшись на заднее сиденье, Прилежаев смахнул со лба пот. Кажется обошлось. Он бережно открыл рюкзак и еще раз осмотрел его содержимое. Машина тем временем сорвалась с места, и рыча дырявым глушителем, покатила к большой автостраде. Выскочив на широкую дорогу, ведущую в направлении Лесодревья, парни погнали вперед.
Только сейчас, когда опасность миновала, его спутник вздохнул с облегчением и позволил себе главный вопрос: - Получилось? Есть всё, что нужно?
