- Значит Вы тут из-за некромантов? - уточнил я.

- Некроманты? О нет! Разумеется, нет! Некроманты никогда не играли особой роли в политике любой провинции. Империю интересуют силы, оказывающие реальное - Тиберус Теларус старательно подчеркнул голосом последнее слово - влияние на ситуацию в провинции.

- И чем я могу в этом деле помочь Имперской разведке? - уточнил я. Понятное дело не стоило упоминать о разведке именно как о разведке, но какого даэдра! Я им ничем не обязан. Более того, от этой организации я не видел ничего кроме проблем. Так что переживут.

- Император заинтересован в установлении контакта с крупными торговыми компаниями, ну а в особенности с Гильдией.

-  Так, началось , - подумал я. - Империя опять взялась за старое. Мало им значит показалось того безобразия что они устроили осенью. Если выясню что они опять похитили, или хотя бы угрожали, Хул или еще кому, то, в этот раз, одними словами дело не обойдется.

- Насколько нам стало известно, Вы имеете довольно тесные связи с этой организацией, - продолжал тем временем Тиберус Теларус.

- Верные сведения, - согласился я.

- Тогда я уполномочен предложить Вам…

- На Имперскую разведку работать не буду, - отрезал я.

- Это и необязательно, хотя бы было желательно. Нет, мы хотели бы предложить Вам посодействовать внедрению наших агентов.

- Агенты? Интересно, как я смогу помочь кому-то стать частью Гильдии, если не имею никакого отношения к вербовке?

- Мы это знаем…

Обратите внимание на это мы. Одна из причин, почему у меня нет ни малейшего желания связываться с этой организацией. Слишком уж часто они подменяют собой все и всех, включая Императора. Клинки Императора немногим лучше, но те хотя бы не пытаются подменять собой правителей соседних государств.

- …что в Ваших силах, а что нет. Речь идет о внедрении наших агентов в роли рабов. Вы же, как действительный член Гильдии, вправе продавать рабов на любых даже самых закрытых аукционах.

- Слушайте, если речь сейчас опять зайдет о Хул, то будут неприятности, - предупредил я.

- Разумеется не о Хул. Этот вопрос уже был рассмотрен. У Империи более чем достаточно опытных агентов, более чем способных справиться с этим заданием.

- Тогда, раз разговор не о Хул, - последнее я особо старательно подчеркнул голосом, - то с чего Вы взяли, что руководство Гильдии заинтересуется именно той рабыней, которую Вы собираетесь им подсунуть? Неужели Вы думаете, они будут просто счастливы купить всех рабов, только потому, что их предложу я?

- Не думаю. Однако Ваша школа способна сделать любую рабыню более привлекательной для потенциального покупателя. Потом, личные рабыни многое знают и видят.

- Да, а у Имперской разведки не возникал вопрос, почему я должен ей помогать, рискуя собственной жизнью?

- Хотя бы потому что Вы патриот.

Переводя на нормальный язык, эта фраза звучит следующим образом - или ты согласишься, или мы найдем способ обеспечить согласие. О даэдры, как же мне надоела эта бесцеремонность Империи!

- Потом мы готовы заплатить, как и положено, за подготовку рабыни. Сами понимаете, с точки зрения легенды это только на пользу. Много не заплатим, сам понимаете, у Империи лишних денег нет. Ну и последний довод, мы вовсе не рассчитываем внедрять таким способом множество агентов. Только нескольких. Во всяком случае, поначалу.

Сильно оптимистичное утверждение, не находите? Ладно, послушаю что они мне предложат. Отказаться никогда не поздно. Ну а заодно выясню, что у них на меня есть, и как они собираются это использовать, в случае чего.

- Да, мы тут как раз в поисках одного из агентов, - продолжал тем временем Тиберус Теларус. - Вы должны знать ее под именем Рил.

Рил? Так вот от кого, на самом деле, прячется эта кошка. Насколько мне известно, Имперская разведка может быть более чем убедительной и уж их точно никто не назовет разборчивыми в средствах достижения успеха. Другое дело, почему они вовсе взялись за Рил? Насколько мне известно, она никогда и никого отношения не имела к "специальной личной охране Императора".

- А какое отношение Рил имеет к разведке? - уточнил я вслух.

- Не к разведке, а к специальной личной охране Императора, - поправил меня Тиберус Теларус. - В Империи нет, и никогда не было каких-то там разведок, поскольку нам полностью чужды всякие интриги и заговоры.

- Называйте как угодно, - отмахнулся я, - но не меняйте темы разговора. Итак, какое отношение Рил имеет к вашей организации?

- Никакого, за исключением того что приказом Императора местное отделение Клинков Императора упраздняется, а все его функции и агенты передаются в наше подчинение.

Вот это новость, не находите? Клинки это контрразведка Империи и работают они исключительно (ну почти исключительно) на территории Империи, а вот разведка специализируется как раз на отношениях с другими государствами. То, что дела передали разведке, о очень многом говорит, а особенно об отношении Империи к этой провинции. Ну и наконец, не стоит забывать еще и о том, что все это может оказаться завуалированной угрозой. Я-то тоже имел отношения к Клинкам.

- Ну а раз так, и учитывая то, что Рил идеально подходит для этого задания…

- Почему это?

- Как почему? - Тиберус Теларус вроде как даже удивился. - Она же хаджитка, и потому не будет выделяться из общей массы. Большинство рабов в этой провинции из хаджитов или аргониан. Потом у нее далеко не блестящее материальное положение, да и родственников нет. Разве кого-то удивит, если у нее на запястье появится рабский наручень? Ну а то, что она уже длительное время живет тут, снимет ряд подозрений о специально присланном из Империи шпионе. Как видите - практически идеальная кандидатура.

- Совсем не идеальная. Рил абсолютно не подходит на роль рабыни по темпераменту.

Я бы мог еще добавить, что Рил приводит в ужас сама мысль, что ее могут похитить и сделать рабыней. Я ее видел по-настоящему испуганной только несколько раз. Один раз, когда пьяный вдрызг хозяин таверны в Балморе перепутали ее с одной из своих рабынь и запер в кладовке. После того случая Рил даже взялась заниматься с Хул рукопашным боем, но надолго ее не хватило. Ну и второй раз, когда она вышла из дома, и увидела прямо у порога повозку для перевозки рабов. У Рил тогда были проблемы с долгами, вот она и подумала…

- И что еще важнее, - продолжил я, - она никогда не согласится стать рабыней. Даже ради Империи.

- Ее согласие или не согласие не имеет особого значения, - возразил Тиберус Теларус, демонстрируя знаменитую заботу Имперской разведки о своих агентах. - У нас имеются возможности обеспечить ее согласие.

-  Так, похоже Рил опять брала деньги в долг, а отдавать особо нечем, - подумал я. - Вот ведь кошка! Ну почему нельзя прийти ко мне или еще кому из друзей? Нет, внешне у нее все в порядке, а потом проблемы возникают.

- Охотно верю в Ваши возможности, но имеется еще одно соображение, которого шантажом не исправить, - заметил я вслух.

- Шантаж? Сирус, мы не занимаемся шантажом. Просто в мои обязанности, как верноподданного Империи, входит информировать граждан Империи о последствиях их поступков.

-  Что то же самое, - подумал я, ну а вслух сказал. - Из Рил никогда не получится личная рабыня, по самой элементарной причине. Ее внешность. Ни один данмер не купит для себя рабыню с пятнистой шкурой. Да и не только данмеры. Мы же живем на земле данмеров, и приходится учитывать их вкусы.

- Это не земля данмеров, а Имперская провинция.

- Так это никто и не оспаривает. Однако и Вы спорить не будете что большинство населения провинции данмеры.

- Разумеется не буду.

- Вот видите. Для любого данмера пятнистая хаджитка выглядит крайне дешевым товаром. Личная же рабыня наоборот должна подчеркивать богатство.

- А как же Вы? - ехидно уточнил Тиберус Теларус. - Вы же не будете уверять меня что аргонианки выглядят сильно привлекательно для данмеров?