- После развода? Если я вырвусь? Посмотри на птах. Они передали тебе симпатию за хлеб. Не следует ли и мне сдаться за безопасность и твоё освобождение?

- Вот этого я у вас не просила!.. Эстер – гадкая тётка, но неужели её внимание вас так мучает? Удивительно, как не толерантны мужчины!

- Существуют и другие неприятности.

- Какие? Кроме ограничения свободы меня ничего не достаёт. А мнимые друзья, которые нас не ищут, мне глубоко противны. Особенно – лживый мальчишка Витя, который чуть ли  не клялся мне в любви!

         Сердце Вити  сжалось. Он покраснел, чувствуя за ухом тяжёлое дыхание отца, свидетеля обвинений.

- Я бы ещё вымыл голову, - грустно заметил Степанов, трогая причёску. – В гостинице, в Цермате, я залачился и до сих пор не смыл лак.

- Полли!! – тихо позвал Витя.

         Полли вздрогнула, откинула со лба непослушный локон, и побежала на зов. Нектарницы с щебетом сопровождали её.

- Нехороший мальчишка! – воскликнула Полли, приближаясь к дыре в стене.- И ты попал в ловушку Родригеса.

- Мы пришли спасти тебя!- горячо зашептал Витя, стараясь разглядеть, не мелькнут ли плечом Полли охранники полковника.

- Сюда просто так не попадёшь… ты один?

- Я с отцом… Батя, подай голос!

         Борис вежливо покашлял.

- Поздравляю!.. Значит, вся семья в мышеловке.

- В какой мышеловке? О чём ты?! Сейчас мы расширим дыру, и вы станете свободны.

- Свободны до каких пор? – невесело спросил подошедший Степанов. - Сначала будет пещера со сталактитами и сталагмитами, летучими мышами. Затем – кусок суши, залив и стена, под которую можно поднырнуть, а там вода, кишащая муренами…

- Верно! – воскликнул Борис. – Откуда вы знаете?

- Мы изучили с Полли окрестности , обладая достаточным временем.

- Вход, по которому вы проникли в пещеру , скорее всего блокировали, - догадалась девочка.

- Вот даёт! – изумился Витя.- Пифия, какая-то. Насквозь видит!

- Вас заманили, - спокойно пояснил Степанов.- Павел – предатель.

- Мы догадались, - буркнул Борис.- Продался парень!

- Он не продался. Павел и есть Родригес. Мне Эстер рассказала. О ней позже. Когда Павел по рекомендации баронессы, лечился в Цюрихе, Родригес лёг вместе с ним в госпиталь. Полковнику, трансплантировали лицо Павла, тому – его.

- Он и болезнь его приобрёл? - спросил Борис.

- А как же! Чего не сделаешь ради больших денег!!.. Вы не заметили, что Павел стал меньше ростом?

- Заметили. Мы посчитали это влиянием болезни.

- Ну уж нет. У Павла комплекция Родригеса. Полковник же подрос. Он - Павел.

- Ну и ну.

- Павел, он же Родригес, запомнил в церматской гостинице цифры банковского кода, допускающие к ячейке. Передал их в поезде Боцману, переодетому в продавца железнодорожной  мелочёвки. Вперед вас полковник и его люди прошли в банк, забрали карты, а вам подсунули ложные, манящие в ловушку.

- Понятно, почему работники женевского банка столь странно прореагировали на мой приход. У них уже побывали! – прояснилось лицо Бориса.

- Но и полковника появились проблемы. Павел начал собственную игру. Он отказывается возвращаться в прежнего Павла после завершения операции. Ему понравилось быть Родригесом. Он хочет жениться на Хуаните, при-ехавшей с Педро на Занзибар…

- Толстяк здесь! – закричал Витя.

- … прибрать её миллионы, соединить их с золотом Кида, мошенники наверняка как раз сейчас поднимают его со дна, и заняться сокровищами Рейха. Павел вместо Родригеса возьмётся за строительство мировой иерархии Зла.

- Вот тебе и пироги, - развёл руками Борис.

- Поняли, почему Родригес пикировался с Павлом во время игры на слонах в поло? – подсказала Полли. – Делили амбиции.

- Они делят власть.

- Теперь всё стало на свои места, – вздохнул Витя.

- И вы в ловушке!

- Только не существует безвыходных положений для могучего Взламывателя Серверов и его отца, - притворно гордо выпятил грудь Витя.

- Что ж, покажи себя, Гроза Сайтов! – шутливо отвечала девочка.

- Откуда у вас информация? – недоумевал Борис.

- Идите сюда. Расскажу подробно, - сказал Степанов.

         Оказалось, если пойти вдоль стены направо  и спуститься в глубокий провал, можно найти ход к Полли и Степанову. Они давно обследовали пределы своей тюрьмы и были проводниками.

         Витя и Борис присоединились к товарищам. Охранники не показывались, и беседа продолжилась. Степанов поведал, что платой за информацию стало  его благорасположение  к Эстер. Её сердце принадлежало Родригесу. Она рассчитывала на закрепление отношений. Тот же предал её, увлекшись богатствами и покладистостью Хуаниты. Эстер предлагает отмстить изменнику. План мести таков: она со Степановым соединится законными узами. Эстер накажет за ветреность Родригеса, Степанов – Хуаниту.

- И ты как?- шмыгнул носом Борис.

- Я к ней – никак, отвечал Степанов, подразумевая Эстер.

- Правильно. Не торгуй сердцем.

         Спереди донёсся шум. Брёвна, закрывавшие вход в пещеру, отодвигались.

- Нас кормить идут, - предупредила Полли.

         Нектарницы вспорхнули и пришли в неистовое возбуждение.

- Замучили сырой рыбой, - выдохнул Степанов.

- Это же - суши? – удивился Витя.

         Борис и Витя спрятались за большие, покрытые мхом камни в углу пещеры.

         В пещеру вошли два охранника в шортах, майках и панамах. Один нёс поднос с закусками, другой – две двухлитровые бутыли с водой. Следом появились Родригес, Эстер, Капитан и Боцман. Родригес посмеивался и удовлетворённо потирал руки. Жестом он пригласил в пещеру отставших Хуаниту и Педро. Хуанита переоделась в элегантное летнее платьице со шляпкой, Педро надел майку с дурацкой надписью и любимые короткие штаны на подтяжках.

- Золото уже грузят, босс, - докладывал Капитан. – Не хватает ящиков.

- Высыпайтесь в трюм ровным слоем. Да следите, чтобы матросы не воровали! Им достаточно будет уплачено.

- Слушаюсь, босс.

- С ворами будем поступать по законам семнадцатого века – отрубать руки. Не оставляйте матросов без присмотра.

- Я пошлю боцмана. Боцман, вернитесь на яхту!

- Я хотел перекусить, - Боцман тоскливо глядел на новый поднос с едой, внесённый охранниками. На нём аппетитно вздымались горячие омары. Запах черепахового супа, предназначенного для Родригеса и его окружения, навязчиво щекотал ноздри.

         Родригес похлопал Боцмана по плечу:

- Уверяю вас, Боцман, скоро у вас появится достаточно денег, чтобы ужинать в лучших ресторанах планеты.

- Который год обещаете! – щёлкнул каблуками Боцман. Развернувшись, он направился  к выходу из пещеры.

- Смарагды, яхонты, прочую каменную дребедень пусть ссыпают в серебряные сосуды и китайские вазы,-  наказал вдогонку полковник.

         Охранники поставили на плоский булыжник перед Степановым и Полли еду. Те смотрели поверх неё, не притрагиваясь.

         Родригес отломил кусочек рыбки, сунул ко рту Полли:

- Скушай, девочка!... Скушай, маленькая! .. – издевался он.

- Это рыбки, которые скушали твоих родителей. Пищевая цепь замкнулась, - подсказала Эстер.

         Полковник сверкнул белками глаз. Шутить имел право только он. Эстер осеклась.

- Требую гуманного обращения с пленниками! – вступилась Хуанита. Её сердце плавилось в присутствии пленённого Степанова. Ум одолевали старые сомнения.

- Мы обращаемся с пленниками по международным законам, - строго сказал Родригес. – Хотя я не знаю тюрьмы, где их стали бы кормить красной рыбой.

         Педро подошёл к подносу, взял руками и принялся пожирать большими кусками рыбу.

- Ешь-ешь, толстяк!  А то похудеешь, - понизив голос, съехидничала Полли.

- Эльзе я и такой нравлюсь! – огрызнулся с набитым ртом Педро.

- Я не знакома с Эльзой, - подчеркнула Полли. – Предполагаю, девочка - антиэстетичная, достойная твоих диких нравов.