Камни и заросли — царство брюхоногих, и из двустворчатых, кроме мидий, лишь моллюск петрикола (Petricola lithophaga) приспособился к жизни… в камне. Моллюск протравливает кислыми выделениями норки в известняке и становится пленником в собственном доме, так как по мере роста он расширяет свою камеру, а вход остается узким. Его ребристые неровные створки остаются внутри даже после смерти обитателя.

По всеобщему мнению, насекомым нечего делать в море. Отчасти это верно, но вот ближайшие их родичи, ракообразные, прочно освоили водную среду. Это, во-первых, изоподы — равноногие рачки. Популярностью у отдыхающих у моря они не пользуются, скорее наоборот, встретив кого-либо из них на водоросли или камешке, люди спешат избавиться от такого соседства. А вот в жизни прибрежной зоны моря равноногие рачки играют большую роль благодаря высокой численности. Они поедают водоросли и детрит, не брезгуя любой другой пищей, и сами служат таковой для более крупных животных. А их нарядные костюмы заслуживают и нашего внимательного взгляда.

Феерические существа на этой фотографии чрезвычайно трудно отличить от обрывков веточек водоросли цистозиры. Лишь внимательно присмотревшись можно различить совершенно особые «руки», такие же, как у богомола, разнообразные крючки и захваты. Такие особенности строения капреллид (Caprella acanthifera) из отряда разноногих раком (амфипод), связаны с приспособлением к лазающему образу жизни среди зарослей водорослей. Питаются они в основном детритом, собирают его налет, ползая по водорослям. Сами же используются в пищу зеленушками и другими рыбами.

Домики балянусов хорошо известны всем, кто когда-либо решил искупаться среди скал, подальше от пляжа — именно о них легче всего порезаться, сползая с камня в воду. Это тоже ракообразные из отряда усоногих раков, избравшие для себя столь оригинальный способ защиты.

Планктонная личинка этих раков, когда приходит время оседания, прикрепляется головным концом к камням, водорослям, моллюскам, крабам, доскам и т. д. Прирастаншо способствуют особые цементные железы, расположенные у основания антенн личинки. Тело рачка окружено складкой-мантией, которая выделяет известковое вещество пластинок домика. Шесть сросшихся пластинок образуют стенку домика, а четыре подвижных — крышечку, в щель которой высовываются б пар грудных ножек. Таким образом, животное как бы лежит неподвижно на спине, двигая лишь усоножками. В Черном море известно 5 видов усоногих раков, но господствует среди них improvisus.

Балянусов в прямом смысле «ноги кормят»: движениями усоножек, напоминающими взмахи миниатюрной руки, они гонят внутрь домика струю воды, несущую пищу (планктон, детрит) и кислород. Рачок этот весьма плодовит и потомство его после оседания составляет немалую часть обрастаний подводных предметов. Сам он используется в пищу в основном крабами, способными попросту раздавить клешнями его домик, да мелкими рыбками, подкарауливающими момент, когда высовываются усоножки.

Десятиногие раки, напротив, вызывают всеобщий интерес и симпатию, являются признанными символами моря. Сюда относятся, во-первых, различные креветки из подотряда плавающих ракообразных (Natantia). Среди обросших водорослями камней чаще всего можно встретить каменную креветку (Palaemon elegans).

Даже латинское название «элегантная» подчеркивает особое изящество этого почти совсем прозрачного существа с коричневыми полосками на теле и голубыми и оранжевыми на грудных ножках.

Тело у креветок удлиненное, сжатое с боков, голова и грудь покрыты головогрудным щитом — карапаксом, передний его край обычно вытянут в зубчатый отросток — рострум. Глаза у представителей подотряда стебельчатые, 3 первые пары грудных конечностей преобразованы в ротовые придатки, 5 задних пар в ходильные ноги, на удлиненном брюшке хорошо развиты плавательные ножки и хвостовой веер.

Из всего этого следует, что креветки хорошие активные пловцы, но обычно они «пасутся» в зарослях водорослей, собирая крошечными клешнями детрит, растительные остатки, животную пищу, которую иногда пытаются вырвать у краба или рыбы. Так как сами они служат пищей многим донным и пелагическим рыбам, при приближении к ним креветки совершают в воде спринтерские рывки, не имея в арсенале других средств защиты, и даже способны выпрыгивать из воды. Летом самки вынашивают на брюшных ножках до 1,5 тысяч яиц, из которых выходят пелагические личинки, превращающиеся во взрослых рачков после нескольких линек. Каменная креветка невелика, достигает в длину лишь 4–5 см, но используется в пищу жителями приморских городов.

Более обширен в Черном море подотряд ползающих ракообразных (Repantia), куда входят раки и крабы.

Тело крабов уплощенное и укороченное, голова и грудь покрыты карапаксом прямоугольной, овальной и др. формы. На брюшной стороне головогруди расположены 5 пар грудных ног, причем первая пара всегда с клешнями. Брюшко короткое, уплощенное, симметричное, подогнуто под головогрудь. Конечности брюшка у самцов (2 пары) преобразованы в копулятивные органы, а у самок (4 пары) служат для вынашивания икры. Выходящие из яиц личинки живут в толще воды и после нескольких линек преобразуются в донную личинку, превращающуюся затем во взрослого краба.

Самым первым на побережье мы встретим мраморного краба (Pachygrapsus marmoratus). Он часто покидает воду и путешествует по камням и скалам.

Но при первом признаке опасности с невероятной скоростью скрывается в воде или трещинах камней. Так часто до десятка небольших крабов, наполовину высунувшись из воды, общипывают обрастания с камней на площади не более 1 кв. м, но стоит упасть на это место тени от приближающегося человека, и все они мгновенно находят убежища в щелях. С равной охотой питается он водорослями и животной пищей. Отличительной особенностью этого вида крабов является почти квадратная форма панциря, а размеры его невелики, редко можно встретить экземпляр, превышающий 4 см.

Мраморные крабы мелькают как призраки на прибрежных камнях, а если перевернуть несколько камней на мелководье, почти наверняка можно найти другого краба, чьей отличительной чертой является медлительность, почти неподвижность. Это Xantho poressa.

Будучи обнаружен, он плотно прижимает конечности и весьма успешно пытается казаться округлым камешком. Но если, несмотря на такие меры, краба извлечь из убежища он предпримет другую попытку устрашить противника: растопырит ноги, вытянет клешни и замрет. При этом он почти вдвое превышает свой естественный размер, и способен, схватив клешней врага, очень долго сжимать его с большой силой, удивительной в таком небольшом создании. В такой битве краб часто теряет одну, а то и две клешни, но конечности через некоторое время отрастают заново.

Пожалуй, наибольшее совершенство всех крабьих черт мы можем наблюдать у каменного краба (Eriphia verrucosa). Он гораздо крупнее других видов и может достигать ширины 7–8 см, имеет очень мощные и крупные клешни и великолепную покровительственную окраску, идеально маскирующую его среди камней. Обладает он огромной плодовитостью, вынашивая ежегодно до 10 тысяч яиц.