- Сашка, не мешай, - одёрнул его Жданов. И Кате кивнул. - Начинайте, Катя. Мы вас слушаем.

   Пока она говорила, ей всё время мешали чужие взгляды. Андрей на неё смотрел, но это-то было для неё понятно, но вот очень не нравилось то, что Малиновский постоянно косился, словно ждал от неё чего-то, не поверил утром, когда она сказала, что ничего на всеобщий суд выносить не станет, а ещё Воропаев смотрел, причём почти неотрывно. Он даже папку с отчётом не потрудился открыть, сидел, в кресле развалившись, и Катю слушал, с большим, надо сказать, интересом.

   Катя, когда доклад закончила, ей захотелось закричать от облегчения. Она всех присутствующих за столом взглядом обвела, задержала его на Жданове-старшем, который что-то обдумывал, листая отчёт, на Андрея посмотрела, но тут же испугалась, что кто-нибудь заметит, и глаза в стол опустила.

   Маргарита первой рискнула заговорить. Все ещё пару минут молчали: кто-то сам в цифры вчитывался, Милко, например, кофе пил и тоже докладом не интересовался, он листал меню, которое Виктория принесла перед началом совета, думал, что ему на обед заказать, Урядов кончиком карандаша по столу постукивал, правда, тихо, чтобы никому не мешать, а Кира довольно улыбалась, видимо, обрадованная таким положением вещей в компании и женихом гордилась. Предвкушала, как Пал Олегыч Андрея хвалить будет. Даже Рома выглядел успокоившимся, потянулся за стаканом с водой.

   - Паша, ну что ты скажешь? - поинтересовалась Маргарита Рудольфовна, поторапливая мужа и переживая за сына.

   - У меня, конечно, есть пара вопросов, нужно будет уточнить, но я думаю, что это мы сделаем позже и наедине. А в основном... Если всё так, как нам Катерина Валерьевна рассказала... - Он начал улыбаться, но его прервал Александр.

   - Вот именно, если Катерина Валерьевна сказала нам правду.

   Андрей бросил свою ручку на стол.

   - Начинается.

   Воропаев вздёрнул брови.

   - А что такое? Я не имею права, задать пару вопросов по этому... - он указательным пальцем по папке постучал, - отчёту?

   Жданов-старший взглянул с интересом.

   - У тебя есть вопросы?

   - Есть.

   - Саш, да ты даже папку не открыл, - шикнула на него, но вроде бы с улыбкой, Кира. Поведение и тон брата, её, по всей видимости, обеспокоили.

   - Не открыл, потому что мне не интересно, что Андрюша со своими прихлебателями мне врёт. А вопросы у меня действительно есть. К Катерине Валерьевне, если позволите. - Воропаев на стуле развернулся и на Катю в упор посмотрел. - Скажите мне, Катя, а как долго вы планировали скрывать тот факт, что "Зималетто" объявлено банкротом?

   Повисла тишина, и все смотрели на Пушкарёву. Катя едва удержалась, чтобы не зажмуриться от ужаса. Кажется, её кошмарный сон начинает превращаться в явь. Она с трудом сглотнула и на Андрея посмотрела. Тот сидел, опустив голову, и не смотрел ни на кого.

   - Саша, ты что говоришь? - Пал Олегыч даже со стула приподнялся.

   - Правду. Я, между прочим, также отреагировал, Пал Олегыч. Мне знакомый вчера рассказал. И оказывается, в "Финансовом вестнике" уже публикация на этот счёт была. Странно, что раньше никто не узнал, видно, Андрюша очень постарался.

   - Андрей, что это значит? - Кира, как в детстве, за руку его дёрнула, требуя ответа, а Маргарита, так та просто воздух ртом хватала, и сказать ничего не могла. - Это правда?

   Жданову с огромным трудом удалось сделать вдох.

   - Это всё не совсем так.

   - Не так? - Воропаев зло хохотнул. - Если уж начали имущество описывать!..

   - Ты заткнёшься или нет?

   - Имущество?!

   Рома выдвинулся вперёд и рукой взмахнул, словно все проблемы мог таким образом развести.

   - Пал Олегыч, послушайте, мы вам всё объясним. Всё не так страшно!

   - А этот отчёт? - Жданов-старший поднялся и папкой потряс. - Это всё враньё?

   - Высшей пробы, - подтвердил Александр, и снова на Катю посмотрел. - Недаром у Катерины Валерьевны красный диплом!

   - Оставь Катю в покое!

   Андрей так рыкнул на него, что все, включая Пушкарёву, вздрогнули. Катя расширившимися от ужаса глазами на Жданова смотрела и мысленно умоляла только об одном - чтобы в руках себя держал.

   - Катя. - Пал Олегыч повернулся к ней и взглянул изумлённо. - Вы делали фальшивки? Сколько раз?

   - Пал Олегыч, я вас прошу, послушайте Андрея... Палыча. Мы можем всё объяснить, и он прав - всё не так страшно!..

   Милко подбородок рукой подпёр и негромко проговорил:

   - Что творится. - А после начал оглядываться, ища поддержки. - Так "Зималетто" разорилось?

   Саша невесело усмехнулся.

   - Я тебе даже больше скажу, гений ты наш. "Зималетто" больше нет. Его поглотила другая компания.

   - Что?

   - Как?

   - Какая компания?!

   - Некая "НикаМода". Маленькая такая компания, в которой сотрудников-то всего два. Президент и финансовый директор.

   Пал Олегыч повернулся к сыну.

   - Кому ты отдал компанию?!

   Андрей с отцом взглядом встретился, и, не ответив, опустился на стул.

   - Катерине Валерьевне и отдал. Она президент "НикаМоды", - сообщил Воропаев.

   - Что? - Кира из-за стола вскочила, посмотрела сначала на Жданова с Малиновским, которые молчали, ото всех отвернувшись, а потом на Катю. - Почему ей? Она кто? - С языка так и рвалось оскорбление, но Воропаев сестру вовремя остановил.

   - Кира, ты поосторожнее. Катерина Валерьевна у нас теперь хозяйка. Ты только что с её стула встала, и зарплату тебе, вот уже несколько месяцев, она платит. Даже не задерживает. Пока.

   Катя на стуле выпрямилась, плечи расправила, и попросила:

   - Александр Юрьевич, пожалуйста...

   - Что?

   - Не нужно усугублять.

   - Да я ещё слова подбирать стараюсь, Катенька. И уж точно, не вам скромничать.

   Жданов-старший тоже сел. Пустым взглядом перед собой уставился, кажется, даже не замечая, что жена в его руку вцепилась. А потом сухим, отстранённым тоном поинтересовался:

   - Это всё правда? Андрей.

   - Да, пап, правда. Но всё на самом деле не так страшно, как кажется. Уже не так.

   - Мы рисковали, Пал Олегыч, - вступил Малиновский. - А риск, как известно, дело благородное.

   - Не вижу ничего благородного в том, чтобы почти полгода обманывать совет директоров.

   Андрей кулаком по столу ударил.

   - Но мы ведь нашли выход! И он работает! Катя составила антикризисный план, он работает!..

   - Катя составила? - громко ахнула Кира, и бросила на Пушкарёву уничижительный взгляд. - А ты уверен, что она его составила правильно и нигде не наврала?

   Катя вскочила, стул со скрежетом по полу проехал, а она из зала выбежала. А Андрей руку в кулак сжал, вот только со стола его убрать не успел, все заметили.

   - Не смей, - начал он, и тут же почувствовал, как Ромка его под столом ногой толкнул.

   - Я - не смей? Андрей, ты что?

   Он на отца глаза перевёл и сказал со всей серьёзностью:

   - Катя не при чём. Я её попросил... я очень попросил и она согласилась. Я ей верю, она никогда...

   - Что? - влез Воропаев. - Не отберёт у нас "Зималетто"?

   - Да пошёл ты к чёрту!

   - Андрей, ты куда? - Кира его за руку попыталась схватить, но он отмахнулся и тоже из зала вышел.

   Малиновский один остался под свирепыми обвиняющими взглядами, и поёжился неуютно. Папку с фальшивым отчётом от себя отодвинул и покосился на закрывшуюся за Андреем дверь в кабинет. Он почему-то совсем не хотел знать, зачем тот туда пошёл. Боялся, что покой окончательно потеряет.

   Андрей тем временем вошёл в каморку и не сразу Катю увидел. Она почему-то сидела на полу, под столом, и плюшевого кота к себе прижимала. Жданов шаг сделал, остановился, не зная, как с ней заговорить, потом на корточки присел.

   - Катя...