- Думаю заручиться поддержкой какой-нибудь крупной имперской шишки. Например, герцога. Только вот меня к нему на прием не пустят, - тут Рил сделала паузу, в которой ясно слышалось, а вот тебя пустят.

- Рил, герцог тут не поможет. Сама посмотри, он же фигура более чем номинальная. Да, у него немало власти, но эта власть исходит от империи. Не пойдет он против тех сил, за счет которых и удерживается на вершине.

- А с кем же мне еще говорить? Кто тут обладает большей властью?

- Если разговор идет о реальной власти, а не о ее видимости то…

- Разумеется о реальной, - перебила меня Рил, всем своим видом изобразив что думает о всяких там непонятливых Сирусах.

- Реальная власть есть у великих домов, и…

- Может и есть, - в очередной раз перебила меня Рил. - Только вот пользы мне от этого? Для телвани я ничто, так как не разбираюсь в их любимой магии. Редоранцы меня в упор не видят, из-за моей работы в таверне. Они же гордые и благородные. Убивать направо и налево это благородно, а вот мыть пол после их гулянок, и разносить выпивку по столам это совсем не благородно. Что же до хлаалу, то эти очень даже меня видят, только вот в этом видении присутствует еще и рабский наруч, ошейник и цепь.

- Зря ты так про хлаалу. Они все разные.

В ответ Рил попросту фыркнула. У нее свое мнение об этом доме, и изменить его не так уж и просто.

- Потом есть еще имперские гильдии.

Судя по выражению лица Рил про имперские гильдии лучше даже не упоминать.

- Контрабандисты.

Выражение лица не изменилось. Ну, в чем-то она права, у контрабандистов рычагов воздействия на имперскую разведку как то не наблюдается. Разве что откупится. При условии что у них вовсе денег хватит.

- Еще есть торговые компании и Гильдия.

- Сирус, ты не перегрелся? Какая к даэдрам Гильдия? Я же хаджитка!

- Ну и что? Думаешь, на Гильдию не работают хаджиты?

- Может и работают но… Они же работорговцы!

- Скорее уж рабовладельцы, - поправил я Рил.

- А как не назови, все одно паразиты! Думаешь, я соглашусь принять помощь от кого-то из них?!

При этих словах Рил я почувствовал как нос Лауры ткнулся мне под лопатку. Она всегда так делает когда хочет рассмеяться, но нельзя, по какой-либо причине.

- Ты бы еще к Мораг Тонг посоветовал обратиться! - продолжала Рил.

К ощущению носа Лауры упертого мне в спину добавились еще и странноватые, но уже привычные звуки едва сдерживаемого хохота.

- Или… И нет во всем этом ничего такого смешного! - наконец не выдержала Рил. - Все очень даже серьезно.

- Да Госпожа, - немного невнятно, так как говорила мне в спину, ответила Лаура. - Лаура просто… и тут она не удержалась.

- Ну это… я… у меня проблемы, а она… Сволочь ты Лаура!

- Как скажите, Госпожа, - раздалось у меня из-за спины. Вот ведь поганка, знает ведь как Рил беситься, если ее госпожой называть и все одно делает. Явно чувствуется тлетворное влияние Хул. Или, если верить той же Хул, то Сируса, поскольку именно от меня она всему плохому и научилась. А так она вся из себя белая и пушистая, несмотря на то что гладкая и зеленая.

- Ах ты!…

- Рил, успокойся, - вмешался я, пока дело до мордобоя не дошло.

- А что она!

- Рил, я из Гильдии.

- Ну и что? А то я не знаю! Но ты это… Не путай меня!

- Не буду, - примирительным тоном, уверил я Рил. - Ну а встречу с Герцогом я могу тебе устроить. Все одно к нему нужно.

- Вот и хорошо. Только вот пусть вот она, - с этими словами рил ткнула пальцем куда-то в область моего пупка (Лаура у меня за спиной стоит), - прекратит эти глупые смешки.

Как- то само собой возникло желание спросить что именно имеется у меня в районе пупка, да еще и женского полу, но удержался. Шутки шутками, но нужно и меру знать.

- Правда, перед Пелагиадом нужно в Вивек зайти.

- А какого даэдра Герцога занесло в Пелагиад?

- Его и не заносило.

- Но ты только что… Сирус, ты издеваешься?

- Нет Рил, не издеваюсь. Но у меня и свои дела имеются. Так что Герцог займет свое место между Вивеком и Пелагиадом.

- Ну если так… А в Вивеке что?

- Магазины, - пояснила Лаура, все еще занимая стратегически выгодную позицию у меня за спиной. Хорошо что госпожа не добавила, а то Рил и взорваться может. - Хозяин хочет купить Лауре новую одежду, и еще всякие мелочи.

Про мелочи это в мой адрес. Одежда как раз Лауру вполне устраивает, и менять ее на что-то более подобающее хозяйке дома совсем не хочется. А под всякие мелочи можно подвести что угодно. Абсолютно что угодно. Ну что же семейная жизнь состоит из компромиссов, так что мне только и осталось что кивнуть, подтверждая слова Лауры. Я покупаю эти мелочи, а она не станет капризничать и изображать какая Лаура несчастная, когда придет время одежду выбирать.

- Тогда другое дело, - оживилось Рил. - Пошли.

- Пошли, - согласился я, мысленно накинув еще день на предполагаемый срок возвращения домой. Если так и дальше пойдет, то дома я появлюсь к будущей весне. Если ни чуток позже. Немного так. На год другой. Не больше. Надеюсь.

А потом был Вивек. Перед входом в город все-таки удалось убрать цепь с запястий Лауры, к явному удовольствию Рил. Лаура может бы и посопротивлялась, но это же Вивек. Вам наверняка случалось бывать или в самом Вивеке, или в любом похожем на него торговом городе. Магазины, опять магазины и еще больше магазинов. И, понятное дело, в любой из них просто необходимо заглянуть. Хотя бы одним глазом. Ну, чтобы убедиться, что сюда нам АБСОЛЮТНО ненужно. Или за тем чтобы…

Вот объясните мне, если сможете, какого даэдра аргонианке и хаджитке делать в лавке сапожника? Сразу оговорюсь, весьма специализированного сапожника. Поэтому можете сразу расстаться с мыслью, что они оказались тут из-за меня. Размерчики явно не мои, да и на каблуках ходить не умею, и учиться не собираюсь.

С моей точки зрения лавка куда как полно подходит под описание абсолютно ненужной, но все одно проторчали там больше часа. Обсуждали, как вообще можно ходить в таких штуках. Потом немного поспорили, упала бы Рил, попробовав пройтись в такой обуви, разумеется, если бы где-то оттискались туфли под хаджитскую ногу. Еще обсудили, смотрелись бы туфли на ноге хаджитки или аргонианки.

Ну а потом у меня терпение лопнуло, и выставил всю честную компанию за дверь. И разумеется только для того чтобы они наткнулись на лавку со всевозможными кремами, красками, вонючим (по-другому просто и не скажешь) мылом и всем таким прочим. Увиденное привело дам в полный восторг и… Ну, дальше все в таком же ключе.

И, разумеется, не стоит забывать, что пришли мы сюда за новой одеждой для Лауры. Так что основное время стоило уделить именно тому, зачем и пришли. Но разве можно пройти мимо, когда тут столько всего красивого, милого и абсолютно ненужного. Они же не покупают, а просто смотрят. Ну а раз так, то какие у Сируса могут быть претензии?

Ну и наконец, краска для чешуи нужна именно мне. Как оказалось. Я же не хочу чтобы рядом была недостаточно красивая аргонианка? Ну, что на это возразить? Сказать, что Лаура и так красивая, и я люблю ее такой, какая она есть? Ха! Я же не сумасшедший. А раз так, то краску просто необходимо посмотреть, ну и заодно, куда же без этого, обсудить с Рил наиболее распространенные цвета.

Между прочим на то, чтобы вернуть Рил природный, и потому естественный, цвет шерсти ушло без малого полтора часа и изрядный запас магических сил, которым можно было бы найти куда как лучшее применение. Костер ну никак не справлялся с нагревом необходимого количества воды. Да и походный котелок ну никак не может заменить ванну.

Я предложил было магически уменьшить Рил до размера котенка и потом искупать, что вообще-то невозможно, нет такой магии и никогда не существовало, но предложить стоило, чтобы поглядеть на выражение лица Рил и удивление Лауры. Понятное дело предложение было отвергнуто, и пришлось греть воду непосредственно вокруг Рил, сидящей, с несчастным видом, посреди небольшого озерца.