Как хотелось, чтобы он сейчас сознался в обмане, но нет, Малиновский кивнул.

   - Правду.

   - Вот видите.

   - Но боюсь, что прозвучало всё... несколько грубо. Катя, лично против вас мы ничего не имели. Просто обстоятельства так сложились. Нужно было что-то предпринять. Да ещё Зорькин ваш...

   Катя бросила на него обеспокоенный взгляд.

   - При чём тут Коля?

   Малиновский даже по рулю ударил, не сдержался.

   - Но вы же ему всё рассказали! Всё, Катя, и сразу!

   Пушкарёва остановилась и на Рому посмотрела.

   - Я советовалась с ним. Он прекрасный специалист!

   - Но нам-то вы этого не объяснили! - Рома остановил машину. - А он постоянно рядом с вами крутится, визитки свои с улыбочкой всем рассовывает по карманам! А потом "НикаМода" появилась!..

   Катя усмехнулась, удивлённая.

   - У вас мания преследования.

   - Нет. Просто "Зималетто" слишком много значит, для нас всех.

   У Кати вырвался несчастный вздох.

   - А сейчас вы чего хотите, Роман Дмитрич?

   - Я хочу быть уверен, что сегодня на совете вы не наделаете ошибок. - Рома смотрел на неё в упор, чуть на руль навалился, обняв его двумя руками, и выглядел в этот момент до неприличия самоуверенным. Катя под его взглядом переступила с ноги на ногу.

   - По-моему, вы вчера очень доходчиво мне объяснили, Роман Дмитрич, что если я посмею сделать что-то не то, то ударит это в первую очередь по мне. И по Зорькину.

   - Наши со Ждановым имена там тоже фигурировали, Катя.

   - Да, но вас-то мне не жалко. - Сделала паузу, после чего добавила: - По вашим же словам.

   Рома смотрел на неё снизу вверх, взгляд очень серьёзный и сосредоточенный, и поэтому Катя совсем не ожидала, что он улыбнётся.

   - А вы умеете удивлять, Катя. Может, на это Жданов и попался?

   Катя тут же почувствовала жгучую обиду, и посоветовала ему:

   - Не лезьте не в своё дело.

   Она пошла дальше, не оборачиваясь, а когда машина Малиновского свернула на стоянку, шаг ускорила. Не хотелось с ним в лифте оказаться, никак не хотелось.

   А вот с Андреем Катя встретилась значительно позже, причём по собственной инициативе тянула с этим. Пришла раньше него, папку с отчётом схватила и убежала, до ужаса боясь встречи со Ждановым. Совершенно не представляла, что почувствует и как отреагирует на простое приветствие с его стороны. Устроилась в приёмной у Светы и Тани Пончевой, перед большим ксероксом, и принялась копии отчёта делать для всех членов совета директоров. И только чутко прислушивалась к происходящему в служебных коридорах, почти не обращая внимания на болтовню подруг. Один раз мимо прошёл Малиновский, с женсоветчицами поздоровался, а встретившись взглядом с Катей, тут же улыбаться перестал, развернулся и ушёл.

   - Что это с Романом Дмитричем? - удивилась Света. Посмотрела на Пончеву, потом они вместе к Кате повернулись, но та лишь пожала плечами и сосредоточилась на том, с какой скоростью из копира странички вылезают.

   Когда в президентский кабинет вернулась, из конференц-зала уже слышались голоса, Ждановы-старшие, во всяком случае, уже приехали. Катя в кабинет вошла, дверь за собой тихо прикрыла и застыла, словно пойманная на месте преступления, услышав голос Андрея.

   - Ты где была?

   Намеренно к нему не повернулась, чтобы его не видеть. Жданов сидел на диване за её спиной и взглядом её затылок сверлил. Пушкарёва папками потрясла.

   - Копии делала.

   - А что у тебя с голосом?

   - Я волнуюсь.

   Услышала, как он выдохнул, вроде бы с облегчением, потом к ней потянулся и попытался за руку её взять. Его прикосновение Катю, как огнём обожгло, она руку отдёрнула и в каморку убежала. Правда, даже дух перевести не успела, Андрей следом вошёл и развернул её к себе лицом. Видимо, поцеловать хотел, но в глаза ей посмотрел и передумал. Вместо этого спросил:

   - Что случилось?

   Как бы Кате хотелось спрятать от него свои чувства. Притвориться безразличной, а ещё лучше, это самое безразличие почувствовать, но как только Андрей заставил её повернуться, Катя в лицо его взглянула и о всякой осторожности забыла.

   - Андрюш...

   - Что? Что случилось? - Он наклонялся к ней, по-прежнему не отпуская её взгляда, а затем поцеловал. Катя не поняла, ответила она на его поцелуй или нет, но зато обняла его крепко, как могла, а в голове снова слова Малиновского: "Это я ему посоветовал...".

   - Ну что ты? - Жданов прямо на ухо ей шептал, потом по Катиной спине ладонью провёл. - Всё совсем скоро закончится. Не волнуйся так. Всего несколько часов потерпеть осталось.

   Когда догадалась, что своими объятиями ему рубашку мнёт, сразу отодвинулась, правда, не удержалась и на пару секунд прижала руку к его груди. Туда, где сердце билось. Сердце Андрея. Оно ей никогда не принадлежало и принадлежать не будет. Не стоило ей об этом забывать, никогда.

   - Как показ прошёл? - спросила Катя, чтобы тему сменить.

   - Отлично прошёл.

   - Это очень хорошо.

   - Я тебе звонил вечером, а ты не ответила. Спала?

   Катя медленно отвернулась от него.

   - Да, я спала.

   - Я разбудил?

   - Главное, что родителей не разбудил.

   Жданов улыбнулся, к ней шагнул, и руки на Катины плечи положил. Снова к ней наклонился, но Пушкарёва начала вырываться.

   - Не надо, Андрей, хватит. Я не могу больше.

   - Что?

   Руки по-прежнему на её плечах, и Катя даже пальцы попыталась его разжать, вцепившись в его руку.

   - Не время, я не могу.

   - С тобой что-то не так.

   В кабинете дверь хлопнула, Андрей дёрнулся, а Катя печально улыбнулась.

   - Вот именно, - очень тихо проговорила она. - Убери руки.

   Жданов очень странно посмотрел на неё, прежде чем из каморки в кабинет выйти. В дверях задержался, а Катя обернулась, и они глазами встретились. У неё, если честно, мороз по коже пошёл. И виноватой она себя почувствовала, словно это она Жданова обманула, а он сейчас начал что-то подозревать. Катин взгляд остановился на плюшевом коте, розовый нос, казалось, дразнил. Она его с полки сняла, посмотрела в чёрные глаза-пуговицы, сжала мягкую игрушку, а потом сунула в корзину для мусора, и сразу ту ногой под стол задвинула. Вот так. И не думать больше, сосредоточиться на отчёте.

   Когда Катя в конференц-зал вошла, все уже были в сборе. Андрей сидел во главе стола, по правую руку от Андрея Малиновский устроился, который встретил Катино появление настороженным взглядом, слева Кира, и Пушкарёва заметила, как она за локоть Андрея держится, со всей трепетностью. Родители Андрея с Милко негромко беседовали, Воропаев кофе пил мелкими глотками и кидал вокруг хищные взгляды. За его спиной Клочкова стояла, с пустым подносом, и, кажется, чего-то ждала. Шура минеральную воду принесла и единственная Кате улыбнулась, но у Пушкарёвой сил на ответную улыбку не хватило. Она перед каждым членом совета директоров папку с отчётом положила, и присела на свободное кресло. Все уже знали, что Андрей каждый раз настаивает на её присутствии. Руки под столом сцепила, потом воды себе налила. Волновалась в этот раз намного сильнее, чем даже в первый. Как бы сказал Зорькин: пора бы уже привыкнуть врать, а она всё краснеет. И Андрей заметил её состояние. Кира его за руку держит, а он исподлобья за ней, Катей, наблюдает. И хмурится.

   - Ну что же, начнём, пожалуй? - Пал Олегыч от разговора с довольным донельзя, после вчерашнего успеха, Милко оторвался, и обвёл всех взглядом. - Начнём? Возражений нет?

   - Нет. Конечно, нет, - улыбнулась Кира. От Андрея, наконец, отодвинулась, и папку с отчётом открыла.

   - Катерина Валерьевна, отчёт представите?

   Пушкарёва откашлялась и на мгновение с Андреем взглядом встретилась.

   - Конечно.

   - Да, да, давайте, Катерина Валерьевна, - ожил Воропаев. - Очень интересно послушать.