«И что? Ты говоришь, что я должен прочитать книгу о том, как найти девушку?» Да, но только если шаг первый в этой книге – «Стань тем человеком, рядом с которым девушки хотят быть».

Этот шаг всегда опускается. Всегда – «Как мне найти работу?», а не – «Как мне стать тем человеком, о котором мечтают работодатели?». Всегда – «Как сделать так, чтобы я понравился красивым девушкам?», а не – «Как мне стать тем, кто нравится красивым девушкам?». Видите, это потому, что вторые вопросы потребуют от вас завязать со многими из ваших хобби, уделять больше внимания внешнему виду – и Бог знает, что еще. Возможно, вам даже придется изменить личность.

«Но почему я не могу найти кого-то, кто полюбит меня такого, какой я есть?» – спрашиваешь ты. Ответ: потому что людям многое нужно. Жертва истекает кровью, и все, что ты можешь делать, – это смотреть и страдать, что нет в мире огнестрельных ранений, которые лечатся сами по себе.

Вот еще одно видео. Какой-то очень странный с точки зрения большинства певец. Он нацепил американский флаг вместо трусов. Что останавливает вас от того, чтобы нацепить труселя и плащ, выскочить на сцену и размахивать пенисом на людях? Этот парень знает секрет победы в человеческой жизни: сделать что-то… лучше, чем не сделать этого.

«Но я не во всем хорош!» Что ж, у меня хорошие новости: достаточное время на повторение – и вы сможете быть недурны во всем. Я был самым дерьмовым писателем, когда был подростком. Я стал немного лучше в 25. И пока я отчаянно проваливал свою карьеру, писал в свободное время по статье в неделю восемь лет подряд – прежде, чем начал получать за это деньги. Мне потребовалось 13 лет, чтобы стать достаточно хорошим писателем и попасть в список бестселлеров New York Times. Мне потребовалось 20 000 часов практики, чтобы отшлифовать свои дерьмовые тексты.

Не нравится перспектива тратить все свое время на получение навыков? Что ж, у меня есть хорошие новости и плохие новости. Хорошие: подобная самоотверженная практика поможет вам выйти из своей скорлупы – я пережил годы скучной офисной работы, потому что знал, что я получаю уникальные навыки на стороне. Люди бросают дело на полпути, потому что результаты видны не сразу, потому что не могут представить себе, что процесс – это и есть результат.

Плохие новости: у вас нет выбора. Если вы хотите работать здесь, выполняйте план.

По моему неэкспертному мнению, вы ненавидите себя не из-за низкого уровня самоуважения, не потому, что люди к вам жестоки. Вы ненавидите себя, потому что ничего не делаете. Даже вы не можете «любить себя таким, какой вы есть» – вот почему вы несчастны и шлете мне приватные сообщения, спрашивая, что нужно сделать со своей жизнью.

Решите задачку: сколько времени вы тратите на потребительские штуки, сделанные другими людьми (телек, музыка, видеоигры, сайты), вместо того чтобы делать что-то свое? Только это добавляет ценности вашему существованию.

И если вам не нравится слышать это, если вы соответствуете фразе «Важно только то, что внутри вас», которую услышали в детстве, то я могу сказать вам одно…

Поскольку я в этом бизнесе знаю кучу честолюбивых авторов. Они думают о себе, что они писатели, они представляются так на вечеринках, они осознают это глубоко внутри себя, у них писательские сердца. Единственное, что они упускают, – где в действительности их чертовы произведения.

Но на самом деле имеет ли это значение? Написанное – все, что важно для определения того, кто является писателем, а кто нет?

Ради Господней любви, да.

Это общий прием защиты от всего, о чем я говорил выше, и от любого голоса критики в вашей жизни. Это та штука, которую говорит нам наше эго, чтобы уберечь от тяжелой работы над собой: «Я знаю, что внутри я хороший человек». Может быть сформулировано и так: «Я знаю, кто я есть» и «Я просто должен быть собой».

Не поймите меня неправильно; вы внутри – всё. Парень, который построил дом для своей семьи с нуля и из подручных материалов, сделал это потому, что он такой внутри. Любой плохой поступок, который вы совершили, начался с плохого импульса: какая-то мысль рикошетила внутри черепа до тех пор, пока вы не были вынуждены это сделать. И любой хороший поступок делается по тому же принципу. «Кто вы внутри» – это метафорический навоз, на котором растут ваши фрукты.

И вот что каждый должен знать. И то, что многие из вас не могут принять: «Вы – это фрукт и ничего больше».

Никого не волнует ваш навоз. «Кто вы внутри» не имеет никакого значения в отрыве от того, что вы производите для других людей.

Допустим, вы имеете огромное сострадание к бедным. Отлично. Результатом этого сострадания стали какие-нибудь действия? Слышите ли вы о какой-нибудь ужасной трагедии и говорите при этом: «О, бедные дети. Передайте им, что я думаю о них»? Идите на хрен, если это так – выясните, что им нужно, и помогите! Сто миллионов человек посмотрело видео Kony, виртуально все они думали о тех бедных африканских детях. Но что сделало это общество из этих мыслей? Чертово дерьмо! Дети умирают каждый день из-за того, что миллионы нас говорят себе, что переживать – это так же хорошо, как и делать. Это – внутренний механизм, контролируемый ленивой частью нашего мозга, оберегающей нас от реальных действий.

Сколько из вас сейчас ходит кругами и твердит «Она/он непременно полюбила/полюбил бы меня, если бы только знала/знал, какой я интересный человек!» Правда? А как все эти ваши интересные мысли и идеи могли бы самостоятельно передать себя миру? Или они должны стать причиной действий? Если бы девушка или парень вашей мечты снимали вас скрытой камерой на протяжении месяца, были бы они потом впечатлены увиденным? Помните, они не читают мыслей, они могут только видеть. Захотели бы они стать частью вашей жизни?

Все, о чем я прошу вас, – это применять к себе те же стандарты, которые применяете к другим. У вас наверняка есть раздражающий друг-христианин, вся помощь которого сводится к «я помолюсь за них». Это не сводит вас с ума? Я не комментирую сейчас, работают молитвы или нет, но это не меняет факта, что этот человек выбрал тот вид помощи, который не требует от него отрыва задницы от дивана. Такие люди воздерживаются от любого зла, их помыслы чисты, их внутренний навоз чист настолько, насколько это возможно, но какие фрукты на нем вырастут? И они должны понимать это лучше, чем кто бы то ни было – я украл фруктовую метафору из Библии. Иисус говорил: «Каждое дерево, не приносящее хороших плодов, срубают и бросают в огонь» (Евангелие от Матфея; 7).

Люди плохо реагируют, когда им говорят такие вещи. Как и менеджеры из фильма плохо реагировали на слова Алека Болдуина о том, что им следует наконец отрастить яйца или сменить работу на чистильщиков обуви. Что и приводит нас к финальному пункту…

Человеческий разум – это чудо, и вы никогда не увидите его работу лучше, чем в тот момент, когда он сражается против очевидных свидетельств о необходимости перемен. Ваша психика оборудована механизмами защиты, разработанными для отстрела всего, что может сдвинуть с места какие-то вещи внутри вас, – спросите любого наркомана.

Даже сейчас некоторые из вас читают это и чувствуют, как мозг автоматически бомбардирует прочитанное и требует не принимать это. По своему опыту могу сказать, что бомбардировки могут проходить в форме:

– Намеренное понимание любой критики как оскорбления. «Кто он, чтобы называть меня ленивым и бесполезным! Хороший человек не стал бы так со мной разговаривать! Он написал все это просто, чтобы почувствовать свое превосходство надо мной, чтобы я дерьмово чувствовал себя! И я это так не оставлю, я сравняю счет!»

– Сосредоточение на том, кто говорит, а не на том, что говорят. «Кто ОН такой, чтобы говорить МНЕ, как мне жить! Ой, посмотрите на него, какой он большой и сильный! А на самом деле очередной дебильный графоман из Сети! Пойду и накопаю на него что-нибудь, что убедит меня в том, что он тупой! Такой претенциозный, что меня тошнит! Я видел его старое рэп-видео на YouTube, и его рифмы – отстой!»