Боль настолько сильная, что с каждым следующим вздохом мне все труднее дышать. Мои глаза наполняются слезами отчаяния, пока я читаю размытые слова на маленьком экране.

От: Дориан, 10:52 утра.

"Я так сильно люблю тебя, малышка. Больше собственной жизни. Ради тебя я готов на все, даже отдать свою собственную жизнь. Пожалуйста, дыши!"

Я закрываю сообщение и вижу, что пришло еще несколько. Зная, что я просто мучаю себя, я открываю первое снизу списка. Может, в нем будет какое-нибудь объяснение. Причина этой боли.

"Пожалуйста, вернись ко мне, Габриэлла. Нам нужно поговорить. Я не могу позволить тебе уйти".

"Хотя бы дай знать, что ты нормально добралась домой. Я пытаюсь не вмешиваться в твою жизнь, но я беспокоюсь о тебе".

"Малышка, мне нужно увидеться с тобой. Нужно обнять тебя. Позволь мне тебя утешить. Я люблю тебя".

"Пожалуйста, пришли мне хотя бы сообщение, чтобы я знал, что ты в порядке. Я с ума схожу".

"Я сделал это ради тебя, любовь моя. Мне была не выносима мысль о мире, в котором нет тебя. Даже если ты больше не хочешь меня. Это все — ради тебя".

"Черт, Габриэлла! Ответь на звонок! Твой автоответчик переполнен, а мне нужно поговорить с тобой! Не отворачивайся от меня!"

"Меня чертовски это достало! Ты не хочешь даже увидеть, на что я способен. Ты не представляешь, на что я готов пойти ради тебя. Черт, позвони мне!"

"Габриэлла, пожалуйста".

"Я никогда не перестану любить тебя. Ты всегда мне будешь нужна. ТЫ. Только ТЕБЯ я хочу. Я люблю тебя, в жизни и в смерти".

Я не могу контролировать дрожащие руки и телефон выскальзывает из хватки. Мое горло сдавило узлом от эмоций.

Я не могу этого сделать, — не могу пролить еще одну слезинку, потому что боюсь, что потом не смогу остановиться. Хватая почти пустую бутылку с тумбочки, я допиваю все до последней капли.

Потом бегу в кухню за еще одной, беру первую попавшуюся и открываю. Я даже не чувствую вкуса. Я просто молюсь, чтоб токсичный эликсир выжег ужасный узел, чтобы я могла снова дышать и забыться.

На улице уже темно, когда я просыпаюсь. Цифры на будильнике показывают десять вечера. Я проспала весь день. Хорошо. Лучше, чем прожить его.

Стук в дверь пугает меня, и я понимаю, что заставило меня проснуться. Прежде, чем я успеваю ответить, она распахивается, пропуская свет в темень моей спальни. Высокая мускулистая тень входит и закрывает за собой дверь.

— Знаешь, тебе все-таки стоит отвечать на звонки, — говорит Джаред, включая люстру. Я прикрываю рукой уставшие глаза, в голове все стучит. — Черт возьми, Габс, ты выглядишь так же, как я себя чувствую.

Джаред пересекает комнату и садится в изножье кровати, оценивая измученный вид. Я не мылась со вчерашнего утра, не говоря о том, чтобы посмотреться в зеркало. Могу только представить крысиное гнездо, что украшает мою макушку.

Я пожимаю плечами, не в состоянии сформулировать ответ. Даже не уверена, что могу говорить. После такого количества, выпитого во рту ужасный привкус.

Потом я вспоминаю, как меня стошнило этим утром, прямо перед отключкой. Я поднимаю палец и плетусь в ванную комнату, чтобы освежиться. Нет смысла убивать Джареда своим дыханием только потому, что сама хочу умереть.

— Похоже, что ты все уже знаешь, — шепотом говорит Джаред, когда я возвращаюсь.

Я киваю, прочищая горло.

— Да, — отвечаю я хрипло.

— Полагаю, ты была права. — Он проводит рукой по взъерошенным волосам и шмыгает, покачивая в неверии головой. — Не понимаю, как я не видел того, что происходит прямо у меня на глазах. Они были вместе все это время. А я думал, что это у нас неразрешенные чувства, — он указывает на нас двоих.

Я пожимаю плечами, до сих пор не находя слов. Он прав. Даже после встречи с… ним, я не переставала заботится о Джареде. Думаю, я всегда буду привязана к своему другу.

Но после прошлой ночи и того, как он напал на меня в ресторане, не думаю, что наши отношения будут как прежде. Он сказал, что я была тяжким бременем для него и для всех наших друзей.

— О том, что я сказал прошлой ночью, — начинает он, читая мои мысли, — Прости. Мне не следовало говорить таких вещей.

— Но ты говорил то, что думал, — говорит хриплый, грубый голос. Я с трудом признаю его, как собственный.

Джаред смотрит на меня полным раскаяния взглядом, стыд читается у него на лице. Да, он говорил то, что думал. Что я эгоистичная сука. Но если по-честному, то мне абсолютно на это плевать.

— Все нормально. Я в порядке. Ты не должен чувствовать за меня ответственность, — говорю я вставая и направляясь к двери из спальни. — Мне правда нужно побыть сейчас одной.

Джаред понимает намек и подходит ко мне.

— Мне так жаль, Габс. Обо всем. Ты была права насчет… Авроры, — говорит он съежившись. Теперь я присматриваюсь к нему получше.

Темные круги вокруг глаз. Он небрит и в помятой одежде. Джаред страдает. Может также сильно, как и я.

— И я думаю, ты был прав о… Ты тоже был прав, — запинаюсь я, опуская глаза. Потом поднимаю голову и вижу его взгляд, преисполненный болью. В его глазах отражается моя боль.

После того, как я провожаю Джареда до двери, я заглядываю в комнату Морган, чтоб показать ей, что еще жива. Потом делаю сандвич, понимая, что не ела ничего кроме салата двадцать четыре часа назад.

Впрочем, даже сейчас еда проглатывается с трудом, и я хватаю вместо него пиво. После душа, надев какую-то старую серую пижаму, я залезаю в кровать и закрываю глаза, отчаянно пытаясь не увидеть… его.

Прошел один день, а впереди еще вечность.

Следующий день проходит так же мучительно и к понедельнику я очень рада тому, что могу отвлечься на работе. Изо всех сил стараюсь выглядеть презентабельно, хотя ужасная головная боль после трехдневного запоя делает это практически невозможным.

Кармен смотрит на меня с жалостью и к обеду это уже достает. Я знаю, что она слышала сплетни, и, скорее всего, подозревает, что я наврала про болезнь. Делаю вид, что мне нужно поработать с документами и пытаюсь скрыться в офисе.

— Эй, Габс? — позвала Кармен, засовывая голову в кабинет.

Попалась. Я отрываю голову от стола, мои заспанные глаза говорят о явном недосыпании.

— Что случилось, Кармен?

— Здесь кое-кто хочет поговорить с тобой.

Ее глаза округляются от возбуждения, и она с намеком двигает бровями.

Мои мысли моментально летят к… нему, но Кармен качает головой, отвечая на мой немой вопрос.

— Я никогда раньше не видела его, но, О Боже! Он такой сексуальный! Возможно, новый дизайнер.

Я выпрямляюсь в кресле и киваю, пытаясь скрыть разочарование. Почему я должна быть расстроена тем, что это не он? Я сказала, что между нами все кончено. Он обручен, у него нет причин, чтобы повидаться со мной.

— Сейчас выйду. Спасибо, Кар.

Поправляю волосы и слегка хлопаю по щекам, чтобы придать им румянец. Потом наношу блеск для губ, надеясь выглядеть профессионально, учитывая тот факт, что теперь я владелица Кашемира.

Как такое могло произойти? И что, черт возьми, я должна делать, чтоб держать его на плаву? Я вздыхаю, трясу голову в отчаянии, потом выхожу поприветствовать нашего гостя.

— Эй, Габс, в смысле, Габриэлла, — запинается Кармен, когда я подхожу. Таинственный мужчина стоит ко мне спиной и глаза девушки расширяются от удовольствия в знак ее одобрения. Я выдавливаю из себя ухмылку выполняя свою дневную квоту по улыбкам. Да, этого дерьма больше не произойдет.

Когда мужчина поворачивается, у меня перехватывает дыхание. Идеально уложенные темные волосы, светло-голубые глаза и загорелая кожа. От немыслимого великолепия у меня начинают болеть глаза. "Это не человек", кричит мой внутренний голос, требуя бежать от него со всех ног.