- Почему вы так решили?

- Вы бы не устояли против моего очарования, уверяю вас, дорогая леди Левидж. Посмотрите на Дайсона: он же весь вечер занят гостями,- точнее гостьей,- ни разу не подошел к вам. Это преступление! Такую женщину, как вы, нельзя оставлять ни на минуту. Будь я вашим мужем…

- Не увлекайся, Гэйб, пока что её мужем являюсь я,- Кэтрин невольно вздрогнула, услышав голос Джейсона.

- Ты не ценишь этого права, Дайсон,- шутливо подначивал его друг. – На твоем месте я бы уже давно выгнал нас взашей, но, к моему удовольствию, ты этого не делаешь.

- Никогда не поздно начать,- парировал Левидж, кладя руку на талию жены и привлекая её к себе. Кэйт напряглась. – Извини нас.

- Конечно,- кивнул мужчина, направляясь к другим гостям.

- Какого черта ты делаешь?- не переставая улыбаться, прошипел Джейсон ей на ухо, пока они пересекали комнату.

- А на что это похоже? Развлекаю гостей поддерживанием беседы,- копируя улыбку мужа, ответила Кэйт с иронией, одновременно пытаясь избавиться от его руки.

- Флиртуя с Габриэлем?

- Ты что решил разыграть перед всеми ревнивого мужа, любимый? Мне надо подыграть? – невинно поинтересовалась Кэтрин.

- Тебе стоит перестать испытывать моё терпение,- дверь за ними закрылась, и они оказались в библиотеке. Джейсон резко дернул её к себе за руку, сдавливая пальцы с такой силой, что Кэтрин поморщилась.

- Ладно, ты меня раскусил,- на губах девушки заиграла легкая довольная улыбка. – Я решила развлечься и поискать кандидатуру на роль человека, который будет периодически разбавлять мои серые тоскливые будни,- театральный вздох. – Может, отпустишь меня, в конце концов?

Кэтрин безуспешно попыталась высвободить руку, и Джейсон, словно услышав её, разжал пальцы. Кэйт, не ожидавшей такого, пришлось быстро отойти на несколько шагов, чтобы не упасть, потеряв равновесие.

- Спасибо. Так о чем это я?- обходя Левиджа по кругу, размышляла вслух она. – А, Габриэль. Точно. Он такой милый, не находишь? Веселый, забавный. Красавчик,- продолжала тоном мечтательной девицы из пансиона Кэтрин. – А участь наскучившей мужу после рождения наследника жены так уныла и однообразна. Вот я и подумала: почему бы нам с ним…

Судя по всему Джейсону её восхищение не передалось.

- Я бы на твоём месте не заканчивал мысль,- спокойно посоветовал мужчина, делая шаг в её сторону.

- Почему? – притворно удивилась Кэт, отступая назад. – Мне она достаточно нравится для того, чтобы закончить её вслух.

- Не стоит меня лишний раз убеждать в том, что мать моего сына шлюха.

Кэтрин и глазом не моргнула, никак не среагировав на оскорбление.

- Мать – шлюха, отец - кобель. Себастьяну явно не повезло с родителями,- с иронией произнесла она, делая ещё один шаг назад и натыкаясь на стену. Черт! – Или ты думал, только я не замечу, как на тебе повисла благоверная лорда Уолтера?

- Неужели это ревность, любовь моя?

- Ну что ты! Как я могу? Мне просто очень жаль, что после нашего расставания твой вкус так испортился.

- Не стоит сожалеть. Ты должна была всё понять в тот момент, когда я женился на тебе.

- О, ты ещё помнишь об этом?- с насмешкой заметила она. – Странно, я как-то не заметила, чтобы тебя посетила подобная мысль, пока она раздевала тебя глазами.

- И что я должен был делать?- в тон ей поинтересовался Джейсон.

- Даже и не знаю. Прекратить эту шараду?

- То есть я должен был нагрубить нашей гостье?

- Нет, достаточно, чтобы ты не поощрял её желания залезть к тебе в штаны в моем присутствии. Справишься?

- А что на счет тебя?

Его руки опустились по сторонам от Кэйт, не давая ей возможности уйти.

- А что на счет на меня?- порядком уставшая, Кэтрин отвернулась, чтобы не смотреть на мужа.

- Сможешь перестать вешаться на моих друзей в присутствии их жен?

- Стивенсон не женат.

- Он тебе это сам сказал?- дыхание Джейсона опалило её кожу, а пальцы грубо сомкнулись на подбородке, заставляя смотреть на него.

- Я сама его спросила, - желая разозлить Левиджа, выдохнула она. – И должна сказать, ответ меня порадовал. Холостяк, недурен собой, остроумен, привык получать то, что хочет. Думаю, он будет хорош в постели.

- Забудь об этом!- голос прозвучал резче, чем он рассчитывал.

- Я предупреждала, милый. В такие игры играть могут двое. А я очень хочу играть,- она подалась немного вперед, сокращая расстояние между их губами до ничтожных миллиметров. По телу против воли прокатилась дрожь. Всего мгновение назад она держала себя в руках, а сейчас до невозможности остро ощущала рядом с собой близость его тела. На секунду ею завладело желание воскресить то сумасшествие, которое было между ними когда-то. Кэтрин осторожно втянула в себя воздух и медленно выдохнула, надеясь, что он не заметит её непонятно откуда взявшейся слабости. Закрыть дверь библиотеки, позабыв о гостях, и отдаться короткому безумству. Черт возьми, о чем она думает? Кэйт взглянула на Джейсона, пытаясь взять себя в руки, и вспомнить о чем шла речь. Игра. Вроде бы.

- Так что приготовься, любимый. Рога тебе пойдут. Я уверена.

Кажется, она перегнула палку. Глаза Джейсон до того спокойные, потемнели, выдавая его злость. Он прижался к ней, буквально вжимая её своим телом в стену, причиняя легкую боль, крепко сжавшимися вокруг неё руками.

- Я и забыл, какой сучкой ты можешь быть,- их губы по-прежнему находились слишком близко.

- Правда? Ты неустанно напоминаешь мне об этом каждый день.

- Ты хочешь меня, Кэт,- его хриплый голос опалил её. Кэтрин вздрогнула. – Твое тело выдает тебя как никогда раньше.

- Ты уверен, что это желание распространяется на тебя, а не на Габриэля?

Противореча своим словам, она судорожно выдохнула, когда рука Джейсона скользнула вверх, задевая грудь и касаясь обнаженной кожи в вырезе платья.

- Могу проверить,- их губы почти соприкасались. Кэтрин пришлось врезаться ногтями в ладонь, чтобы удержатся и не среагировать на его провокацию.

- Не стоит. Я не уверена, что леди Уолтер сможет помочь тебе сейчас, а до того как гости не уйдут, тебе придется мучиться. Наверное, ужасно, что, не смотря ни на что, твоё тело продолжает так реагировать на меня?- девушка подалась чуть вперед, заставив Джейсон сморщится.

- Я и раньше трахал тебя, почему бы и нет?- сквозь зубы прошипел он, впиваясь в её губы грубым поцелуем, прижимая её тело к себе, заставляя Кэтрин ощутить всю силу своего желания. Дрожащий вздох, сорвавшийся с её губ против воли, был словлен его губами. Кэйт закрыла глаза, отказываясь принимать то, что это она отвечает на его поцелуй, и что это её тело медленно плавится от удовольствия в то время, как его руки разжигают огонь внизу живота.

Никто из них не услышал тихого стука в дверь, будучи захваченные желанием наказать друг друга за вещи, которых они, порой, и сами не до конца не понимали.

- Леди Кэтрин, простите, там…,- голос Мэри, и до того не отличавшийся громкостью, затих, и она, не зная куда деть глаза, резко отвернулась. – Там…малыш проснулся. Вы просили сказать, когда… О Господи, простите…

Она вылетела из библиотеки с такой скоростью, словно за ней гнались дикие звери. Звук закрывшейся двери окончательно вывел Джейсона из ступора, он отступил, выпуская жену из объятий. Одновременно с ним Кэйт резко отдернула руки, кое-как заставив себя разжать пальцы, мертвой хваткой вцепившиеся в ткань его рубашки. Она тяжело дышала, не в силах, успокоить сильно бьющееся сердце.

- Ладно, пожалуй, на этом мы закончим,- произнесла она негромко нетвердым голосом. – Извинись за меня перед гостями,- Кэйт поправила прическу и направилась к выходу. Осторожно прикрыв за собой дверь, она на мгновение прижалась к ней спиной и закрыла глаза. Что это, черт побери, было?

***

Кэтрин проводила взглядом фигурку Мэри, но так ничего и не сказала ей, прекрасно видя, что девушке стыдно смотреть хозяйке в глаза после того, что случилось. Наивная девочка. Кэйт тоже такой была. Два года назад. Но, казалось, с тех пор прошли столетия.