Вот ведь! Всегда он не вовремя возвращается!

Соскочила полудница с велосипеда и давай толкать его во двор. А мотоцикл уже тарахтит совсем рядом. Закатила Акуля велик за калитку — и бежать. А дед Юрий уже подъехал и калитку открывает.

— Сюда, сюда, лезь ко мне в конуру, — протявкал Барбоска.

— Кто приехал? — закукарекал Костя.

— Да я, я! — отвечает, закатывая мотоцикл, дед Юрий.

Забралась полудница в конуру, и вовремя.

— Ну как вы тут? — спрашивает дед Юрий, оглядывая двор. — А это кто велосипед бросил? Уж не ты ли, Барбоска, на нём катался?

Виляет хвостом Барбоска, скачет возле конуры, но не признаётся.

— Вижу, вижу, что не ты, тогда, наверное, Костя!

— Ко-ко-конечно, не я! — отвечает петух.

— Не он, не он, — заступаются за Костю куры.

— Ладно, потом разберёмся, — решил дед Юрий.

Закатил он под навес мотоцикл, а велосипед закрыл в кладовке, где у него разные инструменты хранились.

Затаилась Акуля и ждёт, когда дед уйдёт в дом или в летнюю кухню, а он и не собирается. Перекладывает грибы из корзины в таз, да не просто перекладывает, а каждый рассматривает. Так он до вечера возле грибов простоит, а бабушке полуднице в огород надо.

Барбоска тоже не прочь в конуру забраться полежать, но он терпит ради дружбы.

Наконец хозяин кончил заниматься грибами и пошёл на кухню. Только хотела Акуля вылезать, как он опять в дверях показался. «Ну что ты с ним будешь делать, — думает Барбоска, — пошёл, так иди!»

А хозяин и правда пошёл, и не куда-нибудь, а прямо к конуре. Акуля в угол забилась, а дед взял пустую Барбоскину миску и с ней вернулся на кухню. Это был очень хороший признак. Просто так, ни с того ни с сего, хозяин миску не брал.

Зашевелилась Акуля в конуре, но Барбоска тявкнул:

— Потерпи ещё. Не торопись!

Пришёл дед Юрий с миской, а в ней овсяная каша! Вот так всегда: кому радость, а кому нет. Барбоске радость, а бабушка Акуля прижалась в конуре к стенке и боится, как бы к ней не заглянул хозяин.

А кашка была вкусная. Барбоска ел её, причмокивал и облизывался. Хотел немного Акуле оставить, да не заметил, как всю съел.

— Пойду и я пообедаю! — сообщил Барбоске дед Юрий и отправился на кухню.

Теперь уж надолго. Выбралась Акуля из конуры — и бегом в огород.

Так она и не промчалась по улице на велосипеде, не позвонила в звонок, не распугала гусей, а жаль. Придётся Акуле ждать будущего лета, когда приедет Лида. А мне надо будет писать новую сказку про полудницу Акулю.

Там и вечер пришёл и привёл за собой ночь. И что вы думаете: раз ночь, значит, все и уснули? Кое-кто, конечно, уснул. В первую очередь — ребята-первоклассники. Похрюкала, похрюкала, укладываясь, Хавронья Сидоровна и тоже уснула. Потому что если не спать, то завтрак придётся ожидать всю ночь. А так — откроешь утром глаза, а завтрак уже в корыте. Спали люди, козы, гуси. Но многие и не спали. Охотился кот Нестор. Караулил дом Барбоска. Росли даже ночью и луковицы, и свёкла, и огурцы. Последние дни подрастал картофель. И, конечно, не спали пауки Федька Сломанная Лапа и Гоша…

Далеко за лугами у речки скрипел во сне на весь Заячий лес лешак Спиридон. И снилось Спиридону, что пришла к нему опять в гости полудница Акуля. И так уж они хорошо поговорили…