***

- Чего ещё я о тебе не знаю? – Джон сидел напротив меня и улыбался, пока я пыталась осилить десерт.

- Наверное, то, что я безума от шоколада, и очень хочу съесть этот десерт, но, кажется, я скоро лопну. – Я улыбнулась ему в ответ и отпила из бокала.

- Мы не так уж и много заказали.

- Ну да. Всего лишь божественный салат, удовольствие от которого я старалась растянуть, их фирменное «Лавре» под винным соусом, которое было настолько вкусным, что я, признаюсь честно, подумывала о второй порции. А сейчас, шоколадно-банановый десерт, который заставляет меня чувствовать себя великой обжорой.

Джон весело засмеялся и посмотрел на часы.

- Ты знаешь, мы сидим здесь не так долго и съели мы, действительно, мало.

- Это тебе мало. – Я указала на него пустой вилкой и улыбнулась. – А я девушка. И для меня, всё это – очень много. Но, спасибо, я получила огромное наслаждение от сегодняшнего вечера.

- Не за что. – Он широко улыбнулся мне, а я отправила в рот очередной кусочек торта. – Так ты согласна насчет книги?

- Да, конечно, издатель то ты. Мне всё нравится, если ты об этом. Но я хотела бы кое-что у тебя уточнить.

- Спрашивай, уточняй. Я весь в твоём распоряжении.

- Ты делаешь это, потому что тебе правда понравилась моя книга или есть другая причина? – Я пригубила вино и выжидающе посмотрела на него.

Край его губ немного пополз вверх.

- Мне, безусловно, нравится твоя книга, Рэйчел. Но не буду скрывать, что и ты мне очень нравишься.

- Ты меня совсем не знаешь.

- Почему же? Мы разговариваем весь вечер. Я узнал, что ты была в команде по теннису, и что ты не можешь жить без шоколада. – Он улыбнулся мне.

- Это страсть, которую я не в силах унять. И почему я бросила большой теннис? Сама не помню. А ведь я всех обыгрывала там.

- Не сомневаюсь. Я так и вижу тебя с золотой медалью на груди, с цветами, улыбающуюся и махающую болельщикам.

- О да. - Я рассмеялась и положила вилку, не в силах больше съесть ни грамма. – Что? Не смотри так на меня? Я больше не могу. В противном случае, тебе придется собирать меня по частичкам, потому что я взорвусь.

- Не буду я тебя собирать. Это же итальянский ресторан. А у меня нет перчаток. Если что, я просто скажу, что ты была не со мной. – Он чуть наклонился ко мне и продолжил уже шепотом. – Надеюсь, они не поймают меня с поличным, когда я захочу утащить что-нибудь на память.

- Скажи, что ты шутишь. – Я рассмеялась и взяла вилку. – Иначе, эта вещь полетит в тебя.

Он улыбнулся и поднял руки, защищаясь.

- Ладно, ладно, я шучу! Только не убивай.

Я опустила вилку и слегка улыбнулась ему.

- Я подумаю. Но мне кажется, у тебя есть шанс остаться в живых.

- Да я счастливчик.

- Да. - Я опустила глаза вниз и еле заметно вздохнула.

– С тобой всё в порядке?

- Да. Просто устала. Ты не будешь против, если мы поедем домой?

- Да, как скажешь. – В его голосе послышались нотки разочарования. Но он ничего не сказал и только щелкнул пальцами, позвав официанта. – Счет, пожалуйста. Да, спасибо.

Официант вернулся почти мимолетно, оставив нам чек. Джон заплатил за ужин и оставил официанту хорошие чаевые.

- А ты щедрый. – Я поднялась со стула и взяла его под протянутый мне локоть.

- Иногда бывает.

В машине Джону позвонили, и у меня появилось время, чтобы просто помолчать. Я старалась отбросить все мысли и расслабиться. Хотя бы, на те, несколько минут, которые мы ехали до дома. Я достала телефон. И пролистала сообщения. Сама не знаю, что я хотела там увидеть, но мне стало теплее, когда на экране высветилось имя Джейсона. Я открыла диалог с ним и невольно улыбнулась. Последнее его сообщение было месяц назад. Он писал, что смотрит мой любимый фильм и ест попкорн. Я помню, что не успела ответить ему, потому что он позвонил, крича в трубку, как сильно его впечатлило «Гордость и предубеждение». Я тогда подумала, что было бы неплохо посмотреть его вместе, поедая макароны с сыром и, чокаясь бокалами с вином. Я поймала себя на мысли, что мы безумно долго не говорили и не виделись, что было для меня, по меньшей мере, непривычно, если учесть, что последние 3 года мы встречались почти каждый день, не говоря уже об смс и звонках. Я долго смотрела на экран, борясь с желанием взять и написать ему, мои пальцы уже коснулись клавиатуры, когда мы остановились.

- Приехали. – Джон опустил руки с руля. Я закрыла сообщения и огляделась.

- Спасибо, что подвез меня.

- Я был обязан. Не мог же я отправить тебя на такси, или того хуже - бросить у ресторана.

- Да, это было бы совсем гадко с твоей стороны. – Я улыбнулась ему и выбралась из машины.

- Я позвоню тебе сразу, как узнаю что-то новое о книге. Но мне необходимо, чтобы в ближайшее время ты пришла ко мне в офис. Нам нужно заключить договор. Формальности, но так надо.

- Да, конечно. Я могу приехать завтра после обеда.

- Это было бы отлично. Тогда, до завтра.

- Пока. – Я немного отошла от машины и помахала ему напоследок.

Он поиграл мигающим светом фар, и я невольно улыбнулась удаляющийся Audi.

Когда он исчез за поворотом, я не спеша зашагала к дому, перебирая в голове события прошедшего дня. Мои глаза закрывались, и я надеялась, что сегодня мне удастся поспать. Моё тело требовало горячей ванны, в которую я собиралась забраться, как только войду в дом.

Глава 18

- Ты тоже думаешь, что это не правильно, да, мальчик? – Я сидела на полу с мокрыми волосами, прислонившись спиной к стене, и гладила своего лабрадора, который лежал у меня в ногах и радостно вилял хвостом. – И я так думаю. – Я вздохнула и откинула голову к стене. Может, я просто не создана для того, чтобы быть счастливой? – Пёс жалобно заскулил, и я улыбнулась ему. – Нет? Ты всё ещё веришь в меня? Ты чудо, ты знаешь это? – Он облизал мне руку, и я засмеялась. – А ещё ты самая умная и верная собака на свете. И будь ты мужчиной, я вышла бы за тебя замуж. – Я потрепала его и почесала ему за ушками. Он положил голову мне на колени и закрыл глаза.

Я подумала, что, наверное, ничто так не успокаивает, как твой домашний любимец, чувствующий всё, что с тобой творится. Темпо сидел со мной уже несколько часов и не отходил от меня ни на секунду. Я закрыла глаза и глубоко выдохнула. Было, уже, наверное, ближе к полуночи. Все сладко спали, а я снова почувствовала, что не смогу сомкнуть глаз. Горячая ванна расслабила меня, но взбодрила. Выпитое вино совершенно на меня не подействовало, и я решительно не понимала, почему никак не могу уснуть. Я просто сидела и думала. Я делала это снова и снова, на протяжении громадного количества времени, только не менялось ровным счетом ничего. Кроме, разве что, моих мыслей и чувств. Джон, действительно, мне понравился. Он был очень галантным и с ним было интересно говорить совершенно на различные темы, но я не чувствовала чтобы что-то щелкало у меня внутри. Сердце не замирало, не останавливалось, моё дыхание не сбивалась и я не думала о нём перед сном. Кажется, эти лавры, доставались совершенно другому человеку. И даже то, что у нас был чудесный ужин, не изменило моих ощущений, при виде него.