- Любое?

   - Абсолютно любое.

   Колт позволил себе чуть расслабиться, а вот это было весьма неосмотрительно с его стороны. Послали дилетанта договариваться. Значит он не больше чем разменная монета в переговорах.

   - Что случилось с девушкой из камеры напротив?

   - Она вернулась в храм богини Бастет, как младшая жрица. За нее просили сами посланники богини.

   - Ясно. Лови.

   Брошенный камушек с активированной руной за секунду преодолел по дуге расстояние от Олеса к визитеру и был автоматически подхвачен им. В следующий миг его охватило пламя, мгновенно обратив в медленно оседающий невесомый пепел.

   - Подтасовочные бои значит. Что ж, стоит выспаться, завтра будет весьма насыщенный день.

   Мои мучители постарались сделать все, чтобы в подвешенном состоянии я ни на секунду не забывал о боли терзающей меня вторые сутки. Демоны имеют самый большой опыт в пытках над человеческим существом. Впрочем, как и над другими расами.

   Сосредоточиться на печатях.

   Дикая неконтролируемая вспышка боли, превращающая тело в единый сгусток болевых ощущений. Тело мгновенно покрылось испариной, из носа потекла темная струйка крови.

   Да за самовольное снятие печатей по голове не погладят, но сейчас не до этого. Это пока мелочи...

   Новая вспышка боли свела судорогой все мышцы, затрудняя дыхание. Изо рта вырвался сдавленный хрип.

   Печать поддавалась едва-едва. Уже две недели я ломал ее, доводя себя до предела. Пару раз приходил в себя прикованный к столу лекарей, после чего форменный ад продолжался. Демонесса скорее всего даже не подозревала насколько опасную игру она затеяла. Она вторглась в чужой для нее мир, и ассимилировала тело девушки совсем иной религии. Здешний мир еще слишком молод и боги все еще вмешиваются в жизнь людей, и вряд ли кому из богов понравится, что какое-то существо нижних планов присосалось к его кормушке. Вторая ошибка, заключается в том, что демонесса дала волю чувствам - это была ее самая большая глупость. И наконец, третья, и главная ее ошибка в том, что решила поиграть в кошки-мышки. На эмоциях горят даже высшие боги.

   Глубоко вздохнуть и новая попытка.

   Руки словно опускаешь в чан с расславленным свинцом. Хочется кричать, но ты не можешь. Все тело бьет в припадке, словно через него проходит разряд переменного тока.

   Печати на руках покрылись кровью, тонкими струйками, стекавшими мне на спину и грудь. Охранник это заметил и занервничал. Веревка опустилась ниже и, меня сняли с этого пыточного приспособления.

   Сознание померкло.

   Пришел я в себя лежа на холодном полу покоев экс хозяйки. Или как она себя величает.

   - Смотрю, ты все еще держишься проводник. Никаких криков, стенаний, мольбы о пощаде... - Голос демонессы отражал глубокую грусть. - А я так надеялась, что все будет иначе. Но ничего, торопиться нам же с тобой некуда. Целая вечность впереди.

   Конечно вечность. Сущность демона - весьма неплохая подпитка для косы. Именно по этому они нас так и невзлюбили, мы уводим "корм" у них из под носа, у нас нет жажды наживы, к которой так падки люди. Мы живем дольше их.

   Последняя война между демонами и жнецами как нас любят называть смертные, была около двенадцати тысяч лет унесшая жизни миллионов разумных существ вовлеченных в нашу битву. Демоны пытались и вполне успешно использовали против нас одержимых демоном людей вооруженных артефактным оружием.

   Множество сущностей было развоплощено и отправлено на скитания в Лабиринт. Откуда вернулась едва ли треть моего народа.

   - Молчишь. А я ведь такая сентиментальная хотела ненадолго попрощаться "мой дорогой скелетик". - Сколько насмешки в ее голосе. - Я покину тебя на несколько дней. Не скучай.

   В следующее мгновение тело девушки безвольно упало в кресле, на котором она восседала. Охранники и слуги упали там, где стояли, роняя оружие, подносы с едой и напитками. Спелые плоды раскатились по полу.

   Тут же послышались стоны со всех сторон. Люди со стонами стали приходить в себя. Это отродье темной бездны что-то задумало. Просто так отпустить столько людей, и даже оставить им рассудок? Не смешите, демоны не настолько глупы и расточительны. Эта змеиная принцесса умна, умна и мстительна, и раз она покинула тело данной капризной особы, то собирается сорвать еще больший куш, чем ей сулило бы порабощение Дома Аиста.

   Прямо из воздуха передо мной упала черна я сфера телепорта...

   При соприкосновении с твердой поверхностью пола она разлетелась мелким стеклянным крошевом.

   Тварь!

   Она решила не дать покинуть этот мир пока у меня на руках печати!

   На самой гране слуха до меня донесся ее довольный хохот.

   Змеиный клан демонов... тут меня словно током ударило! Ну конечно же! Сет! Без него здесь никак. Змееголовый старший бог. Двенадцатая часть секторов Гелиополя находится под его покровительством, именно потому-то она так и смогла легко пробиться сюда.

   Тем временем слуги, испуганно озираясь по сторонам, вставали на ноги, приводя себя в порядок. Личные служанки пытались привести в чувство стонущую от непрекращающейся головной боли свою госпожу. Меня выгнали прочь из покоев Клерайны. Теперь уже Клерайны. Ничего в следующий раз разговор будет проходить совсем в ином ключе. Уж я-то постараюсь.

   С трудом добравшись до своей лежанке в общем бараке, я лег и, собравшись с волей, продолжил самобичевание. Печати нужно снять как можно скорее. Мне не страшно еще раз оказаться пред Советом. Безымянные Старейшины умны и опытны. Тем более что я могу просить отложения кары пока не выполню свой долг перед Олесом и ... При воспоминании о Тиалль к горлу подкатил комок, и я не смог удержать контроль, и меня едва не вывернуло на изнанку от дикой боли.

   В свое время отец учил меня абстрагироваться от боли в моей человеческой ипостаси. Пять лет тренировок. Я сумел освоить азы, и только. Такой боли он меня не подвергал...

   Внезапно мир на несколько долей секунды колыхнулся, играя переливами многомерности пространства, и в район печатей словно вонзили раскаленные докрасна гвозди. Со звуком трескающейся яичной скорлупы обе печати треснули.

   Это походило на глоток свежего воздуха после долгого пребывания в затхлом помещении. Все чувства и ощущения на короткий миг подскочили, охватывая весь окружающий мир. На доли секунды я ощутил всех живых и неживых в радиусе километра. Миг и все пропало.

   Откат не заставил себя ждать.

   Мир поглотила тьма.

   Отступление.

   Темная фигура Безымянного казалось, впитывала в себя весь сумрак и тени помещения рабского барака. Молча разглядывая неофита пытавшегося сломать печати.

   - Старейший, что если все пойдет не по плану, и он не справится?

   - Тогда мы найдем другой способ и стимул для его роста. Время - это единственное, что мы всегда имеем в избытке. Данный промежуток всего лишь краткий виток бесконечной спирали.

   Внезапно фигуру неофита выгнуло дугой, и внутреннее пространство колыхнулось, эхом отдаваясь по мировым солям пространства.

   - Тебе стоит быть чуть терпеливее. Он на правильном пути.

   - Но какой ценой!

   - Боль лучший учитель.

   - Не спорю все так. Но что если он сломается?

   Безымянный ничего не ответил. Лишь когда тело неофита безвольно упало на грубую лежанку, он подошел вплотную и наклонился над ним, словно всматриваясь куда-то внутрь него.

   - Неплохо, весьма неплохо. Георг хорошо обучал его.

   - А из-за чего его отец отказался от предложенного пути возвышения и выбрал путь странствий?

   - Чувства.

   - Что?

   - Он не смог до конца удержать контроль над своими чувствами. Большую часть своей жизни Георг путешествовал среди смертных, что и наложило на него отпечаток. Мы все зависимы от смертных, неважно какой расе они принадлежат. Многие только из-за чувств, которые не смогли контролировать уходили за грань. Он же чтобы хоть как-то восстановить самоконтроль выбрал вместо пути семью.