Если бы кто-то сказал мне об этом раньше, я бы просто неопределенно помотала головой, но все меняется, когда ты проходишь через это. Внутренний мир человека способен перестраиваться на глазах. Мы постигаем сущность чего-либо только через ощущения и восприятие. То, как мы познаём окружающий мир и то, как мы реагируем на его изменения, неотвратимо влияет на нас самих, на наши взгляды, поступки, мысли и чувства. Я сглотнула, вспомнив всё то, что мне пришлось узнать и пережить за последнее время. Вспомнила решения, которые приняла и принципы, которыми поступилась. Нет, я вряд ли о чём-то сожалела, это не было моей привычкой. Я привыкла, что всё, что не делается, всё к лучшему. А ещё я привыкла никогда не верить тому, что говорят другие люди. Я любила во всём всегда убеждаться сама. Пока мои собственные глаза и уши, не заключат что-либо на основании каких-то фактов, я никогда не поверю никому. Даже близким мне людям, потому что, увы, и они могут ошибаться. Но и в омут с головой я тоже никогда не бросаюсь, крича, что всё решу сама. Хотя, в данной ситуации я противоречила себе абсолютно во всём.

- Ты стоишь тут уже часа два. Ты в порядке? - Анджи прислонилась к бортику веранды и тоже направила свой взор на закат, прервав при этом мои мысли.

- Да. - Я улыбнулась подруге. - Всё отлично. Спасибо, что разрешила мне пожить у тебя.

- Ты живешь здесь уже почти два месяца и только сейчас решила меня поблагодарить? – Брови Анджи вопросительно поползли вверх.

- Прости.

Анджи развернулась спиной к перилам и посмотрела мне в глаза. - После свадьбы Кейли ты стала не очень сговорчива.

- Я уволилась.

- Ты серьезно?! Но почему? Твой отец, он же…

- Он воспринял это нормально. Я сказала ему, что моя сестра подойдет для этого лучше, чем я. У неё семья и…

- Им нужна стабильность.

- Да. Именно. - Я снова уставилась на уходящее солнце и волны, с тихим успокаивающим звуком прибивающие к берегу.

Анджи громко вздохнула, заметив соё задумчивое выражение лица. - Ты точно в порядке?

- Просто небольшое недомогание.

- Ты уверена, что я не должна выгнать этих ненормальных? - Андж указала головой в сторону раздавающегося смеха.

- Уверена. - Я улыбнулась. - Тем более, что без них мне было бы грустно. – Я замолчала, теребя в руках синий браслетик, и сжала его в руке. – Я думаю,… как считаешь, мне стоит ему позвонить?

- А ты выдержишь?

- Я не знаю. – Я громко выдохнула. – Но мне кажется, что всё это не совсем правильно. Ведь он даже не знает где я, почему я не отвечаю на его звонки, да и вообще…

- Ну, да. Я согласна, что это несправедливо по отношению к нему. – Анджи залезла на перила и стала чистить фисташку. – Ты не думала о том, что всё это выглядит совсем не так, как тебе это преподнесли? – Она протянула мне орешки, и я улыбнулась.

- Спасибо. – Я забросила один в рот. – Вообще-то, я на самом деле, думала об этом. Мне кажется, что я просто обязана с ним поговорить. Я права?

- Абсолютно. – Анджи чуть наигранно кивнула и заулыбалась. – Он один из самых лучших людей, которых я когда-либо знала.

Я кивнула. – Знаю.

Анджи немного помолчала, после чего воззрилась на меня своими зелеными глазами. – Знаешь что, позвони ему прямо сейчас. – Она протянула мне мобильник.

Я заморгала. – Я… не совсем уверена…

- Ты носишь его ребенка, Рэйч. Он должен знать.

- А если всё так, как сказала Олдридж? Я ведь… я обещала ей, что не подойду к Джейсу.

- Эта стерва не имеет ни малейшего права ставить тебе условия!

- Но я сама пошла на них. – Я закрыла лицо руками. – Сама.

- Как бы то ни было, я считаю, что Джейсон, по крайней мере, имеет право знать, почему ты так неожиданно исчезла. Снова.

- В тот раз я сказала ему,… и причины были… не такие, как сейчас.

- Я не…

Внезапно мы с Анджи услышали дикий визг и резко развернулись. Артур стукнулся об меня, обхватив руками мои ноги, и расхохотался, пытаясь спрятаться за моей спиной.  Джон выбежал ему навстречу, рыча и изображая тигра.

- Что ты делаешь? - я засмеялась, прикрывая сына рукой.

- Мы играем в войнушку. - Джон улыбнулся и выпрямился.

- Хватит, ты разгуляешь его перед сном. – Я стала останавливать его руками, но он лишь защекотал меня, после чего я отскочила, как ошпаренная, и он принялся за моего сына, который повалился на пол и начал усердно дёргать ногами.

Я беспомощно посмотрела на подругу. Анджи улыбнулась и обратилась к Джону с совершенно невозмутимым голосом.

- Прекрати Джон О’Коннел, или ты лишишься сладкого, я тебе это гарантирую!

Он резко с улыбкой на лице подлетел к Анджи, от чего она чуть не перевалилась назад. Джон удержал её, обхватив за талию, и моментально притянул к себе. - Уверена?

- Хватит. - Она залилась краской и попыталась отстраниться от него, но он лишь крепче сжал её в своих объятиях и прильнул к ней своими губами.

Я отвернулась и улыбнулась. Они встречались с того самого вечера, когда я уговорила сходить её на свидание. Правда, Анджи до сих пор до конца не осознавала этого, и мне до жути хотелось вправить ей мозги.

Я вошла в дом, который был наполнен весёлым искренним смехом и сопровождался поеданием пиццы.

Я улыбнулась, вспомнив такие вечера в кругу своих друзей. Я посмотрела на улыбающихся родителей, и в моём сердце потеплело от переполняющей меня нежности. Они так смотрели друг другу в глаза, будто только что встретились, и я даже подумала, что их мысли, вряд ли сильно отличаются от мыслей молодоженов. Я рассмеялась, облокотившись о дверной косяк. Я была рада за своих родных и близких. Вся моя семья и мои друзья были сейчас здесь. К Кэри даже приехал её “далекий, но близкий герой”. Она весь вечер не слезала с его коленей и постоянно улыбалась. А мы все, наконец-то увидели его воочию. Он был высоким, симпатичным, но строгим на вид. Хотя, когда он улыбался, то все вокруг, можно сказать, так и таяли.

Я обернулась к друзьям. - Я пойду, уложу Артура.

- Я с тобой. - Эшли подлетела ко мне, держа за руки своих сорванцов. - И мы наконец-то сможем просто поболтать. Не смотри на меня так, мы отправим мужчин вниз, в бильярдную. Ради такого дела, я даже сама отнесу им пива.

Я рассмеялась. - На что ты только не пойдешь, чтобы сделать девичник даже из простого сбора друзей.

- Да. - Эшли улыбнулась. - Не зря же я припрятала две коробки пиццы и бутылку шампанского.