Нужно было решать проблему. За спиной — клинки, в сердце — страх за дорогих людей. Плевать на принципы. Завтра я приду к ней. Ещё раз попрошу прекратить контроль помнящих, прекратить угрожать спокойствию моих близких, и если она не согласится — убью.

Ночью я спал беспокойно. Не раз просыпался.

Когда возвращался мыслями к тому, что предстояло сделать — разрывался. С одной стороны — страх за родных. С другой — осознание, что вреда им Зульмира не принесла. От былой уверенности вскоре не осталось и следа.

Когда проснулся в очередной раз, заметил, что на кресле возле меня сидит Саня. Мой друг, который умер, спасая заложников в банке.

— Это ты? — спросил я, пытаясь преодолеть сухость в горле.

— Я. Извини, что бросил тебя, но в адвокате был уверен. Да и не мог оставить такой шанс без внимания. Надеялся, что удастся вернуться, стану героем.

— Куда ты пропал? Тебя разве не убили? — задал я вопросы, поднявшись с кровати.

Саня лишь широко улыбался, не отвечая на мой вопрос.

— Послушай, — сказал он после минуты молчания, — я пришёл сказать, что ты должен сам решать, как поступать. Знаю, ты переживал из-за того, что стал работать на пресекающих. Мол, предал мою веру. Понимаешь, ты лучше меня. Я, желая стать героем, думал о себе, ты — о других. Всё в твоих руках. Я бы принял твоё решение, каким бы оно ни было…

— Эм… Я уже понял это. Сейчас меня волнует другое, — проговорил я, глядя в глаза Сане и пытаясь понять, что произошло. — Ты привидение? — спросил я.

Саня вновь ответил молчанием и широкой улыбкой.

— Что тебя волнует? — спросил он, когда пауза была выдержана. — Извини, когда я решил с тобой встретиться, знал только о сомнениях, касаемо работы с пресекающими.

— Я задумал убить Зульмиру.

— Не слабо, — кивнул Саня. — Думаешь, это решит все проблемы?

— Не все, но большую часть.

— Знаешь, в данном вопросе я тебе не советчик. За три жизни убил столько людей, что без труда бы сделал это ещё раз. Однажды даже хотел убить её. Вот только пресекающие — не только Зульмира. Это целая организация. Я считал, что её смерть ничего не изменит. Если считаешь иначе, то попробуй. Если сможешь. Убийство Зульмиры и убийство насильников с похитителями разные вещи. Не подумай, что я в тебя не верю, просто ты слишком добр.

Саня поднял голову вверх, к потолку, и вскочил с кресла.

— Извини, мне идти нужно. Рад был снова увидеть тебя. Не забывай, ты — настоящий герой. Тебе ровни нет. Удачи.

Он пожал мою руку. Ладонь была холодной и мокрой. Я посмотрел в глаза друга и осознал, что до сих пор лежу на кровати, а в руку уткнула нос Умка.

Саня мне просто приснился.

— Слишком добр, — проговорил я. — И ты туда же…

Всё утро я провёл дома. Лишь на десять минут, выходил, прогуляться с Умкой.

Днём, часа в два, позвонила Ксюша. Сообщила, что проводила Дашу домой, температура у девушки после сна вернулась в норму. Желание убивать Зульмиру спало на нет.

Кто знает, что нужно устроить видящей, чтобы я всё-таки переступил через свои принципы и не стал искать ей оправданий?

Позвонил Даше, чтобы узнать как дела. Она рассказала о непонятном инциденте, произошедшем у аэропорта. С восторгом и благодарностью упомянула о людях, которые обнаружили её лежащей без сознания и отнесли к себе домой, чтобы оказать помощь. Сказала, что встретиться не может, так как чувствует лёгкую слабость после случившегося.

Довольно сложно было слушать, что-то отвечать и не выдать, что знаю о произошедшем не хуже её. Всё-таки артистические данные у меня были нулевые. Хорошо, что разговаривали по телефону, голосом врать проще, нежели лицом.

В конце заверил Дашу, что это была чья-то ошибка и бояться нечего. Хотели бы похитить — не бросили бы на остановке. Хотя сам допускал, что именно Даша вновь станет целью Зульмиры. И от этих мыслей руки тянулись к клинкам. Их останавливало лишь осознание, что я не смогу убить, как бы ни хотел. Я не убийца. Не так ли, Зульмира? Не так ли, Александр?

Ближе к вечеру решил прогуляться до магазина, купить парочку книг. Читать было нечего, а иного занятия найти не удавалось. С помнящими решил встретиться на следующий день.

В почтовом ящике заметил какой-то листок. Сначала подумал, что очередная реклама от местного магазина бытовой техники. Достал, дабы тут же выбросить в мусорку. Но передумал — в ящике лежала записка:

"Алексей. Во дворе стоит красный форд с водителем. Он увезёт тебя из этого города. Мы хотим помочь. Мы также как и ты, настроены против пресекающих. Возможно, ты слышал о нашей организации. Нам по силам вернуть Саню к жизни, изменить ход событий, но для этого нужна твоя помощь. Если готов сотрудничать, садись на заднее сиденье форда. Город придётся покинуть на несколько суток. Позаботься о собаке.

Созидающие".

Я не раздумывая вернулся на свой этаж и зажал кнопку звонка возле двери соседки. В другое время не воспринял бы записку всерьёз только потому, что созидающие — американская организация, нацеленная против России. Но Зульмира вынуждала меня хотя бы выслушать предложение противника. Просто потому, что сейчас и пресекающие, и созидающие не были моими союзниками. Я одиночка, а одиночки руководствуются только своими интересами и принципами.

Женщина открыла дверь. Я высказал просьбу, и она согласилась. Соседку не пришлось упрашивать долго, тем более, что я пообещал заплатить за помощь. Отдал ей запасную связку ключей от квартиры и аванс, в который входили затраты на собачий корм.

Забежал домой попрощаться с Умкой. Собака заскулила, будто понимая, что ей предстоит разлука с хозяином. И без того не часто проводили время вместе, а тут и вовсе видеться не будем. Умка имела полное право обижаться на меня. Я чувствовал свою вину перед ней.

Выглянул в окно. Во дворе действительно среди прочих машин стоял красный форд с водителем за рулём. На крыше — таксистские "шашечки".

Что ж, может, это подарок судьбы? Должна же она хотя бы изредка идти навстречу.

Я спустился к машине, стараясь не мучить себя догадками. В записке упоминалось о том, что можно вернуть Саню к жизни. Не верил в это. Был убеждён, что написали это просто, чтобы заманить, заинтересовать. Другое дело — от помощи в борьбе с пресекающими отказываться не собирался.

Я открыл дверь заднего сиденья и залез в машину.

— Эх… Лёша… Не ожидали мы, что ты так… К ним, как только поманят… — произнёс водитель за рулём. — Думали, ты патриот…

— Вы о чём? — спросил я, понимая, что попался на уловку помнящих. Как ребёнок попался!

— Неужели ты думал, что созидающие смогут беспрепятственно выйти с тобой на связь? Тебя Зульмира решила проверить на верность, — проговорил водитель, разглядывая меня.

Я никогда раньше не видел этого человека в организации. Сколько у них агентов? Мужчина лет сорока, взгляд поверх тёмных очков и короткая борода, делавшая имидж некоего серьёзного, делового человека. Хотя от него просто-таки несло семейной жизнью. Я мог поставить хоть все оставшиеся от Сани деньги, что дома его ждёт не только жена, но и парочка детишек.

— О чём вы?

— Я из организации пресекающих. Не думаю, что тебе угрожает опасность за попытку предательства, но относиться к тебе будут прохладнее.

— Значит, вот как? — спросил я, скрестив руки на груди. — Предательство? По-вашему, если я сел в машину к созидающим, я сразу предал? А мысль о том, что я решил внедриться к ним, чтобы поработать на благо пресекающих, вам в голову не пришла? У вас аналитиков вообще в организации не имеется? Если уж сами извилинами шевелить не можете.

— Парень, ты грубишь взрослым. Я слышал, что ты добр.

— Только когда это нужно, — кивнул я.

— Ты мне нравишься. Определённо. Не зря Лина утверждала, что у тебя должно получиться.