Оказавшись в институтском общежитии, я погрузился в атмосферу прошлых лет, когда молодым специалистом приехал на Сахалин изучать природу океана. Общага, куда меня поселили тогда, очень смахивала на ту, в которой сейчас находился. Архитектурного стиля у строения не было. Имелся при нем только тип – барачный, и было построено оно не для жизни, а для существования, которое допускалось двух видов: брачное и холостяцкое. Молодые специалисты были холостяки и жениться не собирались. На вопрос "почему?" они молча, с оттенком отчаяния и безысходости махали рукой в направлении поселка Листвянка.
Здание Лимнологического института проектировалось под стать храму науки. Были здесь колонны, широкие лестницы и много свободного бестолкового пространства, растянутого преимущественно вверх. Потолки были настолько высоки, что, попадись археологам будущего при раскопках это здание, они могут подумать, что люди жили в наше время метра по четыре ростом. Но звание "храм науки" обязывало иметь высокие потолки, зато в строениях для жизни служителей храма потолки сделали предельно низкими, наверное, для того, чтобы научные сотрудники имели разнообразие. Институт вместе с общежитием смахивал на особняк с затрапезными хозпристройками для жизни домашних животных.
Зашел в институт и увидел старинные карты на стенах, а также засушенные трупы животных. Вскоре по коридорам начали водить экскурсантов – я оказался ни при чем и вышел наружу. Вокруг института, в основном, была грустная необжитая пустота.
Когда привозили очередную группу экскурсантов, из "храма науки" выскакивал научный сотрудник, не имеющий удовлетворения в зарплате, и начинал приторговывать самоцветами. Пройдясь внутри здания, я не обнаружил признаков научной деятельности: народ не курил в коридоре и не сновал с папками и чертежами из комнаты в комнату, и вообще, похоже, никого не было в живых, кроме научного сотрудника-экскурсовода и научного сотрудника-торговца самоцветами. Основной штат явно отсутствовал – наверное, уплыл в море за открытиями или пытался разбогатеть где-то на стороне с помощью коммерции. Что-то в учреждении было не так. Оно полностью превратилось в музей и скоро среди экспонатов должен появиться научный сотрудник живой и за работой. Его задачей будет сидеть в помещении и что-нибудь несущественное на бумаге рисовать, но с умным и сосредоточенным видом. Для экскурсантов будут приоткрывать дверь и показывать: вот, смотрите, только тихо, он работает. В специально отведенное время его можно будет покормить чем-нибудь из рук. Размножаться ему будет запрещено, потому что маленьких научных сотрудников некуда девать, к жизни в условиях неразвитого капитализма они не приспособятся. Их надо будет разводить в специальных питомниках на тот случай, если вдруг какому-нибудь капиталисту приспичит что-нибудь изучить.
Ненужная вещь – Лимнологический институт в современных условиях, как мороженое на северном полюсе. И изучение поведения ластоногих кажется выдуманным занятием не от мира сего. Странно и печально. Лет пятнадцать назад это казалось важным и нужным делом. Женщины любили научных сотрудников, я знаю. А сейчас на этот шаг могут решиться только те, которым уже терять нечего. У научных сотрудников в любви нет будущего. Так они скоро повымрут совсем. Жаль, конечно, – они такие забавные!
Ребята явно родились не в то время. В них был дух ученых Дальнего Востока 70-80-х годов, они обладали всеми теми прекрасными качествами, которые присущи личности, имеющей бескорыстные устремления к нематериальному. Откуда это у них в наше время? Мне понадобилась помощь, и они сразу же согласились помочь.
Я жил в Валериной даче-избе вместе с Надеждой Перфильевной Крупицкой, бабушкой лет 70-ти, и ее внучкой Викой, прелестным десятилетним созданием. Надежда Перфильевна угощала меня местной экзотикой – варениками с черемшой. Очень вкусное и необычное блюдо. На Сахалине такого почему-то не делают, несмотря на то, что черемши там произрастает много.
Надежда Перфильевна в молодости работала надзирателем в сталинских лагерях и имела родственников, приближенных к тогдашнему высшему свету. Кто точно у нее были родственники, не помню, только гостила она у них на территории Кремля, видела самого Сталина и даже здоровалась с ним. Кроме того, ездила по Байкалу вместе с Индирой Ганди. Я поверил ей и про Сталина, и про Индиру Ганди. Вообще-то, когда мне рассказывают всякие небылицы, я обычно всему верю.
Встречу со Сталиным Надежда Перфильевна помнила до мельчайших подробностей, и я выслушивал эту историю каждый раз по вечерам. Потом мы пили чай и ложились спать рано. Спалось в избе на редкость покойно. Думаю, это из-за того, что она срублена из лиственницы, или место, на котором она стоит, особенное, или это бабушка Надежда Перфильевна убаюкивала меня своими рассказами. Скорее – от всего сразу и еще от Сибири.
Просыпался от тишины и ходил к колодцу за водой вместо зарядки, потом завтракал вместе с Надеждой Перфильевной, слушал про Индиру Ганди и про то, как ей понравился байкальский омуль. Затем принимался за устройство своей лодки. Это занимало меня полностью до самого вечера. Так продолжалось пять дней. Погода была капризная и, в основном, сумрачная: низкие свинцовые тучи, холодный пронизывающий ветер и дождь. Несмотря на то, что был конец июня, ходил я в свитере и в синтепоновской куртке. Погода напоминала Крымскую, но только зимой.
Собирать лодку страшно надоело, но пренебречь недоделанными мелочами я не мог. Какая-нибудь ерунда вдали от цивилизации может обернуться крупными неприятностями.
Лодку на ходу я так и не испытал. Торжественный спуск на воду в Крыму спуском можно было считать только очень условно: лодка не проплыла нисколько, а была только полита шампанским. Испытаниями я должен был заняться во время плавания. Конечно же, так поступать никому не рекомендую – это крайне опасно. Вода в Байкале ледяная, где-то +4 С и если вдруг перевернусь, то шансы на благополучный исход в дали от людей будут невелики.
Наступил тот долгожданный момент, когда я, наконец, подготовил свою лодку. Она вдруг перестала существовать как множество составных частей, а превратилась в нечто целое. Казалось, что она имеет право на существование наравне со мной, человеком. Просто не может говорить – и только, но с ней рядом я почему-то не чувствовал себя одиноким. Нас стало двое.
Дождь временно прекратился, и я пошел смотреть на Байкал, про существование которого уже забыл, будучи увлеченный предстартовой суетой и новыми хорошими людьми.
Листвянка задумана очень неуютно. Вдоль Ангары растянулась широкая по здешним меркам набережная, которая была предназначена только для удобства машин. По набережной совершенно не хотелось гулять, по ней можно было только следовать из пункта А в пункт Б.
Иду по набережной навстречу ветру и навстречу Байкалу. Поселочек закончился, и я попал на местную судоверфь. Признаков действующего производства видно не было. На стапелях ржавели корпуса яхт класса "Гидра".
Во времена начала перестройки местные энтузиасты организовали здесь строительство яхт. Построив одну, сели на нее и поплыли вокруг света. Не дотерпев до конца, мореплаватели высадились в США, поселились там насовсем и обзавелись новыми женами. Прямо как история с "Баунти".
Без энтузиастов верфь осиротела, и на ней сейчас могут по привычке сделать только сварной железный корпус яхты. Судя по слою ржавчины на готовом корпусе, хозяина ему не находилось давно. Недоделанная яхта грустила о штормах и дальних странах без особой надежды на лучшую жизнь. Захотелось пожалеть ее и купить, чтобы отправиться в дальние страны искать счастья по чужим морям и океанам. Но я небогат и поэтому просто молча постоял около, а потом отправился дальше.
Я не знал, где остановиться первый раз, чтобы поглядеть именно на Байкал, а не на Ангару. Листвянка, по большому счету, находится на берегу Ангары, и только своей восточной оконечностью подступает к самому морю. Когда же именно мне надо было остановиться, замереть, открыть рот и преисполниться радостью от первой встречи с Байкалом, неизвестно. Все-таки решил дойти до мыса и уже там открыть рот, удивиться и задуматься о чем-нибудь хорошем.
