– Ну, хорошо, допустим – допустим! – это действительно так, Ранольцы все это просчитали и именно поэтому остановили свой выбор на России. Допустим. Но главный вопрос так и остается без ответа: на фига им все это надо?! Такая сложная, рискованная операция – с какой целью? Чтобы русские слетали на Луну?

– Насчет Луны я тут вот что подумала, – проговорила Лера. – Ранольцы же очень хотели иметь там свою базу. В прошлом году почти построили – Альгер вовремя вмешался и уничтожил. Попробуют еще раз – результат наверняка будет тем же. А что если они решили действовать по-другому? Представь: база на Луне построена, но формально она не ранольская, а российская, земная? Напасть на нее для Альгера – значит напасть на нейтральную планету. Смертельный удар для репутации!

– А не напасть – значит позволить Раноле держать под контролем весь сектор! – подхватил Иван. – Да, точно, держу пари, для этого они все это и затеяли! Как ни повернись дело – Альгер в проигрыше!

– И единственный шанс сорвать их планы – доказать, что изначально Ранола действовала незаконно! Я имею в виду, когда обработала африканского Президента! Вот почему Хохлов так хотел заполучить твою флешку – это единственная улика!

– Собственно говоря, он ее так и не получил, – заметил Иван. – Вот только и в Альгер ее передать мы не можем.

– Не можем сейчас – сможем в августе, когда прилетит отец…

– Если он вообще прилетит. И если его не изолируют сразу по прилету… Нет, ждать – это не выход. Надо придумать еще что-то.

– Что тут придумаешь – вдвоем против всего ФСБ, – развела руками девушка.

– Все бы вам только вдвоем да вдвоем! – вмешалась внезапно Николь. – Во-первых, втроем. А во-вторых, вечно вы в России недооцениваете силу свободной прессы.

– При чем здесь пресса? – почти хором спросили Иван и Лера.

– При том! Пресса – это четвертая власть в государстве! По крайней мере в цивилизованном государстве. Все просто: пишем статью, излагаем популярно все, что вы только что здесь наговорили, и публикуем в ведущих мировых СМИ. И дело в шляпе!

– У нас нет доказательств! – заметил Голицын.

– Во-первых, есть – эта самая флешка, например. А во-вторых, это и не важно. Главное – поднять шум. А там и доказательства подтянутся…

– А что? – задумчиво пробормотал Иван. – Что-то в этом есть…

– Погоди! – перебила его Боголюбова. – То есть я так понимаю: мы на весь мир прокричим, что русская лунная программа – плод инопланетной технологии? Что в ФСБ полно агентов Ранолы? Что сам Президент России действует под контролем Ранолы? Да?

– Ну, в том числе, – кивнула француженка.

Лера медленно повернулась к Ивану.

– Да, звучит как-то не очень, – признал Голицын.

– Не очень?! Да ты хоть представляешь, какой это будут удар по репутации страны?! Да нас – Россию – с таким дерьмом смешают – вовек не отмоемся!

– Платон мне друг, но истина дороже, – развела руками Николь.

– Ну, не знаю, кому как, но мне тут равно дороги и Платон – Россия – и истина! – почти крикнула Боголюбова.

Обе девушки уставились на Ивана, ища у него поддержки.

– Не, я согласен с Лерой, это не вариант, – произнес Голицын после короткой паузы. – Россию подставили – крепко подставили – но жертвовать ее репутацией в мире мы не вправе. Даже ради Альгера.

– Ну, воля ваша, – хмыкнула Декуар. – Мое дело – предложить.

– Спасибо за твое предложение, Николь, но боюсь, что это как раз тот случай, когда лекарство ничем не лучше болезни, – проговорил Иван. – Надо придумать что-то другое.

– Думайте, вы умные, – фыркнула француженка. – Только смотрите, как бы, пока вы тут будете раздумывать, ФСБ, о репутации которой вы так страстно печетесь, не сцапала вас тепленькими.

– Верно, – Голицын был даже рад смене темы разговора. – О безопасности надо позаботиться. По сути, в зоне риска у нас только Лера: про Оливье Дезайи Пашка не знает. Домой тебе, конечно, пока нельзя, – повернулся он к Боголюбовой.

– Может, поживу у тети Зины? – предложила девушка. – Помнишь, в Измайлово?

Иван, разумеется, помнил: прошлым летом они с Глебом сами какое-то время скрывались у Лериной тетки.

– Нет, – покачал головой он. – Если уж за дело возьмется ФСБ, ту квартиру они обязательно проверят.

– В тот раз она, кстати, так и не засветилась. А больше мне некуда… – проговорила после минутного раздумья Боголюбова.

– Тогда поступим так: несколько дней поживешь у нас в номере, а там посмотрим, – принял решение Голицын.

– У нас?! – вскинула голову Николь. – С какой это еще стати?!

– С такой, что я так решил! – отрезал Иван. – Это всего на несколько дней, – заглянув в глаза француженке, совсем другим тоном – вкрадчиво – произнес он. – Пока ситуация не прояснится. Другого варианта все равно нет, – почти умоляюще добавил Голицын.

– Ну, если только несколько дней – то ладно… – не скрывая недовольства, процедила сквозь зубы француженка. – Эх, чуяло мое сердце: не доведет нас до добра эта твоя одноклассница!

– Такова се ля ви, – виновато развел руками Иван.

9

– Я тут вот что подумала, – проговорила Лера, отворачиваясь от компьютерного монитора и поднимая глаза на стоящих за ее спиной Ивана с Николь. – Психотехническое воздействие – штука довольно сложная. Вряд ли возможно вложить в голову человеку детальную программу действий на много лет, месяцев или даже недель вперед. Скорее можно задать лишь какие-то базовые посылки – не больше.

– Ну, грубо говоря, так оно и есть, – кивнул Голицын.

– В таком случае время от времени возникает необходимость, так сказать, в корректировке программы, – продолжала девушка. – Другими словами, где-то рядом с Объектом, – так они условились называть между собой Президента, – постоянно должен находиться некий куратор. В сложных, непросчитанных заранее ситуациях он будет подсказывать Объекту верную линию поведения. Объект, в свою очередь, должен быть запрограммирован на беспрекословное подчинение такому куратору.

– Звучит логично, – согласился, подумав, Иван. – И что нам это дает?

– Куратор должен иметь постоянный «доступ к телу» и при этом ни у кого не вызывать подозрений. В нашем случае возможно две точки его локализации – в семье или на службе. Что касается первого, то, как мне кажется, этот вариант отпадает. За последнее время в семье Объекта никаких существенных изменений не произошло. Другое дело – на работе. Я исхожу из того, что куратор, дабы не вызывать лишних вопросов, должен иметь какой-то официальный статус – не обязательно высокий – советника там или помощника – но какой-то – обязательно. Так вот, за три истекших месяца в Адм… В общем, на работе у Объекта появилось три новых лица. Вот смотрите, – Лера вновь повернулась к монитору, и на экране появилась фотография мужчины средних лет в строгом сером костюме. – Номер первый: Степанов Андрей Станиславович. Должность – помощник. Состоит в ней почти ровно два месяца – без одного дня. Прежняя работа – заведующий лабораторией в каком-то московском НИИ. Экономист, короче. Номер второй, – фотография сменилась на другую, – Алдонин Сергей Сергеевич. Тоже помощник. Пришел из МИДа полтора месяца назад. И, наконец, третий кандидат в кураторы. Тимощук Артур Максимович. Сейчас, где-то тут у меня была фотография… Этот – птица более высокого полета – заместитель главы Администр… Ну, вы поняли. Замглавы, короче. Самое интересное…

– Стоп! – Голицын рванулся к экрану, на котором как раз высветилась фотография господина Тимощука. – Это же он!

– Кто – он? – не поняла Лера.

– Ну, тот мужик, что сидел с През… Который сидел рядом с Объектом во время пресс-конференции! Сидел – и молчал все время…

– Правда? – оживилась Боголюбова.

– Кривда! Он, точно он!

– Тогда все сходится. Я как раз собиралась рассказать, когда ты меня перебил: тут на сайте написано, что его прежняя должность – начальник отдела в администрации Краснодарского края. Так вот, самое интересное: я проверила – такой человек никогда в администрации Краснодарского края не работал! Ни на одном краснодарском сайте о нем ни слова! Но это еще полбеды. У меня знакомая есть – Машка Иванова. Мы на первом курсе в юридической академии вместе учились, помнишь, может быть, вы с Глебом тогда еще ее студенческий увезли. Так вот, она сама из Краснодара и летом не то подрабатывает, не то стажируется при администрации края. Дай, думаю, ей позвоню… В общем, ни о каком Артур Максимыче Тимощуке она слыхом не слышала! И говорит, что если б такой проработал там начальником отдела хотя бы неделю – она б точно знала!