И самое странное заключалась в том, что от нее не пахло желанием убить! Что было невозможно, только если она не убивала каждый день по несколько двуногих, несколько столетий подряд, и поэтому подобная вещь стала не больше чем обыденным, скучным и ленивым занятием, наподобие убийства комаров. И то, порой можно почувствовать азарт и охоту на этого с виду мелкого и шустрого противника. Жажду убийства, как чувство страха, нельзя было просто взять и искоренить, или скрыть в себе. И если не многие двуногие умели чувствовать эту жажду, то я бы мгновенно заметила. Но в Юриэнне не было ничего! Поэтому я, так же как и все двуногие, несколько долгих и пораженных секунд сидела и оторопело глядела на стул напротив, где всего назад сидела женщина, которая за пару секунд всадила столовый нож мужу в плечо, вытащила откуда-то свиток и исчезла... не использую ДРУГИХ для этого дела! Да она и не смогла бы их использовать, они все слились в "змею" под нашими ногами.

  В следующую секунду все резко поднялись, загалдели, закричали, завизжали, в общем, вели себя подобающее случаю и происшествию. Чувство страха заполнил эту вдруг показавшейся маленькой-маленькой комнату, которая по своей ширине была под стать пещере. Среди этих разнообразных чувств страха, словно появившийся и мгновенно исчезнувший змеиный язык, проскользнул настоящий СТРАХ... и почему-то приторно сладкий. Я цепко ухватила за его призрачную дымку, повернула голову и увидела королеву Лунного Леса.

  Она стояла ровно, гордо и непоколебимо со слегка недовольным лицом, словно то, что ужин прервался, ее тревожил намного больше, чем раненый сын. Но я почувствовала ее СТРАХ. И именно он разбивал своим воспоминанием горечь.

  Хотя, чего удивляться. Она ведь такая же мать, как и все остальные.

                                                                                   ***

  В коридоре Дэрек резко схватил Ивильмиру выше локтя и грубо дернул, заставляя остановиться. Я и Лида застала недалеко от них, не вмешиваясь в очередную ссору проклятых.

  - Ты что делаешь? - прошипел жрец в своей обычной ярости.

  - Хочу помочь брату, - хмуро ответила ему женщина, резко вырывая руку из захвата.

  - Сейчас? Когда мы в шаге от снятия проклятья?! - ловко загородив ей дорогу своим телом, уже рычал Дэрек.

  - Это может и потерпеть, а вот Юриэнна нет, - решительно ответила женщина, серьезным тоном. - Пусть тут останется Лида.

  - Она не останется!

  - Я не останусь!

  Ивильмира перевела взгляд с одного родственничка на другого, потом пожала плечами и как ни в чем небывало сказала:

  - Лида, десять минут на сборы. - После чего попыталась обойти жреца, но ей помешал все тоже тело, которое было в полтора раза больше ее.

  - Ивильмира, на поиски твоей сестры отправили несколько десятков отрядов, - словно умалишенной принялся медленным и спокойным голосом говорить Дэрек. - Ты ничем помощь не сможешь в любом случае, поэтому успокойся, подумай трезво и расставь правильные прио...

  Договорить жрецу не дали. Его резко схватили за грудки, толкнули, прижали к стене, после чего тоже заговорили медленным, спокойным голосом, вот только он напоминал занесенный над шеей жреца топор:

  - В это мири есть всего трое существ, за которых я без раздумий могу убить или отдать свою жизнь - это Эль, Хейса и Вальмир. Так что поверь, я знаю о том, как правильно расставлять приоритеты. Можешь не сомневаться!

  Она отпустила мужчину, тряхнула руки, словно хотела скинуть ощущение спокойно бьющегося пульса на шее Дэрека, после чего сказала:

  - Лида, осталась девять минут.

  Девушка пискнула: "Я мигом!" и стремглав умчалась... в сторону библиотеке. В это я была уверена, так как тоннель к нашему дому был левый, а она шмыгнула вправо.

  - Но как ты будешь ее искать? - хмуро, но уже с обреченностью спросил жрец.

  - У меня хорошее предчувствие, - усмехнулась она, подмигнув мне. - И отличный нюх.

                                                                                  ***

  На одном выходе из Лэстэрина нас догнал Вальмир и еще около двадцати приставленных к нему охранников.

  - Ива, спасибо, - с жаром поблагодарил он, крепко обнимая сестру, едва заметно при этом морщась, хотя рана должно быть невыносимо болела. - Я тебе буду вовек обязан! И тебе! - Я тоже удостоилась крепкого объятья, потом и смущенная Лида. На Дэреке дроу опомнился и, выпустив слегка ошарашенного мужчину из объятий, вдобавок крепок пожал ему руку, своей здоровой рукой. - Я бы поехал с вами, но ты сама понимаешь, пока не могу, - сказал он Ивильмире, после чего попытался махнуть рукой, тут же поморщился, и махнул другой.

  Трое охранников подвели к нам троих молодых жеребцов, которые с легким высокомерием смотрели на недовольных Фарга и Миву.

  - Возьмите лучше их, - предложил Вальмир. - Они намного моложе и выносливее. Притом это талифар - полукровки пегасов.

  - Брат, прости, но я с Фаргом проездила не один год и порой только благодаря нему и умудрялась выпутываться из неприятностей, - ответила валькирия, гладя коня по гриве. Тот в благодарность, по привычке, покусал ей слегка челку.

  - Я Миву тоже не отдам! - тут же сказала упрямо и даже не дрогнувшим голосом Лида, с опаской косясь на черных талифаров.

  Дэрек посмотрел на женскую и единственную часть своей компании, пожал плечами и, шагнув вперед, поочередно посмотрел черным коням в глаза. Остановив выбор на среднем, он достал что-то из седельной сумки Мивы и притянул руку к коню, который с легким возмущением: " Чего это ты руку тянешь?" и рассудительным интересом: "Раз тянешь, значит, есть что тянуть?" понюхал руку, нашел там кусок пышки, съел и потянулся за добавкой. Дэрек одобряюще похлопал коня по шее и спросил:

  - И как зовут, красавца.

  - Тал, - ответил державший его дроу, передавая поводья в руки жрецу.

  Конь поначалу удивился и забеспокоился, но получил еще одну плюшку и успокоился, понимаю, что в плохие руки, а даже наоборот кормящие, его не отдают.

  - Ива, я смогу к вам присоединиться, только послезавтра с утра, - сказала Вальмир, когда троица забралась каждый в свое седло, телегу и половину вещей, понятное дело, оставили в городе.

  - Тогда послезавтра утром пришлешь мне шершина, - ответила валькирия, после чего дернула за поводья и Фарг медленно пошел вперед, за ним, как за вожаком, двинулись остальные.

  - Удачи вам! - разнесся за нашими спинами взволнованный голос дроу.

  Я бы подобное нам не желала, так как именно удача и шило в одном месте у одной двуногой затянуло нас в это не слишком-то приятное путешествие.

  Выйдя на неширокую тропу, Фарг вначале перешел на трусцу, а потом на галоп.

  Через несколько миль мы остановились, точнее, нас решительно становил крик жреца:

  - Ива, стой и объясни, куда мы едим!

  Женщина остановилась, дернула за поводья, повернув коня, пожала плечами и сказала:

  - Мы идем за ветром.

  - За каким еще ветром! - не понял Дэрек, нахмурившись.

  Она вновь пожала плечами и пустила своего коня галопом, от чего жрецу пришлось спешно последовать ее примеру.

  Через минут пятнадцать я поняла, что имела ввиду подруга. До носа отчетливо донесся запах Юриэнны.

  Мы выехали на зеленую поляну, залитую солнечным светом, где медленно качались лесные цветы и мирно порхали бабочки. Прыгающих пушистых кроликов и радуги над головой только и не хватало для полной умиротворенно-мечтательной обстановки. Вот только это все было не настоящее, потому что оно ничем не пахло. Лишь единственная вещь тут пахла - это застывшая женщина со следами крови на дорогом платье, кровавый цвет который слился с черной тканью, но не запах. Запах крови вообще трудно стирается.