- Как я теперь, по-твоему, вернусь?! В этой части нет камней-телепортов, а самый ближайший в месяце пути!
- Лучше скажи спасибо, что мы тебе жизнь спасти, - ответила женщина, после чего достала из сумки мешочек отсчитала кругляшки, пересыпала их в другой мешочек и кинула в руки юноша.
- Это тебе за беспокойство, - пояснила она, улыбнувшись.
- Благодарю, - без капли благодарности ответил маг, после чего подошел к своему коню, запрыгнул в седло и, не прощаясь, умчался.
- Вот же не благодарная скотина, - сказала ему в след валькирия.
- Мы и правда с ним нехорошо поступили, - возразила монашка, у которой совесть порой была более сговорчивая.
- Это уже не важно, что сделано, то сделано, - сказал Дэрек. - Главное все живи, от хвоста отбили и без проблем добрались до Лунного Леса. Так что хватит болтать и давайте лагерь разбивать.
Все его молчаливо подержали.
Глава двенадцатая
Знакомьтесь, мой брат!
Лунный Лес - это поистине великолепное и необычное место. В нем растут самые старые деревья, которые, наверное, были свидетелями самого зарождения жизни. Но, не смотря на это, пах он молодой сосной, которая лишь пару месяцев назад высунула верхушку из земли, чтоб распустить иголочки и понежиться под солнечными лучиками. Хотя, солнечные лучи до земли не доставали, от чего тут вечно был таинственный и мрачный полумрак. Не было не холодно, не жарко. Лес шумел у тебя над головой, а в изредка пробивавшихся лучики солнца плясала искрящаяся пыль в парах с ДРИГИМИ, которых тут было бесчисленное количество. Хвойный ковер слегка покалывал подушечки на лапах, и хоть иголки из-за дождя размокли и утрамбовались, но иногда выступали колючие кончики, поэтому я присоединилась к подруге, удобно устроившись в телеге.
- Не могу поверить! Это же... это... я словно в волшебную сказку попала!
Девушка восхищалась лесом с утра. Из-за нее двуногим пришлось выдвинуться в путь только после обеда, так как Лиде захотелось немного погулять. В результате она заблудилось и нам пришлось тоже отправиться "погулять", и этот факт красоты леса в наших глазах не прибавил, а даже наоборот.
- Я впервые вижу такие большие, высокие и широкие сосны! Их, наверное, и три человека обнять не смогут! И тут так необычно и волшебно, что, кажется, сейчас из-за дерева выглядит дроу, приветливо улыбнется и помашет рукою.
На Лиду и ее хваленую тираду никто не обращал внимание, кроме разве что Мелкой, которая бежала возле копыт Мивы и радостно тявкала:
- Хозяйка! Хозяйка! Догоню тебя! Хозяйка!
Дэрек сонно кивал головой на козлах, а Ивильмира с саркастической ухмылкой читала его книгу, ту самую которая, кажется, "Молитва Гены" назвалась, или вроде бы Геры. Увидев, что жрец уже чуть не падает с телеги, валькирия потормошила его по плечу, от чего мужчина вздрогнул, потер глаза и извиняющееся промолвил:
- Прости, я ночью совсем не спал.
Женщина присела к нему на козлы, вырвала из рук поводья, кивнула назад и сказала:
- Иди, приляг, до Лэстэрина еще несколько часом езды.
Главный мастер попытался возразить, но как-то неуверенно и лениво, поэтому Ивильмира без проблем заставила его прилечь на мягкое сено, устелившее дно телеги, ко мне под бок.
Ночью я приняла свой настоящий размер, а новую порцию зелья пить не стала, так как здесь можно было не прятаться.
- Почему не спал? - как мы между делом просила женщина, когда жрец с блаженным вздохом опустился на своеобразную перину, положив под голову одну из сумок, где, кажется, лежала сменная одежда его сестры.
- Да все думал о наших преследователях, - признался Дэрек и сладко зевнул, от чего я сама не смогла сдержать и не зевнуть. Даже подруга на козла вторила за нами.
- И что надумал? - В голосе не было и лучика заинтересованности, прямо как в этом лесу, но я не поняла, толи подругу вправду не были интересны раздумья жреца, толи она переборщила с безразличием.
- Просто что-то тут не сходиться, - задумчиво изрек жрец, вытащив из сена соломинку и засунув ее в рот.
- И что же? - В голосе по-прежнему было безразличие, и даже легкая ирония, словно она слабо верила в то, что жрец способен вообще о чем-то думать, не говоря уже о том, чтоб потратить на это нехитрое дело всю ночь и до чего-то там додуматься.
Дэреку ее тон явно не понравился, так как он нахмурился и с какой-то неохотой продолжил:
- Просто тот предатель Артан и намеки Юлиана, как-то не сходятся. Он прямо сказал, что ты ему нужна, а если ты еще и являешься той, - он даже поморщился, произнося это загадочное "той", - то Юлиан не допустил бы, чтоб с твоей головы упал и волос. Не говоря уже о том, чтоб дать убить такой ценный козырь шавкам Артана.
- Действительно, как-то не сходиться, - подтвердила женщина и задумчиво хмыкнула. - А кто эта такая? В смысле, ты уже два раза упоминаешь "ту". Кто она?
- Если б я только знал, то мог бы заключить союз с очень могущественный безликим, - с досадой ответил Дэрек, а потом привстал на локтях и пристально посмотрел на спину валькирии. - Ива, с тобой когда-нибудь знакомился необычный мужчина? В смысле: не называл другим именем, не говорил о том, что знает тебя давно, или вел себя как-нибудь странно, необычно?
Женщина обернулась, кинула насмешливый взгляд на жреца, покачала головой и ответила с ухмылкой:
- Дэрек, поверь, в моей жизни море странных мужчин, которые знают меня под разными именами. Ты бы какие-нибудь опознавательные приметы назвал, там имя, внешность, возможно привычки.
- Да, ты у нас охочая к знакомству, - хмуро протянул жрец, сложив руки на груди. - А подробнее я рассказать не могу, так как Илис ушел от Юлиана раньше, чем меня со... - он осекся и тут же быстро исправил: - Родили.
Подруга с удивлением на него глянуло, тоже видно услышав непонятную заминку, и иронично сказала:
- Я, признаться, в легком недоумении, как твой папка со своей ненавистью к женщинам тебя сделать умудрился!
- Как-то уж умудрился, - кисло ответил Дэрек, опустив голову, а потом он добавил с какой-то горечью: - Сделать. Да.
Ивильмира вновь кинула не него удивленный взгляд и спросила, наверное, чтоб сменить неприятную для мужчины тему:
- Кстати, ты называл имя Илис - это часом не вампир Илис Морифер?
Мужчина поднял голову, затем тряхнул, словно хотел, чтоб нехорошие мысли вылетели из ушей и ответил:
- У безликих в этой стороне мира нет собственных тел, поэтому они могут быть хоть вампирами, хоть эльфами, хоть котами, - с усмешкой закончил он, проведя ладошкой по моей голове. - Да и имена могут менять, словно маски. А что? - Жрец вдруг как-то сгорбился и напряженным голосом спросил: - Этот Илис Морифер вел себя с тобой как-то странно?
- Да нет же, - со смешком ответила женщина, кинув на него через спину веселый взгляд. - Он очень хороший друг моей сестры, просто имена одинаковые, вот я и спросила.
- Значит, Илисов-мудаков у тебя в знакомых нет? - со смешком поинтересовался Дэрек, которого хоть и звали по другому, но это имя прилипло к языку, словно репьях к хвосту.
- Мне пока хватает Реников-Веников, - ответила валькирия и зловеще захохотала.
- А мне Ивок-Сивок! - вдруг ликующе воскликнул Реник-Веник.
Новопридуманная Ивка-Сивка обидеться не успела, да и удивиться тоже, потому что ускакавшая вперед Лида вдруг истерически завизжала.
Мы за минуту доехали до места, откуда шел визг, и увидели следующее: возле пышных кустов стояла Лида, которая и издавала это противный визг, а рядом с ней стоял дроу, который поднял руки и что-то пытался говорить, кажется, чтоб успокоить девушка. Вид у дроу был смущенный и взволнованный, а на серой правой щеке краснел отпечаток маленькой ладошки. Помимо моих двуногих, к этой парочке присоединились и другие дроу, и когда Лиду успокоили, то выяснилось следующие.
