Алекс не могла притворяться, что признание Кейда не испугало ее. Вид его брата - близнеца, который выглядел в точности как он – который превратился в такого же монстра, как и тот, что убил ее мать и Риччи, только все ухудшал.

Может, в один прекрасный день Кейд тоже превратится в монстра? Он конечно же верил, что это возможно, и беспокойство болью отдавалось в груди Алекс, из-за страха не за себя, а за Кейда.

Она не хотела видеть его в агонии. Она не хотела терять его из-за болезни – или захватывающей дикости – что унесла жизнь Сета.

За исключением Дженны, за которую она могла только молиться, Алекс уже потеряла всех, кого любила. А теперь на очереди мог быть Кейд. Он боялся обольстительной стороны своего дара. Увидев, что он сделал с Сетом, Алекс тоже боялась ее. Она не была уверена, что сможет справиться, еще больше влюбившись в Кейда, только чтобы потом потерять его из-за чего-то, с чем она никогда не сможет конкурировать, а тем более, одержать победу.

Но проблема была в том, что она любила его.

И глубина этой любви привела ее в ужас, когда она вместе с ним и другими воинами Ордена возвращались обратно в Хармони. Она не могла избавиться от осознания, что Отверженный брат Кейда лежал, мертвый и закутанный в одеяло, в грузовом отсеке, являясь мрачным предупреждением о будущем, которое однажды может настигнуть Кейда.

Потеря ее близких из-за Отверженных была достаточно сложной. Потеря Кейда, если он станет таким же безжалостным врагом, который отнял у нее семью, была слишком страшной для рассмотрения перспективой.

Алекс отогнала прочь свои темные мысли и начала искать место для посадки рядом с хижиной Дженны за городом. По пути они решили не использовать взлетно-посадочную полосу Хармони, чтобы не привлечь внимания испуганных жителей. Вместо этого Алекс направила самолет вниз к небольшой поляне недалеко от Дженны.

- Единственный путь к хижине через те деревья, - сказала она Кейду и другим, когда посадила самолет и заглушила двигатель.

Кейд повернулся, чтобы посмотреть на нее с пассажирского сиденья, он сделал это впервые с тех пор, как они покинули гору, чтобы вернуться обратно. Его взгляд на мгновение опустился, когда он откашлялся. – После того, как мы здесь со всем разберемся, я хотел бы вернуть Сета в Темную Гавань моей семьи неподалеку от Фэрбенкса. Я знаю, что многого прошу. Слишком многого, особенно после…

- Это не слишком много, - ответила Алекс. – Конечно, Кейд . Я доставлю тебя туда, как только ты будешь готов.

Выражение его лица было собранным, смирившимся. – Спасибо.

Она кивнула, чувствуя угрызения совести за то, что он так отдалился от нее в этом молчании, и за тщательность, с которой он подбирал слова, чтобы заговорить. Или возможно, это было не то, что она почувствовала, будто он отдалился, а то, что он, скорее, оградил ее.

Алекс вылезла из самолета вместе с ним и еще тремя мужчинами Рода, оставив Луну охранять тело Сета, в то время как остальные ушли, чтобы проверить Дженну и Брока.

Как только в поле зрения попала хижина ее подруги с выбитой дверью и все еще видневшейся на свежевыпавшем снегу кровью Зака, реальность того, что произошло, сковала эмоции Алекс.

- О, Господи, - выдохнула она, переходя на бег, когда они приблизились. – Дженна!

Брок появился в дверном проеме, его огромное тело, выдававшее принадлежность к Роду, заблокировало вход, когда Алекс бросилась на крыльцо. – Ей становится лучше. Она озадачена и не совсем понимает, что происходит, но все же цела и невредима. Она будет в порядке. Я перенес ее в спальню, чтобы ей было комфортнее.

Алекс не смогла остановить себя, обернув руки вокруг широких плеч мужчины в знак благодарности. – Спасибо за то, что позаботился о ней, Брок.

Он понимающе кивнул, его темно-карие глаза излучали тепло и доброту, которые так не вязались с огромным, смертельным внешним видом воина. – Что случилось? – спросил он, когда Алекс прошла мимо него в хижину, а Кейд и другие воины последовали за ней. – Вы нашли Древнего?

- Длинная история, - сказал Тиган. – Мы расскажем тебе позже, но достаточно сказать, что Древний мертв. К сожалению, не обошлось без потерь с нашей стороны. В бою Кейд потерял своего брата.

- Что? – Выражение лица Брока упало, когда он в знак утешения положил руку на плечо Кейда. – Ох, Иисусе. Что бы ни случилось, я сожалею.

Алекс была тронута настоящими эмоциями – крепкой связью, – которые связывали Кейда и Брока, других воинов, которые собрались в небольшой комнате. Ее поразило видеть таких сильных мужчин – мужчин, которые были чем-то очень экстраординарным – которые выглядели, как семья.

Почувствовав себя посторонней в тот момент, Алекс зашла в спальню где, свернувшись на кровати, лежала Дженна, куда Брок положил ее.

Дженна перевернулась, когда Алекс осторожно села на край матраса. – Эй, - прошептала она, ее голос был слабым, едва слышным шепотом. Ее веки немного приподнялись.

- Эй. – Алекс улыбнулась и убрала локон волос с бледной щеки Дженны. – Как ты себя чувствуешь, дорогая?

Дженна что-то неразборчиво пробормотала, когда ее глаза с трепетом закрылись.

- Она то приходила в сознание, то опять вырубалась с тех пор, как вы ушли.

Алекс повернула голову и обнаружила, что Брок стоит позади нее. Кейд и остальные воины тоже пришли в спальню, глядя на Дженну с молчаливым беспокойством.

- Она все еще слаба от потери крови, - сказал Брок. – Должно быть, Древний был с ней достаточно долго, чтобы насытиться от нее. Она удачливее, чем большинство других. По крайней мере, она все еще жива.

Алекс закрыла глаза, жалея Дженну, что ей пришлось пройти столько испытаний, и это выкачало почти весь воздух из ее легких.

- Я погрузил ее в легкий транс, чтобы успокоить, - добавил Брок, - но я чувствую, что что-то неправильно. Она не погружается в транс полностью, что очень странно, учитывая то, что она человек.

- Она случайно не Подруга по Крови? – спросил Тиган.

Брок покачал головой. – Просто очередной homo sapiens, я уверен в этом.

Тиган хмыкнул. – Думаю, что это, по крайней мере, хорошая новость. Что с ней происходит?

- Будь я проклят, если знаю. Она не чувствует боль, но все еще держится в полубессознательном состоянии, неся всякий вздор. Даже не слова, просто странную, бессвязную чушь.

Алекс посмотрела вниз на свою подругу и нежно погладила ее. – Бедная Дженна. Она прошла через многое. Она не заслужила ничего из того, что пережила. Жаль, что я не могу просто щелкнуть пальцами и стереть все, что произошло здесь сегодня.

- На самом деле, это можно устроить, - сказал Тиган. Когда Алекс испуганно обернулась, чтобы вопросительно взглянуть на него, он продолжил. – Мы можем стереть ей память обо всем произошедшем. Это безболезненно и очень быстро. Она даже не узнает, что мы были здесь. Мы можем сделать так, чтобы она не вспомнила последний день, два, неделю…дольше, если понадобится.

- Вы умеете делать это?

Тиган пожал плечами. – Нуждаемся в этом время от времени.

Алекс посмотрела на Кейда. – А что я? Вы можете очистить и мою память?

Кейд удерживал ее взгляд момент, который показался бесконечностью. – Это то, чего ты хочешь?

Было время, когда Алекс ухватилась бы за эту возможность, чтобы избавиться от всех ужасных воспоминаний, которые преследовали ее. Для того, чтобы закрыть глаза и не помнить ни потерь и скорби, ни страха.

Было время, и не так давно, когда она отдала бы все, чтобы забыть все это.

Но больше нет.

Ее прошлое было частью того, кем она теперь была. То, что она видела, как бы страшно это ни было, сформировало ее жизнь. Она не могла охотно отказаться от воспоминаний о маме и Риччи, даже о ночи их убийства. Это будет просто другой способ сбежать, спрятаться от того, с чем она не чувствовала себя достаточно сильной, чтобы столкнуться.

Она больше не хотела быть таким человеком.

Она не могла вернуться к такой жизни, никогда снова.