— Спасибо, леди, вы не разочаровали меня! — Рейнон просветлел и заиграл пальцами по столу. — Но это же не все, что вы нам можете рассказать, до меня дошли слухи еще об одной вашей работе…
— Да-а? — томно протянула Мирандина. — О какой же? Я много работаю и хотелось бы уточнить, что вас так заинтересовало?
— Леди, вы говорили, что сейчас работаете над тем, чтобы делать из наших врагов послушных нам солдат! — выдохнул Рейнон. — Это потрясающая разработка сулит большое будущее…как она продвигается у вас?
— Ах вот вы о чем… — задумавшись, она посмотрела на Рея долгим взглядом. — Да, действительно, такая работа ведется у меня…но пока я не могу представить вам результатов. К сожалению, у меня мало материала для…опытов, это такая сложность…к тому же работа подобного плана с солдатами осложняется, как ни странно это звучит, по сравнению с другими сословиями.
— Осложняется? Но…почему? — Рейнон обеспокоенно посмотрел на магиню. — Солдаты такие же люди, как и все…в чем оказалась проблема?
— Видите ли, лерд Рейнон, когда я начинала работать с…определенным органом, поначалу передо мной стояли совершенно другие задачи, нежели сейчас. И те, кто… эти задачи выполняли, тоже были заинтересованы в их успешном завершении. А солдаты…они чаще всего думают совершенно противоположное тому, что надо мне, что осложняет мою задачу. И пока я ее решить не могу…пока…но она меня так заинтересовала, что все остальное для меня потеряло весь смысл. Как заставить людей сделать то, что идет вразрез с их устоями? Солдаты идут воевать в чужую страну, мы их пытаемся заставить воевать против своей родины… и тут натыкаемся на такое внутреннее сопротивление, что преодолеть его почти невозможно. Есть отдельные экземпляры…они теперь полностью соответствуют тому, что я хотела бы добиться от всех, но это единицы…увы…остальные пока…честно признаюсь, я не всемогуща, я всего лишь женщина и маг, а не Богиня, могущая подчинить своей воле любого, кого пожелает.
— Ни один бог этого мира никогда не пойдет на безоговорочное подчинение себе воли разумных представителей других рас! Они могут поставить разумных перед выбором, но подчинять себе не могут, да и не нужно им это, только людям все время чего-то не хватает и они пытаются вообразить себя равными Богам. Ладно бы по мере ответственности, это еще было бы простительно, но лишать людей собственной воли, управлять ими, как бессловесным скотом — что может быть поганей? Человек должен сам выбирать свою судьбу, а не уподобляться барану в стойле! — меня так вывели из себя речи Мирандины, что я вмешалась в разговор. — Вы, лерд Рейнон, так печетесь о безопасности королевства, что совершенно забыли об Эдикте Великого Короля, оговаривающего подобное!
— Леди Рина, а вы-то откуда знаете об этом Эдикте? — поморщился Рейнон. — Он же не расклеен на улицах для всех желающих его изучить…
— А разве его кто-то запрещал в Тигории? — деланно удивилась я. — Есть книги, Уложения, в конце концов, знающий да прочтет! И его действие до сих пор никто не отменял, никакие Советы магов и королевские суды. Верно?
Рейнон что-то хотел сказать и уже открыл рот, но Мирандина остановила его повелительным жестом.
— Лерд Рейнон, не надо беспокоиться! Рина просто не может мне простить, что Рей ушел ко мне, а она… осталась в положении брошенной женщины. Понимаете, это ей так обидно, что она до сих пор не может успокоиться…и воспринять, как полагается в таких случаях, с должным смирением. — Победный взгляд в мою сторону был весьма красноречив.
— Щазз! Если б он ушел к тебе сам, я бы не стала сейчас заострять на этом внимание! Но ты же применила к нему свою магию как раз из раздела, где лишают воли и свободы выбора! Ты же успокоиться не могла, когда мы вчетвером попали в твой замок и на самом первом ужине вилась вокруг Рея, как муха вокруг навозной кучи! — почему-то это сравнение ужас как не понравилось магине и она даже перекосилась от злости. — И после ужина ты утащила его под пошлым предлогом погулять по замку, да еще и подпоила… много ли мужику надо, чтоб с катушек слететь? Вот и расскажи лерду Рейнону, как ты это сделала! Еще добавь, что прикрывалась государственными интересами… ага, еще напомни-ка о той девочке в Академии, думаю, тоже очень познавательная история получится! Кого вы там делили-то с ней?
Последнее я брякнула уже наугад, но видно, попала в точку, потому как леди взвилась не хуже ошпаренной кошки в своем кресле.
— Стерва! Откуда-то выкопала это все и теперь наслаждаешься? Не выйдет, поняла? — Мирандина, хищно сощурившись, чуть не выпала из кресла, вытянувшись в мою сторону. — Рея ты все равно назад не получишь! Заклинание построено не просто на словах, а на крови! Назад ничего не вернешь, как ни старайся!
В этот момент я бы и не вспомнила о фиале, подаренном мне Брайном, но он вдруг на долю секунды нагрелся в кармане штанов, напомнив о себе. Ну, посмотрим, что тут за козырь такой…
Реакция Мирандины была такой, будто посреди кабинета Рейнона появился сам дьявол, зовущий ее в преисподнюю. Красивое лицо побелело, глаза чуть не выкатились из орбит, а руки затряслись мелкой дрожью и вцепились в подлокотники кресла.
— Нет, нет! — она с ужасом уставилась на фиал, который я рассматривала сейчас на свет. — Не может быть…я же…сожгла его…сожгла…нет…Рей мой! Ах ты…дрянь!
Маленькая молния, непонятно откуда вылетевшая, со звоном рассеяла голубые искорки по ковру и магиня принялась с остервенением давить их туфельками, трясясь от ненависти. Рей сидел неподвижно, как будто его все это и не касалось, только лениво крутил прядь длинных волос, выбившихся из низко стянутого хвоста. На наши перепалки ему было совершенно наплевать, как и на все вокруг, потому что это не касалось его лично в настоящий момент, а вот от Схаркра, про которого я успела тривиально забыть в словесных баталиях, донеслась волна тепла и поддержки и еще чего-то, что бы я охарактеризовала, как до боли знакомое, если бы на это было время…
Между тем леди кончила бесноваться и повалилась в кресло, тяжело дыша. Несравненная красота стала похожа на алебастровую маску, через которую проглядывала нешуточная тревога. Ну как же, Эдикт-то не отменяли еще, а Рейнон на все происходящее стал посматривать искоса и с опаской. Мирандина была отнюдь не дура и подобную перемену отношения просекла с ходу, стоит отдать ей должное. Тут ее и порталы не спасут! Я от души поблагодарила Брайна за подсказку и уже было обрадовалась, что все завершилось, но не тут-то было…
— Лерд Рейнон, — медово запела Мирандина, — вот тут Рина просила меня рассказать вам, как я это все сделала…думаю, что вы с интересом послушаете. Дело все в том, что когда я училась в Академии, я влюбилась…да-да, не смотрите на меня так, я влюбилась в преподавателя Академии. Он был необыкновенный человек, талантливый маг и я не могла перед ним устоять! Мы были счастливы…пока не появилась Кариэла. Она стала приставать к Шандиру, ну, вы понимаете, не давала ему прохода, потом совсем обнаглела и попыталась забраться к нему в постель…я, конечно, такого стерпеть не могла…она была наказана. Но я предупреждала ее, клянусь! К сожалению, она просто посмеялась мне в лицо, сказав, что привыкла иметь все, что захочет…Шандир ушел из Академии, сказав при этом, что я испортила ему репутацию. — Мирандина деланно всхлипнула, бросив осторожный взгляд на Рейнона. — Мне было так горько, так одиноко…я была так молода…и глупа…я пыталась забыться в работе, выбросить его из головы, но эта любовь была сильнее меня! — Леди выдавила слезу, задрав повыше подбородок. Слеза была не одна и эффектно падала на высокую грудь. Ну и актриса в ней пропадает! — Я была одна в том замке…мне было так плохо одной…тогда я уже закончила работу над порталами и могла приходить к Шандиру в любое время, но он все время гнал меня прочь, хотя я молила выслушать меня и хоть немного пожалеть…но он был так жесток со мной! В то время я поработала с Норманом… получился действительно красивый мужчина, Рина не даст мне соврать…верно ведь, Рина? Ну что ты дуешься, подумаешь, поносил тебя на руках…это же не преступление, верно? Ах, я опять отвлекаюсь, простите великодушно… И в одну из тех бессонных ночей, когда от одиночества хочется выть, мне пришла в голову интересная мысль — я решила поискать себе мужчину, который был бы похож на Шандира, чтобы потом гордо придти к этому несносному упрямцу и доказать ему, что я не девочка, которую можно вот так ни за что обижать! Я составила поисковик…сколько я их составляла, вы себе не представляете! — умоляющий взгляд леди прошелся с мольбой по лицу Рейнона, потом она повернулась к Схаркру и виновато улыбнулась ему. — Мне удалось поймать троих молодых людей, чем-то похожих на Шандира…они жили у меня в замке до недавнего времени…один даже не хотел уходить, так ему понравилась моя библиотека! А я составляла поисковик и искала и искала этого человека…чтобы он хоть немного походил на него, которого я так любила… — леди тихо заплакала, закрыв лицо руками.
