– А что? Что вы имеете в виду? – полусонно ответила молодая женщина. – Я счастлива. Муж мой рядом, что мне еще надо? А то, что я так выгляжу, так сейчас это модно быть худосочной. Не то, что некоторые… – она с тоской взглянула на красивый большой дом с резным палисадником, в котором проживала Валентина. Девушка росла бойкая, кровь с молоком, с завидной русой косой и черными как смоль бровями. Загляденье, а не девушка! В сердце кольнуло, ревность закралась в грудь и неожиданно живо набирала силы.

– Так, знаем мы про худосочных и разных там дамочек, которые в постоянной диетической агонии и вечно голодных. Я про тебя сейчас речь веду. Что-то ты, девка, скрываешь! Про худобу твою молчу я. Ты, когда последний раз в зеркало глядела? А? молчишь! Правильно. Потому что смотреть не на что. Кроме костей и кожи, мордочка твоя стала на старую половую тряпку схожа. Ты не просто бледная, кожа на лице, да и везде пожалуй цвета пепла и посмотри, – соседка тыкала пальцем выше локтя, – дряблая и никчемная. Даже я, пенсионерка, выгляжу куда моложе тебя! Так что не таись, рассказывай, что у тебя там с Олегом? Только ради бога не говори мне, что ты не спишь по ночам от любви его страстной. Никто тебе не поверит. От страсти глаза горят, а у тебя.… На погост, покрасивши и получше возят. – Баба Гаша твердо намеривалась выслушать Катерину.

Катя, помаявшись, начала рассказывать. Сначала по щекам ее бледным потекли крупные слезы. Потом, прокашлявшись, теребя носовой платок, приступила к печальной истории, вернее, продолжению истории о долгожданной семье.

– Все бы было хорошо баба Агашенька, если бы не ночные кошмары. Олег целую ночь напролет сосет мою грудь. Мне очень больно, даже плачу, а он – ни в какую, сосет себе и сосет, пока не уснет. Вот куда уходят мои силы. – Катерина всхлипнула. Ее поблекшие глаза вспыхнули слабым огоньком. – Ох, бабулечка моя, я не знаю даже куда мне идти и кому жаловаться… Скорее бы уж умереть. Свет стал не мил, – она опять залилась слезами.

– Ты погоди, девка, слезы лить и послушай умудренных жизнью старух как я! Ты погляди-ка на нее! Умереть она задумала! Ты что? Надо придумать такое ему, твоему лживому супружнику, чтобы неповадно было ему молодых женщин мучить да кровь сосать! Ишь ты, кровопивец, какой! – возмущению старухи не было конца. Она долго материла Олега разными скверными словами, плевалась и тут же обнимала Катерину.

– Ты, девка, послушай-ка меня. Все твои ночные утехи, дрянь! Так и в самом деле концы отдашь. Я помню, еще в девичестве, тоже похожий случай был.… Ох, и намаялась тогда молодуха одна, как и ты сохла с каждым днем. Чуть богу душу не отдала. Так вот, противоядие этому кровопийце есть. Я потом тебе расскажу и всему научу. Ты как вечер наступит, и вы спать ляжете, посмотри невзначай на его ноги. А завтра расскажешь мне все без утайки. А потом видно будет, что и почем… – Старуха, мотнув головой и загадочно прищурив глаз, удалилась.

Вечером, как правило, после всех хозяйственных вечерних дел, Катерина, приняв освежающий душ и выпив чуть теплый чай с мятой, улеглась. Звук секундных стрелок приближал к заветному часу, когда приехал из города Олег. Работа у него там была, автоэлектрик в ремонтной мастерской. Доход был, не ахти какой, но она была рада тому, что Олег ее рядом был.

– Привет дорогая, – целуя жену, приветствовал Олег. – Скучала? Я очень.

С этими словами мужчина последовал в ванную, умылся. Ужинать не стал, сразу лег к ней в постель. Ласки были не долгими, Олег вскоре переключился на ее соски. Больно прижавшись к израненной груди, буквально впился и стал усиленно сосать. Пронзительная боль и тупая слабость охватили ее тело и разум. Насытившись, Олег отвернулся к стене и засопел. По ее ослабленной груди тонкой струйкой стекала теплая кровь. Соленые слезы коснулись сухих губ. Горечь досады и разочарования наполнили душу Кати, счастья которого ожидала она, нет и, вероятно никогда не будет. Не такой она ждала семейной жизни.…Не такой! Наплакавшись изрядно Катерина вспомнила слова бабы Гаши и тихонько поднялась. Откинула одеяло и вгляделась на ноги мужа.

– Ой!!! – Девушка быстро зажала рукой рот. То, что она увидела, повергло ее в стойкое оцепенение. Пот холодный и липкий пробил ее всю до костей – Боже! Боже! – шептала она безумно. В низу под одеялом, где предполагались ноги Олега, вздрагивая в такт храпа, виднелись копыта некого животного. Тело мужа покрывали густые волосы. Все! Дальше она не стала рассматривать, дикий ужас и животный страх заставил ее закрыть глаза и лежать до рассвета. А утром, как ни в чем не бывало, муж, наскоро позавтракав, поспешил на работу.

– Ну! Рассказывай Катерина, что узнала? Видела ли ты что-то такое, чему напугалась? – Баба Гаша с нетерпением и даже как будто заранее знала, что услышит от молодой женщины.

Все рассказала Катерина: и о ногах с копытами и волосистости мужа и крови стекавшей с ее груди.

– Я так и знала! Я даже уверена была, что это Катька, не муж твой был! Это сатана!!! Ишь ты, прикинулся мужем твоим и кровушку твою сосал изверг! Ну, ничего, Катерина! Мы еще повоюем, будь спокойна! Благо знаю, как этого беса отводить, повадно не будет. Ты Катька слушай и запоминай, что говорить буду. Сделай, так как я скажу и спасешься. Главное, чтобы эта нечисть поверила в то, что будешь делать! Не ошибись, детка.

Все сделала Катерина так, как научила ее старуха. Вечером девушка, как это было раньше, не легла спать, а насыпав пару горстей конопляного семя себе на подол фартука, села на крылечке в ожидании супруга. И как только увидела знакомую фигуру мужа, набрала полный рот семя конопли. Щелкая семя, тщательно вычесывала волосы густым гребнем. Длинные распущенные волосы легкой волной колыхались в такт ее руки.

– Ты что делаешь, Катя? – голос Олега заметно дрожал. – Что у тебя во рту?

Молодая женщина сосредоточенно щелкала зубами коноплю и еще усердней чесала волосы гребенкой.

– Ой, родненький ты мой! Не знаю, что случилось. Развелось столько вшей! Вот посоветовали мне их счесывать и бить. Но я не успеваю эту заразу бить, приходиться во рту их зубами давить. Слушай, такая гадость! Давлю и давлю, а их не перечесть и не передавить…

Не успела Катерина закончить фразу, как скорее почувствовала, чем увидела. Олег ее, резко взвившись в воздухе, поднялся выше дома и испарился. Долго еще оседали листва березы и пыль на землю. Только гул дикого зверя отдавался эхом в голове, но это был спасительный гул. Гул свободы и облегченья…

– Все, Катерина. Ты спасла свою душу и жизнь. Набирайся силы и живи спокойно, больше эта нечисть тебя не тронет. Слишком они не любят грязных и вшивых людей. Брезгуют зараза еще.… А у тебя вся жизнь впереди. И за муженька своего, преждевременно погибшего, молись! В церковь сходи да свечи поставь за спасение и упокой души погибшего. Душу его спасать надо…

Звонок телефона раздался звонко и неожиданно. Было почти двенадцать, но для меня это все равно было рано. Ложилась и вставала я относительно поздно. Зачем спешить и куда? Работала в основном во второй половине дня. Мой секретарь Алисочка была девушкой компетентной и пунктуальной. Днем она вела прием клиентов, записывала в особый журнал и отвечала на звонки. Я экстрасенс, и моя работа заключалась в помощи нуждающимся людям. Шли в основном женщины. Среди незначительных просьб погадать или провести особый ритуал в улучшении энергетической ауры, вернуть удачу или успех в бизнесе, были и настоящие обращения. Честно говоря, мне было скучно в последнее время. Дамочки были, амбициозные, сами палец о палец не хотели ударить для своего благополучия, а все туда же – стремились обрести все и сразу. Вот и сегодня. Судя по ответам моего секретаря, я вздохнула, придется работать как всегда. Естественно мне немного было обидно. Я не считала, я чувствовала, точнее, была уверена в том, что мои способности были намного выше. Но что я могла поделать? Клиентам было нужно банальное и распространенное по всем канонам гадание. Фыркая теплой водой, я приняла легкий душ. Ладно, успокаивала я себя, это же мой заработок. Вот, соберется нужная сумма денежных средств, я открою фирму, какую-нибудь или салон красоты. Ну и пусть что этих салонов развелось как собак нерезаных, зато буду всегда ухоженной и с немыслимой прической. А то – я провела растопыренными пальцами по короткой стрижке. Специально стриглась коротко, ибо безумно тяготилась посещениями салонов всяких и шопингов. Это было мое тяготение с детства. Чего не любила, того не любила…