— Вика, мне девятнадцать лет. Между прочим, моя мама родила меня в двадцать. Почему я не имею права? Нет, это все ерунда. Мама прекрасно относится к Кириллу, она его обожает и находит обворожительным. Папочка, кстати, против него тоже ничего не имеет. Так что дело не в этом. Дело в нем, Вика! Понимаешь, в нем!

— Ты думаешь, он будет против?

Лера только кивнула, досадливо затушив в пепельнице окурок.

— Но его можно понять, — задумчиво произнесла Вика, — мужчины всегда боятся ответственности. А ведь ребенок — это большая ответственность…

— Заткнись!

Вика едва успела пригнуться. Мимо пролетела чашка, с грохотом ударилась об стену и разбилась на мелкие кусочки. Вика и сама почувствовала всю степень казенности своей последней фразы, а Лера, в свою очередь, даже не подумала извиниться.

— Не нужно мне цитировать учебник по психологии! Ты не лучше меня знаешь про ответственность. Ты не можешь этого знать!

Вика смотрела на разноцветные осколки, которые лежали возле стены в густой коричневой луже. Лера всегда наливала себе кофе заранее, предпочитая пить его теплым, а не горячим. Теперь он остывал на полу. Голубые и розовые горошины на осколках чашки выглядели глупо.

— Это не повод для того, чтобы бить посуду, — хмуро заметила Вика.

— Не повод?! Ты так считаешь, да? А я вот считаю по-другому!

Вика не успела и глазом моргнуть, как об стену ударилась вторая, на этот раз пустая, чашка, с такими же голубыми и розовыми горошинами.

— Ты становишься социально опасной. — Вика проводила глазами чашку и перевела взгляд на Леру, но та уже совсем выбилась из сил. Моргнула, еще раз моргнула, заморгала часто-часто и разрыдалась, уткнувшись в Викины колени. Вика молча гладила ее по волосам, только изредка тихонько приговаривая:

— Ну, не надо так. Все будет хорошо. Вот увидишь. Он же любит тебя, глупая…

Лера потихоньку успокаивалась. А Вика все гладила и гладила ее мягкие волосы, пропускала их между ладонями, закручивала между пальцами — и не могла, никак не могла избавиться от преследующей ее мысли. Мысли о том, что Лера в принципе не ошибается. Что Лера права, что она совершенно точно чувствует то, что и словами не выразишь. Слова — это настоящая нелепость. Что значит случайный взгляд, который Вика поймала на себе несколько дней назад? Что означает прикосновение руки, которое длилось чуть дольше, чем длится простое прикосновение? Совсем чуть-чуть, и все-таки дольше. На секунду, может быть, на две — но может быть, Вике все это показалось? И если бы не было того глупого поцелуя в больнице, то не было бы и взглядов, и прикосновений? Ведь он, черт возьми, встречается с Лерой и любит Леру — к чему тогда эти взгляды и эти прикосновения, которые ничего, кроме страха, в Викиной душе не рождают? Глупо, нелепо — и бессмысленно.

Через три дня Лера прошла ультразвуковое исследование. Подозрения подтвердились. На листке бумаги, слегка подрагивающем в ее руках, неровным крупным почерком было написано: «Прогрессирующая беременность 6,5–7 недель. Размер плодного яйца — 18 мм».

— Восемнадцать миллиметров, — Лера опустила листок вниз, — ты можешь себе представить, Вика, — восемнадцать миллиметров! А ведь это человек!

— Это еще не человек, — почему-то хмуро ответила Вика, — это плодное яйцо.

Встретившись глазами с Лериным взглядом, она улыбнулась.

— Ну, так что ты решила?

— Я же тебе уже сто раз говорила — буду рожать! Теперь нужно подумать о том, каким образом я преподнесу эту новость маме. И папе. Хотя в принципе папа — это уже мамина забота, — беспечно закончила Лера.

— Ну а… — начала было Вика, но Лера ее оборвала, сразу догадавшись, о чем та собирается ее спросить:

— Давай пока не будем. Я еще не готова… Мне надо подумать, прежде чем сказать ему об этом.

— Но ты все-таки скажешь? — с тревогой всматриваясь в ее глаза, настаивала Вика.

— Не знаю. Наверное, все-таки не скажу.

— Тогда я ему скажу! — выпалила Вика и сразу заметила, как побледнела Лера. — Только не нужно падать в обморок. — Она сжала в своей руке холодные Лерины пальцы и умоляюще заглянула ей в глаза: — Прошу тебя, Лера… Это ведь не игра. Это слишком серьезно. Он должен знать, неужели ты не понимаешь! Это ваш общий ребенок, а значит, и решение должно быть общим!

— Я боюсь, — прошептала Лера, — боюсь, что он будет против, что он будет настаивать…

— Да с чего ты взяла? С чего, Лерка?

Вика не понимала, откуда у Леры взялась эта непоколебимая уверенность в том, что Кирилл не захочет ребенка.

— Не знаю, — Лера энергично замотала головой из стороны в сторону, — просто мне так кажется. Вика, я тебя умоляю, не говори ему.

— Неужели ты не понимаешь, — отрывисто, чуть ли не по буквам, произнесла Вика, — если он будет против сейчас, он будет против и потом. Какая разница?

— Потом уже ничего нельзя будет сделать! — упрямо возразила Лера. — Потом ему придется с этим смириться, а когда появится ребенок — его ребенок, наш общий ребенок, — тогда все будет по-другому! Он увидит, он полюбит его!

— Почему ты не хочешь дать ему возможность полюбить этого ребенка раньше?

Вика еще очень долго уговаривала Леру рассказать о своей беременности Кириллу, но все ее усилия оказались тщетными.

— У меня родится девочка, — мечтательно произнесла Вика, когда они уже вернулись из диагностического центра и сидели на кухне у Вики. Вика ставила на стол чашки, а Лера сидела возле окна и задумчиво смотрела вдаль, туда, где таял, утрачивая свою сверкающую белизну, снег, превращаясь в мутную серую воду. — Я очень хочу девочку. Так хочу, что иногда мне кажется — я просто не смогу полюбить мальчика.

— Глупости, — улыбнулась Вика, — какая разница?

— Ну что я с ним буду делать — с мальчиком, — удивленно подняв брови, возразила Лера, — скажи, пожалуйста? Девочке можно завязывать бантики, покупать платья, с оборками, с кружевами… Девочка — это девочка.

— Да, — протянула Вика, — безнадежный случай. Послушай, а правда, что все беременные женщины дуреют?

Лера затянулась сигаретой.

— Тебе не мешало бы бросить курить. Говорят, что это не очень полезно…

— Ерунда, — беззаботно отмахнулась Лера, — ничего страшного. Все курят.

— Все — это кто?

— Вика, давай ты не будешь моей мамой? Она у меня уже есть. Послушай, через два месяца он начнет шевелиться, толкаться внутри меня… Ты просто не представляешь, Вика, как я счастлива!

Вика обернулась и, пристально посмотрев на подругу, снова разглядела два маленьких коричневых прожектора, светящихся счастьем. Вздохнув, она принялась разливать чай.

— А как же институт?

— Посмотрим, — Лера по-прежнему оставалась беззаботной, — может, возьму академический. А может, и не буду брать, если папочка все устроит. В общем, это все не важно. Важно то, что я скоро стану мамой!

Совсем немного времени оставалось до Нового года. Вика вместе с Лерой и Кириллом собиралась встретить его на даче. Автором безумного проекта выступал сам Кирилл, который заявил, что ничего лучшего придумать просто невозможно. Вика и Лера сначала удивились, потом взбунтовались, а потом, подумав, согласились, даже с некоторым восхищением — по крайней мере это будет что-то совершенно ни на что не похожее!

Но до праздника еще нужно было успеть сдать зачеты — зимняя сессия в этом году была сложной, особенно у Вики. Лера, которая наметила откровенный разговор с родителями на время окончания зимней сессии, тоже решила подойти к ней со всей возможной ответственностью — хорошие оценки будут аргументом в ее пользу. Кирилл, насколько Вика была в курсе, продолжал оставаться в неведении по поводу Лериной беременности.

В течение недели Лера появлялась редко. В выходные она иногда звонила по утрам, спускалась вниз с учебником или тетрадкой под мышкой, и они вместе с Викой принимались разбираться в хитростях экономики управления или экологического контроля за производственными процессами. Они засиживались допоздна — сначала Лера читала лекции вслух, потом, захлопнув тетрадку, пыталась воспроизвести с Викиной помощью все то, что смогла запомнить. Потом они откладывали учебники в сторону, смотрели телевизор, потом, как правило, Лера звонила Кириллу и часа полтора висела на телефоне — за это время Вика успевала приготовить обед. После обеда они еще некоторое время читали лекции, потом просто валялись на кровати, болтали обо всем на свете, иногда дремали, потом снова читали лекции… Поздно вечером Лера уходила и пропадала на неделю. Иногда, один или два раза, они заходили ненадолго вместе с Кириллом — пили чай, смеялись, курили. Вика уже не замечала никаких взглядов, никаких прикосновений — и это радовало ее больше всего.