Видели ночь

Николаос

Серия: Солнцепоклонник (4)

Журнал “Самиздат”

Рассказ: Мистика

2000 г.

Мы вышли из дома, когда во всех окнах

Погасли огни один за одним

Мы видели…

Zdob si Zdub

*

Уже была глубокая ночь, когда из здания аэропорта Чикаго вышла девушка безо всякого багажа, не считая маленькой белой сумки, и подозвала такси.

- В гостиницу, - коротко сказала она, забираясь на заднее сиденье. - Подешевле.

- Почему не подороже? - попытался пошутить водитель, но наткнулся на презрительную паузу. Ответ был немногим лучше.

- Не заработала еще.

Затем она достала платок и поднесла к глазам, несколько раз мигнув.

- Черт возьми.

- Что такое, милая? - Таксист без стеснения оглядывал ее с ног до головы.

- Кажется, потеряла контактную линзу.

- Такую красоту ничем не испортишь, - расплылся он в улыбке и покосился на ее коленку. - Если у тебя напряженка с деньгами, я могу взять… другой валютой.

Она внимательно посмотрела на него. Один ее глаз был нормальный, голубой. Другой сиял, как прозрачный ледяной пол с подсветкой. Это произвело впечатление, но не то.

- Здорово! Так ты… из этих? Ну что ж, хорошо, что наш город позволяет нам уживаться и заниматься тем, чем хотим. Я лично не против.

Она усмехнулась.

На лобовое стекло брызнула струйка крови, потом еще одна. Она облизнула тыльную сторону ладони и вытерла ее о кресло. Затем вышла, хлопнув дверцей.

- Отличное местечко, - пробормотала она. - Город непуганых идиотов.

*

Приходится бежать со всех ног, чтобы

только остаться на том же месте.

Если хочешь попасть в другое место,

нужно бежать, по меньшей мере, вдвое быстрее.

Л. К.

Если честно, мне изначально было не особо важно, как все сложится (исключая пару моментов слабости). Может, и безответственно так относиться к жизни, которая, как известно, дается только раз, и то ненадолго. Но мне всегда так было удобно. И сейчас удобно. И всегда будет.

Не знаю точной причины, однако меня тянуло в Чикаго в противоположность тому, что думали по этому поводу все, кого это касалось. На самом деле не касалось это никого, поэтому я рванул с легким сердцем, оставив за плечами… Ну что? Работу? Меня всегда любили начальники, и вследствие этого не любили сотрудники. И здесь будет то же. Родителей? Им все равно, куда звонить по междугородке. Друзей-подружек? Их много, и они найдут мне замену так же быстро, как я им. Кошмары? Они есть порождение именно Нью-Йорка, и надеюсь, в нем и останутся.

Почему Чикаго? После вампирского рассадника Нью-Йорка с непрекращающейся стрельбой на улицах; после пятинедельной войны, умывшей город кровью, равным образом принадлежащей и людям, и монстрам, Чикаго казался раем. Парадоксально, но гангстерская столица за последний год стала чуть ли не единственным местом, где вампиры были тише воды и ниже травы. Будто их и нет вовсе, что для такого большого города утопично. Городские власти гордо объясняли сей феномен своей отшлифованной до идеала политикой и экспериментальными программами, то есть никак не объясняли. Мне как никому было известно, что обычная работа полиции и спецотделов - это, простите за каламбур, все равно что мертвому припарки. В Нью-Йорке одна такая суперакция за четыре дня убила руками монстров населения больше, чем чикагский пожар и бостонский душитель вместе взятые. Насколько я успел понять за время проживания в городе, где последние годы только о вампирах и говорят (причем часто вещи прямо противоположные) - воевать с ними всегда опасно, договариваться с ними всегда невыгодно, а приказывать им невозможно без печальных последствий. Но убедить или что еще лучше напугать - это другое дело. Возможно, чикагские власти нашли нечто такое, чего даже вампиры боятся. Или уважают. Или и то, и другое.

Да это не так уж интересно. Я не против разборок, когда они меня не касаются. Просто люблю гулять по ночам, не шарахаясь от каждой тени. Тут это станет сбывшейся мечтой. После происшествия на центральном Стадионе Нью-Йорка, где я в тот момент имел несчастье быть, мне больше не хотелось видеть до конца жизни ни одного вампира, и никто не сможет меня упрекнуть. Никто из тех, кто там был и выжил. А это примерно человек пять-пять с половиной, с учетом количества уцелевших конечностей.

Квартиру, которую я первым делом снял в Чикаго, преследовала дурная слава, и не потому, что находилась она над громогласным ночным клубом. Но вся жуть события, как всегда в таких случаях, была обратно пропорциональна цене, а меня совсем не волновала перспектива спать на кровати, где двух проституток растерзали на британский флаг, а сутенеру в глаз воткнули вилку.

Как комплимент городской администрации, не могу проигнорировать тот факт, что сделали это - нет-нет, не монстры, а всего лишь учащиеся выпускного класса престижного колледжа непосредственно после вручения дипломов с отличием. Дети, что с них взять! Ура, товарищи горожане, может, отдельные субъекты у нас еще не совсем прониклись сутью своего гражданского долга и позволяют себе антиобщественные поступки, зато вампиры на коротком поводке. Да здравствует мэр Диллон, даешь перевыборы на второй срок.

Я везучий человек, вы уже поняли. Еще доказательства? Пожал-ста. Рядовой житель Чикаго может прожить всю жизнь, так и не увидев ни одного вампира, и это не удача - это более или менее нормально для этого города. Я же всего на второй день своего здесь пребывания лоб в лоб столкнулся сразу с двумя. Да так, что это столкновение (во всяком случае, с одним из них точно) существенно изменило траекторию линии жизни на моей ладони. А также за компанию еще нескольких линий. Как это назвать, как не чистым везением?

*

Владелец квартиры, которую я снимал, мистер Уоллес, долго сомневался в моем совершеннолетии. Я тут не при чем. И росту во мне честных метр семьдесят семь. И глаза не особо наивные, хоть и голубые. И подростковая блондинистость давно приобрела вполне благородный оттенок. И все равно про мои двадцать четыре не могло быть и речи. Я не стал его разубеждать, просто намекнул, что все о квартире слышал и не очень слухами доволен. Он от души выругал длинные языки соседей, поскреб буйные рыжие баки, делавшие его похожим на ирландского фермера, и дал добро.

- Вот что, молодой человек, - сказал Уоллес, подозрительно косясь то на мои права, то на бумажник. - Я не эксперт по поддельным удостоверениям. Это дело полиции. Меня больше интересует плата за месяц вперед и последующие, желательно, вовремя. Лады?

Я согласился. Искренне.

Следующий день я планировал пробродить по городу - всю жизнь мечтал посмотреть на самый высокий в мире небоскреб. Но не сегодня. Я задернул шторы, к счастью, плотные, и проспал до вечера.

Разбудил меня оглушительный грохот снизу. Квартира недаром стоила так немного, и зверства мальчиков из колледжа были не при чем. При чем были именно рэйв-вечеринки. А у меня кончился кокаин. Поймите правильно, я не наркоман (может, все так говорят, но в моем случае это чистая правда). Я люблю наркотики, как некоторые люди любят конфеты, или кофе, или секс, или прикосновение моря, или… да что угодно. Перед тем, как рвануть в Чикаго, я два года проработал ди-джеем на радио, и у меня было не настолько много денег, чтобы увязнуть. И не настолько мало ума. Хотя все так говорят.

Быть новым в городе не очень удобно в этом плане - все знакомства остались за границей штата, и если тебе что-то нужно быстро, вряд ли кто поможет. Я надеялся только на личное обаяние. К счастью, мой наметанный глаз сразу выхватил из трясущейся, как студень, в мигающем свете толпы потенциального продавца. Это был невысокий черный парень с волосами, заплетенными в неаккуратные косички, одетый в клетчатую рубашку навыпуск. Непроизвольно я вспомнил Камаля, моего любимого драг-дилера, и сразу же прогнал прочь воспоминания как портящие настроение. Но стоило мне на минуту отвести взгляд, как пушер шугнул в сторону, сильно напомнив этим таракана, и мгновенно исчез. Ч-черт. Все одинаковы.