- Так кто это такие? - спросила валькирия, когда родственнички затихли.

  Лида объяснила, от чего глаза у женщины удивленно расширились и она сказала:

  - Да к светлому Каю подобное родство!

  - Хорошо, я согласен на супружескую пару, - ответил Дэрек, которого рассказ тоже очень впечатлил.

  Очередной спор решился, поэтому в постоялом дворе мы без проблем сняли две комнаты, после чего я с Лидой уединилось в одной из них.

  Скрывать то, что мы можем разговорить друг с другом было трудно, а однажды Дэрек нас чуть не словил...

                                                                              ***

   Звуки легких шагом, подминающие и ломающие молодые травинки, долетели до ушей, и хоть я дремала, но в голове все равно всплыл образ Дэрека и Ивильмиры, а следующий следом брат-запах лишь подтвердил, что они возвращается.

  Я открыла глаза и укоризненно уставилась на мужчину. И видно не одна я, так как мне заявлять: "Чего уставилась?", он не стал бы.

   Нет, жрец не считал меня глупым животным, он попросту меня игнорировал, что меня вполне устраивало.

  С детства ненавижу внимание со стороны двуногих, потому очень хорошо знаю: руки даны им не только для того, что бы гладить шерсть. И могла я терпеть только Ивильмиру и с недавнего времени Лиду.

   - Эвэнс, вот ты меня называешь "страной валькирией", но сам являешься не менее странным монахом, - ответила вторая укоризненно глядящая. - Как ты вообще можешь убивать и жрать трупы животных? - с отвращением спросила валькирия, выделяя интонацией слово "жрать".

  - Начтем с того, что я жрец, а не монах - это, во-первых, во-вторых, я хотя бы жру, - он тоже выделил это слово, - лишь животных, а не как твоя подруга - черная жрица - себе подобных, притом в сыром виде.

  Главного мастера почему-то эта женщина чем-то задела, хотя она за вечер сказала всего лишь пару слов, в то время как он все глядел с ненавистью и презрением, от чего мне даже обидно за нее стала. Я на нее так не гляжу, хотя каждая встреча с ней может стать для меня вообще последней с кем-то встречей.

  - О, Хозяйка, - устало пробормотала Ивильмира, но когда жрец начинает говорить, то его, как ту лавину, уже не остановить, любые препятствия буду незамедлительно сметены, без какого либо усердия и внимания.

  - В-третьих, самым странным здесь является ирусан. - Дэрек не называл меня по имени, наверное, считая ниже своего достоинства обращаться ко мне сортом пива. - Она хищник, который не только не охотиться на животных, но еще и не есть мясо.

  Посмотрела бы я на него, если бы за ним самим хоть раз кто-то поохотился, а у того факта, что я не ем мяса, тоже есть свои обстоятельства.

  - И в-последних, это естественно и полезно есть мясо. Люди были и остаются хищниками, самыми жестокими и безжалостными на свете, - он перевел на меня насмешливый взгляд, - а хищники, как вам будет известно, питаются мясом. Таков порядок мира.

  - Странное у тебя понятие о мире, - ухмыльнулась подруга. - Может, ты тогда еще разденешься догола, опустишься на четвереньки и убежишь в лес, как и подобает хищникам?

  - Не утрируй, - раздраженно ответил Дэрек.

  В воздухе появился запах крови, который разрывал мою душу на две части: одна его ненавидела и призирала, а другая упивалась и наслаждалась, но я научилась бороться с этой частью себя.

  Даже если ты хищник, то выбор всегда остается только за тобой.

  - Я не утрирую, я просто хочу донести то твоего глупого умишки, что даже хищники могут выбирать, не говоря уже о людях.

  Дэрек ей что-то ответил, но я отвлеклась на Лиду, а точнее на ее ногу, которая опять каким-то непостижимым образом умудрилась оказаться на моем хвосте. От боли я слегка забылась и процитировала по памяти птичьи предположения о том, каким именно образом были созданы двуногие. На память я никогда не жаловалась, да и жизнь с Ивильмирой внесла легкую коррекцию в мой монолог, от чего девушка стыдливо покраснела и, забывшись, спросила:

  - А разве так можно?

  Дэрек удивленно перевел взгляд на сестру, от чего она побледнела, и уже открыл рот, чтоб что-то сказать, но валькирия его опередила.

  - Конечно можно! Овощи намного полезнее мяса. - Она с презрением просмотрела на жреца, который разделывал пойманного в силки кроля. - В них намного больше витамином и полезных веществ, а рыба так вообще... - Она все говорила и говорила, даже не догадываясь, что тем самым спасла нас от разоблачения. В результате она договорилась до того, что Лида, к злости брата, к жареному кролику так и не притронулась.

                                                                                 ***

  Дочка супружеской пары, как ее представили расположившиеся в соседней комнате двуногие, радостно прыгнула на кровать и счастливо воскликнула:

  - Кровать, как я по тебе соскучилась!

  Немного повалявшись, Лида, переодевшись, достала с сумки книгу и залезла на подоконник, подложив под спину подушку.

  Я расположилась на ковре и уже хотела вылизаться, как девушка сказала:

  - Ты только глянь какая хохма.

  Подойдя к окну, я приподняла передние лапы и заглянула в окно.

  На крыше, располагающего напротив дома, висел большой, черный кот... точнее свисал с нее, когтями пытаясь держаться и вопя: "Помогите, бестолочи! Идиоты, вы что делаете?!". Идиоты, в образе четырех разномастных котов, делали следующее: свесившись до живота, двое пытались лапами подхватить под мышки орущего, а еще двое, обхватив задние лапы свисающих, пытались их одновременно удержать и опустить пониже, чтоб они смогли достать до вопящего кота: "Дайте только вылезти, и устрою я вам веселую жизнь, придурки!".

  Мне стало не просто стыдно, мне впервые в жизни стало стыдно на столько, что появилось желание попросту прибить этих безликих, которые позорят наш род. По сравнению с этими чудаками-акробатами, Ворон и его лазаньем через забор является маленькой оплошностью.

  Услышав смех двуногих, которые со всех сторон наблюдали за "выступлением" этих недоделанных акробатов, я прикрыла глаза лапой и пробормотала:

  - Чтоб эти мудаки безликие всю жизнь спотыкались на обе ноги!

  - Кто? Безликие?! - ошарашено спросила Лида. - Откуда ты знаешь?

  Я рассказала ей о Вороне, от чего девушка закусила губу и сказала:

  - Помнишь, я говорила тебе о аримерцах? Так вот есть проклятые, а есть безликие - это те, кто встал на сторону хозяин и богов. И, наверное, именно тот кот направил слежку за моим братом, потому что он один из главных мастеров нашей общины. Но самое ужасное, что я не смогу сейчас пойти и рассказать ему об этом, потому что я тебя, как бы ни слышу, а до следующего места силы еще далеко. Да и тогда это будет выглядеть странно, если ты откуда не возьми, скажешь мне, о том, что нас преследуют безликие. Брат сразу поймет, что я рассказал тебе многое и что мы общаемся. Блин, ну почему ты не могла рассказать о нем раньше!

  Вот же двуногие! Все им всегда мало. Нет, чтоб спасибо сказать, так они еще возмущаются!

  Обидевшись, я отвернула и пошла на коврик, вылизываться.

  А с окна доносился веселый смех и вопль: "И кто сказал, что котом будет проще всего?!"

                                                     Глава седьмая

                                                            Мелкая

  Ивильмира сидела в кресле, задумчиво уставившись на огонь свечи. Я составляла ей компанию в соседнем кресле, положив голову на ее бедра и мурлыкав в темп руке, плавно скользящей по шерсти.

  В последние дни подруга стала какая-то тиха и задумчивая, что было очень странно. За все наши годы путешествия, она впервые выглядела такой печальной. Я пыталась ее как-то отвлечь: вопросительно заглядывала в глаза, ища там ответ, ластилась, нарочно громко мурлыкав, и даже пыталась поиграть, но все было бесполезно. Казалось, что мысли валькирии унес далеко-далеко ветер, туда куда может попасть только он сам.