– Чудненько. Мам, я есть хочу!

Папа, кажется, был в шоке. А мама рассмеялась.

– Ты считаешь, это смешно? – донесся до меня голос отца.

– Нет. Прости.

Но ее смех все равно вырвался наружу.

– Ну, все, Блейк, – отец, кажется, разозлился, – иди-ка сюда!

Дальнейшее я уже не слышала, ибо отправилась на кухню. Моей задачей было разложить ужин по тарелкам, а возню родителей, которые иногда вели себя хуже детей, стоило оставить им.

После ужина, как это всегда бывало после моих рейдов, мы устроились у камина, играть в настольные игры. Я настольные игры не любила, а потому просто сидела с блокнотом и рисовала. На этот раз пыталась запечатлеть Рыса. Ну, а семья с удовольствием развлекалась, поедая сырники, оставленные экономкой. Играли в «Драконов и Погонщиков». Мама с Эммой на стороне драконов, отец с Эвой на стороне Погонщиков. И вторая команда, похоже, выигрывала.

– Папа, ты мухлюешь! – заявила Эмма. – Я видела, ты спрятал фишки!

– Кайл! – Мама поперхнулась чаем. – Какой пример ты подаешь детям? Отдай фишки!

Отец с Эвой переглянулись.

– Что мы возьмем с мамы за фишки?

Папа в своем репертуаре! Сам мухлюет, а в итоге должны ему! Впрочем, подобные трюки он и в начале семейной жизни вытворял, если вспомнить мамины рассказы.

– Конфетку! – тут же нашлась Эва.

Близняшки были копиями папы. Светловолосые, шебутные, обожали драконов, постоянно друг друга подкалывали. К счастью, жизнь их еще не била, и цинизма они понабраться не успели, в отличие от нашего отца.

– Нет, Эва, – скривился он. – Давай так. Мы у мамы требуем поцелуй, а конфетку я тебе просто так дам.

– Ага! – радостно согласилась сестра.

Я хмыкнула.

– Кайл, это нечестно! – Мама пробовала возмущаться. – Ты мухлюешь, учишь этому детей и еще шантажируешь меня!

– Ага, я такой, – расплылся в улыбке отец.

Пришлось ей его поцеловать.

– Отдавай фишки! – тут же потребовала мама.

– А нет фишек, – расхохотался в ответ шантажист. – Я тебя надул!

– Чего? Не верю!

Она полезла проверять и, похоже, запоздало поняла, что ему того и надо. Глянула в мою сторону, но я с невозмутимым видом рисовала, делая вид, что ничего не происходит. Да ничего и не происходило, собственно, но отец на нее так смотрел, что мне даже неловко было. А фишек и в самом деле не было.

– Ты… ты…

– Ты всегда ведешься на такие фокусы, – сказал папа.

И уже тише, чтобы не слышали близняшки, добавил:

– Может, ты просто хочешь меня поцеловать?

Но ответить мама не успела. Раздался мощный нетерпеливый стук в дверь.

– Кого еще принесло? – хмыкнула я. – Опять Рита шастает? Можно я ей напомню, что у нее есть свой дом? И муж там тоже имеется.

– Не напоминай ей о больном, – хмыкнула мама и поднялась.

– Они с Белым идеальная пара, – добавил отец. – Андр страдает по тебе, сладкая, Рита – по мне. Общие интересы.

Я покачала головой. Жестоко было смеяться над ними, но парочка Андр и Рита, сложившаяся через пару лет после возрождения Ладона, ничего, кроме смеха, не вызывала. А их семейная жизнь – кроме сочувствия. И Рита частенько паслась у нас, раздражая, впрочем, больше меня, нежели маму или папу.

– Без меня не ходить! Эмма, следи за ним, чтобы не тырил фишки! – со смехом сказала мама и погрозила отцу пальцем.

Мы дружно рассмеялись, а папа сделал вид, что глубоко оскорбился.

До меня доносились лишь обрывки разговора. Как я поняла, это была женщина, и она хотела видеть отца.

– Меня зовут Диана, я мать его дочери.

Я вскинула голову и посмотрела на папу, который в этот момент возился с Эдом и фразы посетительницы не слышал.

– Кайл, там к тебе… – Мама выглядела немного бледной.

Отец поднял голову.

– Кто, сладкая? Скажи, что я сплю.

Она села рядом.

– Диана.

Мне это имя ничего не говорило, ибо о маме я знала лишь то, что, когда мне был год, она просто оставила меня в доме отца. Блейк моей матерью стала лишь через четыре года после этого памятного события. И именно ее я считала самым близким после отца человеком.

Отец поднялся, и я отметила выражение его лица. Сейчас кому-то достанется…

– Кто такая Диана? – спросила Эмма.

– Не знаю. – Мама пожала плечами. – Папина знакомая, наверное. Так, девочки, идемте спать.

Близняшки было захныкали.

– Завтра доиграем, ничего не случится. Поздно уже. И кота своего заберите, он вчера отцу на голову в час ночи с полки свалился. Я больше такого пробуждения не хочу. Спокойной ночи, родные мои.

– Спокойной ночи, мам, – хором откликнулись девочки и понуро потопали к себе в комнату.

– Ну и зачем она пришла? – спросила я.

– Знать бы. Тебе известно, кто она?

Не сводя с мамы пристального взгляда, я кивнула. Интересно, я на нее похожа? Потому что с отцом сходство едва ли можно проследить.

– Денег, наверное, хочет. – Я пожала плечами. – Зачем еще?

– Да кто ее знает.

– Мам, не волнуйся, папа ее выгонит и слушать не станет, он любит тебя.

– Элька! – Она рассмеялась и взъерошила мои волосы. – Я не боюсь, что он меня бросит. Я боюсь, что эта женщина спустя столько лет причинит вам с отцом боль. Теперь, когда у вас все наладилось, когда мы так счастливы, она может сделать вам больно.

Ответить я не успела. Послышались голоса, и в следующее мгновение двери распахнулись, явив нам злющую и взъерошенную даму. Она была темноволосой и безумно красивой, но гримаса ненависти исказила правильные черты лица, и привлекательной эта Диана совсем не казалась.

– Чем это ты его взяла? – Она насмешливо осмотрела маму с ног до головы.

На что мама лениво зевнула.

– Топором напугала. Девушка, держите себя в руках. А лучше вываливайтесь из моего дома прямо через парадный вход. Я даже салют организую по такому случаю. Возможно.

Когда десять лет живешь с отцом, перенимаешь от него привычку бесить людей одним фактом своего присутствия. Меня Диана, похоже, не замечала. А может, и не узнала.

– Не заставляй меня применять силу. – Из коридора вышел папа. – Уходи по-хорошему. Ничего ты не получишь, угрозы твои пустые, документы у меня в порядке, Элла – дочь Блейк. Выметайся, Диана.

Женщина яростно сверкнула глазами.

– Что ж, счастливо оставаться! Ты, Кайл, как был козлом, так и остался. Правильно я сделала, что подсунула тебе это недоразумение, ты только на то и годишься, что воспитывать чужого ребенка.

Я вздрогнула. Папа на миг замер, а потом как следует тряхнул женщину, прорычав:

– А ну повтори!

– Что тебе повторить? – Диана рассмеялась. – Глупенький! Тобой всю жизнь манипулировали. Каково это, воспитывать чужого ребенка, поделись?

– Диана!

– Что? Что, Златокрылый? Да не твоя она дочь, не твоя. Надо же ее было куда-то деть, тем более ты так удачно подвернулся. Все, убери от меня руки, я ухожу.

– Вас проводят. – Мамин голос я почти не узнала. – Рыс, взять!

Ой, как она верещала! Рыс, вымахавший под метр в высоту, действительно выглядел устрашающе. Ой, как она ломанулась к выходу, даже мне весело на минуту стало. Ровно до тех пор, пока я не осознала сказанное. Одним движением я выбросила блокнот в камин, а сама рванула в свою комнату.

– Элла! – рявкнул отец. – Блейк, закрой за этой идиоткой дверь.

Я никогда не запирала дверь в свою комнату, не было нужды. Родители не лезли в мое пространство, мелкие были достаточно воспитаны, чтобы стучаться. Да и потребности в одиночестве особой не было. А вот теперь захотелось, потому как знала – отец обязательно последует за мной.

Так и случилось. Он остановился в дверях, глядя на меня тяжелым взглядом.

– Элла, она соврала. Ей нужны были деньги, вот и все. А когда она их не получила, то взбесилась и решила ударить побольнее.

– А если не соврала? – спросила я. – Если правду сказала?

– Выясним, – терпеливо сказал Кайл. – Проблем особенных с этим не будет, мы все выясним. Но истерить и кричать не нужно, ей того и надо. В любом случае страшного ничего не случилось, поняла?