- Да Рил, если Империя и дальше будет строить тебе козни, помни, что ты всегда сможешь пожить у меня.

- В клетке или на цепи?

- В комнате. Выберешь любую свободную и живи себе. На верхнем этаже, понятное дело.

- Почему это только на верхнем? Может я и на нижнем захочу?! - вполне предсказуемо сменила тему разговора Рил.

- Ну, хотя бы потому, что на нижнем живут рабыни. Ты же не захочешь жить среди рабов?

- Вот еще! Подобные глупости меня не волнуют, я-то не гнусный рабовладелец, как некоторые из моих знакомых.

- Хорошо, - согласился я. - Живи где хочешь.

- Ну раз так, то можно. А то навыдумывал всякой… Эй!

- Что эй? - начал было я, и тут сам понял в чем дело. Я машинально взял Рил за правую руку, благополучно забыв о свисающем с запястья мотке веревки.

- Даже не думай! - Рил попятилась назад.

- Да я и не собирался ничего делать. Рил, это же я.

- Ты-то ты, но… Сирус, ты же теперь рабовладелец. Я вон даже слышала, что рабынь у тебя далеко не одна. Ну а всем абсолютно точно как рабовладельцы относятся к хаджитам.

- Значит я неправильный рабовладелец.

- Ты целиком и полностью неправильный, - уверила меня Рил.

- Пусть будет целиком. А пока пошли.

- Куда это?

- Рил, у меня же и свои дела есть. В общем если собралась добираться до ближайшего города по колено в грязи, то доброго пути, а если нет, то подожди, пока я тут с делами разберусь.

- Делами?

- Ну да, я же злобный рабовладелец, если ты еще не забыла, ну а тут лагерь беглых рабов.

- Разумеется, как я могла забыть… Ты куда?

- Работать. Рил, время идет, а мы стоим.

- Слушай Сирус, если ты решил, что я буду помогать тебе обращать в рабство несчастных, единственная вина которых в том, что они оказались у тебя на пути?

- Ничего такого я не решил. Если хочешь, подожди тут. Я скоро.

- Вот еще, - мгновенно возразил Рил. - Я тут стоять буду, а ты там беспределом заниматься?

- Тогда идем.

- Я-то пойду, но ты не командуй! Я тебе не рабыня.

- Пошли не рабыня, - согласился я, мысленно отметив, что опять получилось отвлечь Рил от той глупой идеи, согласится на задание Империи. - Будешь смотреть, чтобы я не очень уж злодействовал.

- Ну если так, то еще куда не шло. Только знай, со мной всякие там злодейства и жестокости не пройдут.

Ну что тут скажешь? Последнее слово обязательно должно остаться за Рил. Да ладно, пусть себе, если ей так приятнее. Мы уже почти добрались до двери в пещеру, как сзади прозвучал вопрос:

- Сирус, а то что говорили по поводу того мага что внешность меняет это правда?

- Правда.

- Скажи, а он может что-то сделать с шерстью, чтобы она… Ну…

- Может, Рил. Поменять цвет шерсти ему по силам. Только вот работает он только с рабами.

- А почему это? Это что за дискриминация?

-  До чего же Рил понравилось это слово, - подумал я, ну а вслух добавил, - хотя бы потому, что процесс болезненный и зачастую убивает.

- Вот ты готова рискнуть жизнью, чтобы всего-навсего поменять цвет шерсти?

- Ну… Разумеется нет, - уверила меня Рил, только вот это разумеется прозвучало не так уж и убедительно. Да, не поймешь этих женщин.

- Вот видишь, - согласился я, сделав вид, что не заметил этого ну. - А раз так, то о чем тут говорить.

- Наверно не о чем, - проворчала Рил.

Возможно, она и еще бы что добавила, но в этот момент я как раз добрался до входа, осторожно открыл дверь и шагнул в пещеру. На этот раз пот дверью никого не оказалось, так что можно было и не осторожничать, но кто же знал. Моим глазам предстала вереница рабынь связанных между собой веревкой накинутой им на шеи. Ну а возглавляла эту цепочку Азиди.

- Господин, все сделано как Вы и приказывали, - обратилась ко мне Азиди, показав на шеренгу рабынь.

- Что же, на этот раз ты справилась, - скучающим тоном, который я не раз слышал в исполнении других рабовладельцев, ответил я. - Не идеально, но вполне приемлемо.

- Спасибо Господин.

- О даэдры, что тут вовсе творится? - судя по этой фразе к Рил вернулся дар речи.

Проигнорировав высказывание Рил, я неспешно прошелся мимо рабынь. Если честно, в этом не было особой нужды, просто старательно изображал обычное поведение рабовладельца. Для легенды оно полезно. Заодно выяснил, что на этот раз тут все, включая тех, кого Азиди прятала. Это хорошо, у Им-Килайя им спокойнее будет, чем под носом у охотников на беглых рабов и некромантов.

- Сирус, что все это значит?!! - требовательно прозвучало у меня из-за спины. - Ты что творишь?

- Да вот, рабынь рассматриваю, - машинально ответил я, неожиданно поймав себя на мысли что действительно рассматриваю рабынь, определяя их примерную стоимость и полезность для школы. Сирус, Сирус, что с тобой творится?

- Рассматривает он! Это же живые люди!!!

- Во-первых, тут большинство не люди, ну а во-вторых…

- Сирус, не придирайся к словам, - раздраженная Рил выскочила вперед, и уставилась на меня. - Они разумные, а ты смотришь на них как на товар.

- Рил, в каком-то смысле они и есть…

Возможно, я зря это сказал. Легенда легендой, но и о том, как Рил к рабовладельцам относится забывать не стоит.

- Сирус ты… ты…

- Ну, раз тут все готово, - заметил я, сделав вид, что не обращаю внимание на Рил, - то можно отправлять рабынь.

- Отправлять?!! Если ты решил, что я буду участвовать в такой гнусности то… - Тут у Рил кончились слова, так что мысль свою она выразила жестами, и должен сказать весьма красноречивыми.

- На месте найдешь Им-Килайя, - продолжал тем временем я, в лучших традициях рабовладельцев, игнорируя Рил. - Передашь ему, что вы все мой подарок ему. И смотри без фокусов!

- Никаких фокусов, Господин. У рабыни даже в мыслях нет ослушаться Вашего приказа, - ответила Азиди, склонившись в поклоне. Ну, насколько ей позволила сделать это веревка, завязанная на шее.

-  Еще бы, - мысленно усмехнулся я. - Зачем какие-то там фокусы, если я отправляю ее прямо в руки главного аболициониста.

- Подожди Сирус, так ты собрался отправить их… - начала было немного успокоившаяся Рил, но тут наткнулась на взгляд Азиди и замолчала.

- Главное не забывай, - добавил я, обращаясь к Азиди, - за все отвечаешь ты. И если твой Хозяин будет не доволен, например, из-за нерасторопности его собственности, я буду только рад помочь ему объяснить тебе и прочим как следует исполнять приказы. Это понятно?

- Да, Господин.

- Ну а раз да, - я окинул взглядом вереницу рабынь, сконцентрировался, подчерпнув энергию из их наручей, и… заработал очередной ожог, в этот раз на бедре, от проклятого даэдрами кольца. Ну и рабынь к Им-Килайя отправил тоже, куда же без этого.

- Слушай Сирус, я одно не понимаю, - с задумчивым видом уставившись на меня, заметила Рил.

- Завидую, я много больше, чем что-то одно не понимаю, - ответил я, вытаскивая кольцо из кармана. Нет уж, теперь я эту штуку только поверх брони носить буду, а то так и покалечится не долго.

- Да я не о том, - отмахнулась Рил. - Ты лучше скажи, кто ты сейчас аболиционист, или рабовладелец.

- Аболиционист? - судя по тому как поднялись уши Киноры, услышанное ее очень даже заинтересовало.

- А ты вообще помолчи рабыня, - приказал я.

- Нет, судя по поведению самый обычный гнусный рабовладелец, - продолжала тем временем Рил. - Но с другой стороны…

- Со всех сторон рабовладелец, - уверил я Рил, взявшись за поводок Киноры. - Пошли.

Последнее слово относилось уже к Рил, поскольку у Киноры попросту выбора нет. Куда я, туда и она.

- А если со всех сторон рабовладелец, то почему отправил всех к старому ворчуну?

- Это она так Им-Килайя обзывает, - пояснил я для Киноры. Ну а затем коротко обругал сам себя. Зачем это рабовладельцу объяснять что-то рабыне? Да, что-то от былого аболициониста что-то осталось. Вот только теперь я уже не знаю хорошо это или плохо.