- Так я тут как раз из-за него. Не знаешь, что у него случилось такого срочного, чтобы мне пришлось тащиться сюда в такую "превосходную" погоду?

- Понятия не имею. - Признался Фальвис Тюнел. - Он, в последнее время, сам не свой. Похоже, у него что-то случилось, а что именно не говорит. Может тебе скажет.

- Надеюсь, не зря же я…

Договорить я не успел, так как хлопнул воздух, и рядом со мной материализовался Релам Аринит. Надо же, никогда не видел чтобы он телепортировался. Видимо, действительно, произошло что-то такое, ради чего стоит так спешить.

- Вы не поверите, но Амазонки вновь провалили задание! - Заявил Релам Аринит, решив обойтись без приветствий и обычных для него, впрочем, как и для любого эльфа старше средних лет, церемоний. - Не стоило им доверять даже имитацию неудачного нападения. И ладно бы они победили, нет! Они умудрились потерпеть сокрушительное поражение, а затем, вместо того чтобы отступить, еще и в плен попали. Впрочем, все это ерунда, ради которой не стоило бы волноваться, если бы не один факт. Они не только провалили дело, но и позволили боевикам Камонна Тонг захватить наших людей.

- То их что захватили, не так уж и страшно. - Заметил я. - Важно, что они остались живы, а все остальное…

- Они живы, с этим не поспоришь, только вот надолго ли? Учитывая наши "добрые" отношения с этой ветвью организации, можно ожидать чего угодно. Пленных могут убить, искалечить, или продать в рабство.

- Но ведь так не поступают. Существуют стандартные правила, принятые при конфликтах между домами. Выкуп ведь никто не отменял.

- Сирус, о чем Вы? Какие дома?!! Мы ведь говорим о Камонна Тонг, а вернее об одном из боевых подразделений этой организации. Сомневаюсь, что их так сильно интересуют обычаи великих домов.

- Но ведь наверняка можно что-то сделать.

- Конечно можно. - Согласился Релам Аринит. - Именно поэтому я за Вами и послал. Мне хотелось бы вернуть своих людей, всех кого только будет возможно, и, по возможности, нанести наибольший урон противнику. Причем именно в этой последовательности. Да, если будет время и возможность, постарайтесь вытащить и Амазонок.

- А они-то Вам зачем?

- Да так, собираюсь, как следует объяснить им последствия подобных провалов, а то они могут слишком легко отделаться.

- Не думаю что это хорошая идея, впрочем, это уж Вам решать. По мне, так стоило бы забыть об Амазонках как о страшном сне. Я практически уверен, что Камонна Тонг сами смогли бы найти им применение. И им приятно, и нам забот меньше.

- Переживут. - Коротко ответил Релам. - Теперь к делу. Камонна Тонг держит наших людей на своей временной базе в крепости Хлормарен. Только поосторожнее там, не хотелось бы потерять еще и Вас.

- Постараюсь. - Согласился я. - Да, я пойду один?

- Ну, если Вам нужна поддержка, то я могу…

- Не надо. - Прервал я Релама Аринита. - В таком деле лишняя компания будет только мешать. Мне ведь не нужно брать крепость штурмом, а только войти вовнутрь, вытащить наших людей, и уйти. Тут сопровождение будет только мешать.

- Вот и хорошо. Однако возьмите вот это. - С этими словами Релам Аринит передал мне связку дешевых на вид колец. - В них заложена перемещающая магия. - Пояснил он. - Стоит одеть такое кольцо на палец, и его можно использовать как маячок, что позволит легко переместить надевшего кольцо сюда.

- А вот это будет полезно.

- Вот и хорошо, что полезно. Если хотите, то я могу телепортировать Вас в окрестности крепости. Я неплохо знаю те места, да и Вам все меньше грязь месить.

- Было бы хорошо. Только, перед тем как уходить, хотелось бы узнать кое-что, а именно - почему я? Никогда не поверю, что Вам некого послать на такое задание.

- Вы тут. Кроме того, достаточно компетентны для подобной работы. - Заметил Релам Аринит. - Разве этих доводов мало?

- А Вы как сами думаете? - Вопросом на вопрос ответил я.

- Хорошо, пусть будет по-вашему. Дело в том, что действовать придется против Камонна Тонг.

- Ну и что?

- А то, что и мы тоже.

- Что тоже? - Уточнил я.

- Мы тоже, Камонна Тонг.

- Как это?!? - Искренне удивился я. - Насколько я знаю, Камонна Тонг не вмешиваться в дела контрабандистов, а мы в их. Ну если конечно не хотим неприятностей.

- Это верно. - Согласился Релам Аринит. - Только не совсем верно. То, что сейчас принято называть Камонна Тонг, на самом деле только часть большой, могущественной, уважаемой, и древней организации. Еще совсем недавно, организация была едина и контролировала все незаконные операции, а потом пришли люди и, по своему обыкновению, все испортили.

- Погодите немного, если Вы, когда говорите о людях, имеете в виду Империю, то это произошло довольно давно. А если…

- Для человека может быть и давно, только вот Сирус, я совсем не человек, и поверьте, отлично помню каким был Морроувинд до прихода имперских легионов. Впрочем, сейчас мы говорим не о вторжении Империи, а о Камонна Тонг.

- Так вот. - Продолжил Релам Аринит. - Сейчас единая организация распалась, и одна из ее частей имела наглость вообразить себя наследницей былого. Неслыханная наглость и нарушение древних традиций, но тут ничего не поделаешь. Древние обеты, что все еще помнят ветераны Камонна Тонг, все еще удерживают нас от открытого столкновения. К сожалению, как показали недавние события, уже не всех.

- Да, от полномасштабной войны ничего кроме вреда не будет.

- Вот и я также думаю. А раз так, то послать на подобное задание кого-то из старой гвардии я не могу, по перечисленным раньше причинам, молодежь слишком неопытна, а наемники… Ну Вы видели, на что способны Амазонки. Есть еще парочка специалистов по решению проблем, но им эта работа не по зубам, и Вы. Так что выбор очевиден.

- Ну тогда все понятно.

- Вот и хорошо. Когда Вы будете готовы, я телепортирую Вас в окрестности крепости. Как проникать в крепость, объяснять не буду, тут у Вас опыт богаче моего. Нужно будет найти четырех наших бойцов, это главное, а еще шесть Амазонок. Амазонки, это по возможности. Сумеете найти, хорошо. Не сумеете, ничего страшного. Ради этих, не рискуйте.

- Понятно. Не обещаю, что найду всех…

- И не надо. - Прервал меня Релам Аринит. - Скольких сможете, стольких и спасете. А теперь, сколько времени Вам потребуется, чтобы подготовиться к заданию?

- Нисколько. Тут чем быстрее я окажусь на месте, тем меньше шанс, что меня будут ждать. Да и застать наших людей целыми и невредимыми, больше шансов. Так что… - Я подобрал свой вещевой мешок, что оставался около Фальвиса, ну и плащ захватил. В такую погоду без него никак нельзя. - Ну вот и все. Я готов.

- Хорошо. Тогда, желаю удачи.

Мир привычно мигнул, и вот она предо мной крепость Хлормарен, во всей своей красе. Если не знать на самом деле что представляет из себя это укрепление, зрелище далеко не впечатляющее. Впрочем все это, верно относительно любой из крепостей данмеров. Это у людей крепость тянется вверх, у данмеров все наоборот. Кстати, это еще не самый удивительный способ строить укрепления. Видели бы Вы, что называют укрепленным лагерем босмеры!

Периметр крепости никто не охранял. Если и появлялись тут, время от времени, патрули, то я их не заметил. Да и что тут патрулировать? Разве что зверь какой забредет, из окружающих болот. Так ведь зверь в крепость не полезет, если не болен мором, само собой. По счастью, а вернее благодаря самому мору, таких практически не осталось. Мор убивает довольно быстро и наверняка.

Кто еще может наведаться в отдаленную крепость посреди зимы? Орки? Ну, эти всегда рады доброй драке, только вот предпочитают делать это в поле, где можно развернуться от души, а тут одна топь, и уж конечно они не воюют зимой. Аргониане? У этих тоже зуб на данмеров, причем не маленький, да и болотом их не испугать. Только вот нет у них сейчас не сил, не лидера, способного повести народ на такую авантюру. Да и зиму они тоже не любят. Уж я-то теперь это абсолютно точно знаю.