В день праздника было ещё назначено соревнование ракетчиков. Объявил пресс-центр. Выпустил специальный бюллетень. Были нарисованы ракеты и самолёты. Не хватало только грузовика, стрекозы и улитки, чтобы знать, кто из ракетчиков после соревнований на чём окажется…
Хлоп! И взорвалась ракета в воздухе. На куски!
Вот тебе и улитка.
Будет и мальчишка, у которого рука в гипсе. Он, конечно, попросит в Гурзуфе, в больнице, чтобы его отпустили на соревнования. А если его не отпустят, он, конечно, убежит.
Гурзуф рядом с лагерем. Убежать и прибежать обратно ничего не стоит. Болел, болел — убежал в лагерь и снова вернулся в больницу, чтобы доболеть.
Это в классе один болел, болел, потом пришёл в школу, немного поучился и опять остался дома, потому что недоболел. Так и в записке было написано, которую прислала его мама Тамаре Григорьевне, что сын болел и что сын недоболел.
А мальчишка с гипсом — он что, не сын? Он тоже чей-нибудь сын! Он тоже вправе доболеть потом, когда ему надо.
Судьи скомандуют: «Ракета номер восемь, на старт!»
Коля поможет мальчишке вставить в ракету двигатель, потом надеть ракету на стержень, расправить картонные рули.
Заработает двигатель, и ракета устремится со старта в небо. И не может случиться такого, чтобы авария, чтобы двигатель выбило или стропы у парашюта запутались. Это раньше аварии случались у мальчишки из Хабаровска, а теперь они не случаются: не напрасно на ракете стоит номер 8. Он уже научился их строить.
Коля в этом уверен.
И все будут смотреть на ракету, весь лагерь Прибрежный. Даже кит высунется из воды.
Приехали из путешествия по Крыму все другие аравийские дети. Они тоже будут выступать на фестивале — петь свои песни.
Мада с утра убежала к ним. Ей, конечно, не терпелось узнать, как они жили там, в других городах Крыма, что видели.
Если бы не заболела, она бы добилась того, чтобы поехать в Севастополь или в Керчь и всё посмотреть.
Она говорила, и Коля ей верил. Она теперь стала такой. Но ей казалось, что всегда была смелой и решительной.
А это потому, что улучшилась. И сама не заметила. А со стороны заметно.
И даже водопроводчика спрашивать не надо.
Коля сидел на плоской крыше один. Смотрел, как весь лагерь бегает, приятно суетится, наряжается. Коля думал про то, чтобы скорее вернулась Мада. Чтобы не сидеть одному, да ещё в день праздника.
И барабанить не хочется. И на море смотреть, и на горы.
Запускать ракету «Хабаровск» уже не хочется и петь не хочется.
Ему показалось, что он один не только на плоской крыше, но и во всём Крыму. Начал глядеть куда-то в угол крыши. Много народа, праздник, а ты один. Почему это так? Чувствуешь себя, как будто бы ты один.
И обидно становится. И сидишь, и сидишь. И в угол крыши уже не хочется смотреть. И никуда не хочется.
И вдруг он услышал: кто-то кричит, зовёт eго. Даже пытается выговорить «Николай Николаевич».
Зовёт и бежит сюда, на крышу. Голос всё ближе и ближе. Это Мада.
И тогда он поворачивается и снова видит море, горы. Крым видит. И праздник видит, и Маду, и всех!
КОНЕЦ ВТОРОЙ ЧАСТИ…
НАЧАЛО ТРЕТЬЕЙ
Сентябрь месяц.
Коля идёт в школу. Во второй класс. В портфеле — новые тетрадки, новые учебники. И новая линейка, на которой есть ноль и ещё один сантиметр.
И сам Коля новый. Не такой, каким он был недавно. Он повзрослел. И так он будет взрослеть от сентября к сентябрю.
Он будет улучшаться.
