На улице Вероника быстро поймала машину и сказала водителю адрес. Костя был еще плохо знаком с Москвой и не знал, куда они едут. Но машина вскоре остановилась, и они вышли у большого, недавно выстроенного дома. Она бодро направилась к подъезду, и ему ничего не оставалось, как молча следовать за ней. Он ни о чем не спрашивал, и она не пускалась в объяснения. В лифте оба молчали.

Повозившись с замками, Вероника открыла дверь, и они вошли в квартиру. Костик снял куртку и ботинки и прошел в комнату.

– Располагайтесь. Я сейчас приду, – сказала Вероника и исчезла.

У него было время оглядеться. Квартира какая-то холодная, как номер в гостинице, ничего лишнего. Он чувствовал себя напряженно от необычности всего происходящего.

На столике лежал ноутбук, и Костик не удержался, открыл крышку и взглянул на модель. Мощная машина с беспроводной связью. И очень дорогая!

Тут появилась Вероника, которая успела переодеться в теплый спортивный костюм, отчего сразу стала выглядеть значительно моложе. Костик понял, что она примерно его возраста, и сразу почувствовал себя комфортнее. Тапочки, которые она ему принесла, совсем успокоили его.

– Я сейчас приготовлю что-нибудь перекусить. Не хотите выпить? У меня есть хороший коньяк.

– Нет. Спасибо.

Вероника принесла из кухни поднос с бутербродами и чаем, и они продолжили разговор о системе технического анализа в Forex. Костик немного поколебался и достал диск со своими расчетами. Она просмотрела его на компьютере и удивленно повернулась к Костику:

– Это работает?

Что он мог ответить?

– Пока нет, требуется доработка.

– Константин, а вы уверены, что «марджин» 1 к 100 вообще позволяет выигрывать у системы? Они ведь работают даже 1 к 2 или 1 к 5. Вы делали расчеты, применяя теорию вероятности?

– Да. Теоретически шанс выиграть такой же, как у рулетки. Но существуют же профессиональные игроки в рулетку. Их немного, но они есть.

– Вы верите, что такую формулу действительно возможно вывести?

– Мне нужно во что-то верить, иначе я сойду с ума.

Вероника внимательно посмотрела на него, а Костик подумал, что зря выговаривается перед этой незнакомой женщиной. Он даже не спросил, кто она и чем занимается в их организации. Хотя какая разница? Он подошел к той черте, когда ему уже было все равно. Завтра это приключение закончится, и они будут лишь вежливо кивать друг другу, случайно сталкиваясь в коридорах.

– Константин, не хотите еще чая? – спросила Вероника.

– Пожалуйста, зовите меня Костя.

– Хорошо, Костя, – улыбнувшись, сказала она и пошла на кухню.

Пока ее не было, он заглянул в ноутбук. Впечатляюще! Все мировые достижения! Несложная проверка показала наличие скрытых программ. Учитывая дополнительный блок памяти, там могли храниться настоящие сокровища.

За второй чашкой чая Вероника неожиданно предложила:

– Костя, меня очень заинтересовала ваша идея. У меня нет друзей в этом городе. Можете приходить сюда, и мы вместе могли бы поработать над формулой. Ну, конечно, не каждый день, но хотя бы иногда.

– Хорошо.

Это был очередной сюрприз сегодняшнего дня. Они надолго замолчали, и Костя понял, что пора уходить. Он поблагодарил за чай и поднялся, она, узнав, где он живет, вызвала по телефону такси. Когда он одевался, Вероника протянула ему деньги:

– Они сказали, что такси будет стоить шестьсот рублей.

Костик безропотно взял их, потому что понимал: возвращаться в такой поздний час в его район может ему дорого обойтись, если на улицах болтаются такие парни, как сын хозяйки.

По дороге, сидя в машине, от тепла и возникшего чувства безопасности Костик слегка расслабился и попытался проанализировать события дня. Что-то не состыковывалось. Эта Вероника слишком умна, чтобы ей требовалась помощь Костика в освоении азов Forex. Формула – тоже очень проблематична, и она, несомненно, знала это, по отдельным фразам было понятно, что она хорошо разбирается в программировании. К тому же он далеко не Антонио Бандерас. Что же тогда? Ждать, как будут развиваться события дальше. По крайней мере, жизнь становилась интереснее…

Ей казалось, что она сделала правильный выбор. Этот молодой человек, Костя, оказался довольно податливым и способным на многое. Несомненно, он умен, одинок и недоволен своей работой и положением. Судя по его одежде и поведению, у него были проблемы с деньгами. Как далеко он готов пойти, чтобы заработать их? Заработать хорошие деньги.

Из-за отсутствия времени приходилось действовать быстро, минуя стадию постепенного знакомства, и Вероника надеялась, что не испугала его своим наскоком. Конечно, рискованно было приводить его сразу в дом, но, поговорив с ним, она пришла к выводу, что он не из болтливых и завтра об их встрече не будут чесать языками в их фирме, к тому же достаточно милый. Особенно умилило ее, когда на пороге он сразу же снял ботинки и потопал в комнату в спустившихся носках синего цвета.

Итак, предстояло продолжение. Костя мог оказаться существенным элементом ее плана.

С нового компьютера, доставленного шофером из фирмы, она связалась с ДвойнымДжо и изложила ему ситуацию с компьютерной сетью организации. Тот подтвердил, что проблем не возникнет, но нужно время. А из сайта Черного Гнома она узнала, что один из членов форума был пойман на чем-то и, очевидно, стал сотрудничать с ФБР, поэтому необходима предельная осторожность. В коммуникациях между собой они повысили степень PGP до 2048 битов для шифрования своих сообщений. Для вскрытия ключа в 2048 бит потребуются десятилетия, даже если применить супермощные машины.

На следующий день, опять с коньяком, но без торта, пришел Сергей Михайлович, или Сергей, как он разрешил себя называть вне работы. Усталый и какой-то взвинченный. Выпив большую дозу коньяка, он развалился в кресле и, казалось, даже не хотел разговаривать. Вероника и не настаивала. Они включили телевизор и стали смотреть новости, изредка обмениваясь комментариями.

А когда легли в постель, он долго лежал без движений, полуобняв ее и думая о чем-то своем. Секс в эту ночь был короткий и какой-то бесстрастный, словно они выполняли нудную работу. Затем Сергей сразу же заснул и захрапел.

Вероника надела халат, взяла ноутбук и вышла на кухню, плотно закрыв дверь. Но работать не хотелось. Да и нужно ли это? Складывалась непростая ситуация, когда ее план зависел от двух мужчин, с каждым из которых были неопределенные отношения, готовые оборваться в любой момент. А хуже состояния неопределенности нет ничего!

Она услышала, как в комнате одевается Сергей. Уже стоя в коридоре перед дверью, он сказал на прощание:

– Извини. Сегодня был дрянной день, и у меня поганое настроение.

Утром на работе пронесся маленький вихрь. В приемную влетела дама в немыслимом полушубке и прямиком направилась в кабинет Сергея Михайловича. Оттуда тут же вылетели два сотрудника, дверь громко захлопнулась, и из кабинета раздался неприятный визгливый женский голос, который не могли заглушить даже закрытые двери. Веронике стало стыдно, словно она подслушивает что-то неприличное, и она решила пойти в буфет выпить кофе. Там она столкнулась с Костиком, но он, бросив на нее мимолетный взгляд, молча повернулся и ушел. Молодец! Инстинктивно он принял правильную форму общения между ними на людях.

Вероника просидела в буфете около получаса, а когда вернулась, увидела, как уборщица выносит из кабинета шефа какие-то осколки в мусорной корзине.

Вечером она позвонила по номеру телефона, который оставил ей Костя, и пригласила его зайти в гости. Он сразу согласился.

Следующий день была суббота, и Костя пришел пораньше. Она устроила традиционное чаепитие, заметив при этом:

– Я плохая хозяйка. Могу предложить лишь то, что есть в холодильнике.

Костик от всего отказался, и они приступили к главному, ради чего встретились сегодня.

– Костя, – начала Вероника, – меня взяли на работу в фонд для проверки надежности защиты компьютерной сети. Взяли временно. Моя задача состоит в том, чтобы найти уязвимое место в защите и исправить положение. Или не найти ничего и удалиться. У меня есть наработки по предыдущим подобным проверкам сетей, и вскоре я их получу. Но мне хотелось бы знать мнение специалиста-практика, который знаком с архитектурой сети. Вы же знакомы с основами программирования?