На фоне всех загадок Орлеанской девы ключевой характер носят ее фантастические военные победы. Фантастические не потому, что никто кроме нее подобных побед не одерживал (незадолго до походов Жанны прославился граф Солсбери, а чуть раньше – король Генрих V Английский), а потому, что, во-первых, эти победы пришли на смену почти неизменным поражениям французской армии начиная с Азенкурской битвы и, во-вторых, – именно они решили исход Столетней войны, которая в большой мере повлияла на последующее развитие Европы и человечества в целом.

Откуда взялись эти удивительные победы неграмотной несовершеннолетней крестьянки? Существуют следующие точки зрения: католическая (военные победы Жанны были результатом советов, которые давали ей мудрые Голоса свыше), традиционная историческая (эти победы были результатом таланта и личной отваги Жанны) и квазиисторическая, к которой примыкает и батардистская (якобы никакой заслуги Жанны в этих победах нет, просто у нее были умные командиры и советники).

Рассмотрим каждую из этих версий подробнее.

Предположим, что (согласно католической версии) высшие силы давали Жанне советы, как командовать армией и вести боевые действия. В таком случае очень странно, что после победы при Пате высшие силы не посоветовали девушке наступать сразу на Париж. По мнению историков, столица Франции была в это время плохо подготовлена к обороне и взять ее было гораздо легче, чем Турель (у Орлеана) или Жаржо (во время луарской кампании). А вот психологическая и стратегическая значимость такой победы была бы огромна. Бургундия оказалась бы практически выведена из войны, да к тому же из Парижа было гораздо удобнее и ближе наступать как на Реймс (в зоне владений Бургундии), так и на Руан (чтобы прекратить английскую оккупацию северной части Франции).

Из Парижа можно было бы также продвигаться на север, к Фландрии, выводя из борьбы тамошних союзников Англии и отсекая от нее Бургундию. Коронация дофина Карла если бы и задержалась, то совсем ненадолго. Указанные соображения должны были стать очевидными не только для высших сил, но и для мало-мальски стратегически мыслящих французских командиров, соратников Жанны.

Однако по какой-то непонятной причине идея наступления на Париж после Пате не встретила поддержки со стороны опытных капитанов. В основном обсуждались два варианта: поход на Реймс (через Труа) и на Руан. Сама Жанна поддержала идею наступления на Реймс, и это понятно: ей, как крестьянке, казалось важнее всего поскорее короновать «законного государя», а в стратегических тонкостях ей, не имевшей ни малейшего понятия о географии, разобраться было слишком трудно. Однако и самые известные французские командиры также поддержали эту сомнительную идею!

Наступление на Руан? Пришлось бы оставить в тылу сильные войска Бургундии, и малейшая неудача в Нормандии могла погубить все дело. Что касается Реймса, то, как показал дальнейший ход войны, именно этот путь привел Францию к победе, хотя и слишком дорогой ценой. Для самой Жанны он оказался гибельным. К этому ли могли стремиться высшие силы, если бы они действительно хотели свести к минимуму кровопролитие?

Но, может быть, все дело в военных советниках Жанны? Может, они сочли, что скорейшая коронация превыше всего? Ну и советники! Получается, что в военной стратегии они разбирались не лучше неграмотной юной крестьянки.

Вот и выходит, что если Жанна допускала какую-то ошибку, некому было ее исправить.

Известно, что у Наполеона были великолепные маршалы. Даву сыграл решающую роль в разгроме Пруссии в 1806 году. Тем не менее никому не придет в голову заявить, что Наполеон побеждал только благодаря своим маршалам.

А теперь посмотрим, как воевала Жанна одна, без чьих-либо советов. И начнем анализ с краткого рассмотрения боя, который, несомненно, следует считать решающим поражением Орлеанской девы: вылазка под Компьенем, когда она сама попала в плен.

С точки зрения военной теории, такого поражения быть не могло. Речь шла об обычной вылазке, цель которой ставилась элементарно – захватить и разрушить одно-два бургундских укрепления, при малейшей опасности вернуться в город. Похожую тактику Жанна использовала ранее под Орлеаном, и там эффект был ошеломляющий. Для того чтобы облегчить отступление в случае неудачи, были приготовлены лодки у спуска к реке. Первый удар по Марньи оказался успешным, но затем французы заметили приближение главных сил бургундцев. Немедленно был дан приказ о возвращении в город. Большая часть отряда покинула место событий на лодках (по понятной причине преследовать их бургундцы не смогли), а гвардия Жанны прикрыла их уход, после чего направилась к городу. До этого момента вылазка вообще представлялась удачной: одно укрепление бургундцев было разрушено, противник понес потери, а французы – почти нет, и если бы в таком духе были произведены еще 3–4 вылазки, то повторилось бы «чудо» Орлеана, хотя и в меньшем масштабе.

Беда произошла в тот момент, когда городская стража отказалась открыть ворота перед Девой. По мнению большинства историков, другого объяснения (кроме предательства Гильома де Флави, коменданта Компьеня) этот факт не имеет. Даже если бы Г. де Флави опасался, что в город ворвутся бургундцы (которые в тот момент еще не подошли к внешним воротам), не составляло никакой проблемы впустить в город французов даже вместе с противником. Дело в том, что Компьень был окружен двойными стенами – именно на случай, если внешнюю стену противник преодолеет. Если бы внутри крепости оказались французы вместе с бургундцами, последние, не имея средств для штурма внутренней стены, оказались бы под огнем с нескольких сторон и были бы уничтожены либо взяты в плен. Таким образом, военного оправдания действия Флави не имели, и единственной их целью могла быть только выдача Жанны и ее гвардии врагу. Учитывая родство Флави с архиепископом Франции, который относился к Жанне враждебно, такое объяснение очень правдоподобно.

Как выглядит поражение Жанны под Компьенем? Боевая задача более-менее выполнена, основная часть отряда не пострадала, но гвардия командира погибла или в плену, а командиру предстоит год мучительного заточения и издевательств и суд с изматывающими допросами, финал которого – страшнейшая казнь, изобретенная людьми.

Самое неудачное для Жанны сражение было проиграно отнюдь не по ее вине. Формально, это поражение вовсе не ее, а Г. де Флави, который командовал тогда французскими войсками в Компьене. Примерно то же можно сказать о неудачной попытке взятия Парижа вскоре после коронации Карла VII: штурм был прекращен уже после взятия внешней стены по приказу короля, который и был в это время командующим всей французской армией (а значит, и поражение – его).

События под Компьенем показывают, что Жанна очень внимательно относилась ко всем аспектам предстоящих военных операций и сводила к минимуму потери. В сущности, что еще нужно для успешного руководства войной? Что могли добавить советы Наставников или высших сил?

Особо следует отметить бережное отношение Жанны к солдатам. Речь не только о том, что она старалась свести к минимуму людские потери – и достигала этого. Где, когда, в какой армии мира командующий спасал своих солдат, отвлекая на себя внимание наседающего противника? Однако именно это произошло под Компьенем.

О личной отваге и мужестве Жанны свидетельствует штурм Турели (на левом берегу Луары), когда Жанна, будучи ранена, подняла войско в решающую атаку, благодаря которой главный бастион англичан был взят.

Мы назвали неудачные сражения, проведенные Жанной, – Компьень и Париж. Однако побед было гораздо больше, и по масштабу они несопоставимо превосходят Париж или Компьень. Именно они предопределили исход Столетней войны. Военные победы Орлеанской девы, принесшие спасение Франции и изменившие ход мировой истории, были достигнуты благодаря ее таланту и отваге. Никакие высшие силы и никакие тайные советники к этим победам, конечно, не были причастны.

Вернемся к событиям весны 1429 года. Французская армия, возглавляемая несколькими капитанами, которые отводят Жанне роль одушевленного войскового знамени, направляется к Орлеану. А тем временем город находится на грани капитуляции. Причиной тому не военные проблемы, с этим все в порядке: стены крепки, солдаты и ополченцы надежно охраняют город. Однако съестные припасы подошли к концу, и голодная смерть уже примеривается к местным жителям, в первую очередь беднякам.