— Ох, оставьте, — поморщился Хайес, — его неуничтожение — вот риск. Мы бы всё равно рано или поздно столкнулись бы с ним. Но в нашем случае — уж лучше поздно. Как знать, может быть, к тому моменту как мы вышли бы к владениям тех, кто создал это, мы бы и сами уже перемещались бы по их реальности. Открыли же мы когда-то подпространство, и это откроем.

— Спасибо вам за прямоту, — Ливин сложил кончики пальцев и раздвинул ладони.

— Колония Весса ликвидирована?

— Да, — спокойно ответил советник, — ликвидировано абсолютно всё — мы ведь не можем гарантировать, что где-то в глубине это существо не готовит новое нападение. Остался лишь один образец. Один небольшой контейнер, с которого начнётся новая веха в изучении этого существа. Скажите мне прямо — вы хотели бы в этом участвовать?

— Да, — честно ответил Хайес.

В тот вечер старик ещё не знал, что вопрос относительно того, кто будет научным руководителем новой лаборатории, уже решён. Через три дня он получит приглашение, подобных которому немало видел за свою долгую научную карьеру, вот только указанный объект, которым ему предстоит руководить, обрадует его больше, чем все предыдущие.