- Мне нужны справки о доходах, - отмерев, выпалил Слава. - Для кредита.

Зацепин удивленно поднял бровь.

- Вы перепутали мой кабинет с бухгалтерией?

- Нет, дело в том, что... - Слава на мгновение замялся, а потом, собравшись с духом, продолжил:

- Дело в том, что мне нужно показать в банке большую зарплату, чем у меня есть. Иначе мне просто не дадут кредит. А мне сейчас очень нужны деньги.

- И на что это, позвольте узнать? - Зацепин откинулся на спинку стула и заложил руки за голову. - Очень любопытно.

Внезапно его издевательский тон начал бесить Славку. В последнее время ему и так пришлось нелегко, так что терпеть подобное отношение не осталось никаких сил.

- Это мое дело, - твердо ответил он, глядя в глаза начальнику. - Так вы мне поможете или я могу идти?

- Вы где-то нашли чувство собственного достоинства, Вячеслав? - притворно изумился Зацепин, и терпение Славы лопнуло, как мыльный пузырь. Он в два шага подошел к столу и, оперевшись на него ладонями, наклонился к Константину.

- Нашел, представляете? - сказал он холодно, глядя на Зацепина в упор. - А вы, кажется, совесть потеряли и уважение к людям. Если вы не можете удовлетворить мою просьбу, то я пойду. Всего хорошего.

Он развернулся и направился к выходу, закипая от холодной ярости.

- Ну-ка, стойте! - догнал его у двери хлесткий окрик, и Слава остановился. Обернувшись, он посмотрел на посерьезневшего Зацепина. Тот закусил губу и мотнул головой. - Сядьте. Рассказывайте, что у вас случилось. Дело ведь не в покупке машины или ремонте. Я немного наблюдал за вами, поэтому могу сделать определенные выводы. Так в чем же дело?

Слава, помедлив, вернулся к столу и сел на стул. Колебания ушли сразу.

- Один близкий мне человек попал в беду, - сказал он.

От Зацепина Слава вышел ошарашенный донельзя, до конца не веря в то, что произошло. Он рассказал почти все, умолчав лишь о том, что Дэн был его любовником, обрисовал ситуацию с медицинской и финансовой точки зрения, показал расчеты Панина. Константин долго вертел помятый листок в руках, а потом положил его на стол исписанной стороной вниз.

- Я не могу разрешить выдать вам липовые документы, - сказал он, и у Славки все внутри оборвалось. - Все это легко проверить при желании, а рисковать из-за такого ерундового кредита я просто не имею права.

- Ерундового? - Слава стиснул пальцы в кулак. - Это вам ерунда, а человеку - жизнь!

- Заткнитесь, - в своей обычной нелюбезной манере, посоветовал Зацепин, и, прежде чем Слава успел вспылить второй раз, продолжил:

- В банке с вас сдерут грабительские проценты, да и волокиты будет много. Это не выход. Вы слышали о внутреннем фонде фирмы?

- Нет, - растерялся удивленный Щукин. - А что он делает, этот фонд?

- Поддерживает сирых и убогих, - фыркнул Зацепин, но тут же посерьезнел. - Вообще, он создан для помощи сотрудникам, попавшим в трудную материальную ситуацию. Хорошим, проверенным сотрудникам, разумеется, которые давно у нас работают и зарекомендовали себя с наилучшей стороны.

- Стало быть, это не про меня, - криво усмехнулся Слава. - Я работаю у вас без году неделю, и вы вечно придираетесь.

- Я не придираюсь, - нехорошо оскалился Зацепин. - Я мотивирую вас работать лучше. Что касается фонда, думаете, я завел о нем речь, чтобы вас подразнить? Вам выдадут нужную сумму. Я подпишу распоряжение. Без процентов, разумеется. Через четыре месяца ее начнут автоматически списывать с вашей зарплаты. Такие условия вас устроят?

- Да! - не веря своим ушам, воскликнул Слава. Его руки слегка подрагивали от накатившего облегчения. - Спасибо, Константин Игоревич! Я не ожидал... Спасибо.

- Идите уже, - усмехнулся тот и протянул ему листок с расчетами. - Напишите в бухгалтерии заявление на нужную сумму, я подпишу. И документы по "Риктору" вернулись обратно с исправлениями, будьте добры устранить до завтра. Помните про премию.

- Обязательно сделаю! - горячо выпалил Славка, подскакивая на ноги. - Прямо сейчас!

Все завертелось, как в беличьем колесе. Славка разрывался между работой, которую теперь старался делать безукоризненно, чтобы не дай бог не подвести Зацепина, неожиданно показавшего себя с другой, человеческой стороны, и больницей, где его ждал по-прежнему угрюмый и озлобленный Денис. Ни одной встречи не проходило без скандала, и Слава не понимал, почему Панин оценивал ситуацию как "прогрессирующую положительно". Щукину казалось, что они не продвинулись ни на йоту, но врач почему-то имел другое мнение, не делясь причинами своего оптимизма со Славкой. В конце концов, тот решил положиться на специалиста.

С Денисом было трудно. Иногда хотелось плюнуть на все и уйти, но что-то внутри напрягалось до предела - и выдерживало, не рвалось. Славка мужественно игнорировал колкости, откровенные оскорбления. Он пропускал их мимо ушей, и приходил на следующий день за новой порцией. Ему было все равно, как это выглядело. Главное, он четко понимал, что все делает правильно. Не ради Дэна. Ради себя.

- Откуда у тебя такие деньги? - в один прекрасный день поинтересовался Денис, исчерпав запас язвительных комментариев. - Продал почку?

- Взял ссуду, - стараясь говорить спокойно, ответил Слава. Он безумно устал от их непрерывных пикировок. - И Данька одолжил...

По мгновенно изменившемуся выражению глаз Дениса, Слава тут же понял, что совершил глобальную ошибку. Орлов буквально почернел от злости - Даньку он терпеть не мог от всей души, а тот, надо отдать должное, платил ему взаимностью. Не стоило упоминать Тарасова.

- А с чего это он так расщедрился? - прошипел Денис, моментально став похожим на сильно подранного кота. - Вряд ли из-за нежных чувств ко мне. Интересно, как ты его уговорил? Постой, неужели... Ах, вот оно что! Что, запал на тебя твой правильный?

- Дэн, не говори ерунды, - поморщился Слава, неприятно задетый его домыслами. - Данька мне друг, а друзья помогают друг другу, если ты не знал. Хотя, откуда тебе знать.

Денис вздрогнул и посмотрел на него с откровенной ненавистью.

- Да уж, откуда, - процедил он, и Слава пожалел о брошенных в сердцах словах. - Я ж только задницей всего добиваюсь, конечно. Только я ни за что не поверю в то, что тебе эти деньги просто так дали. Отрабатывать придется, так или иначе. Дружба, она вещь хорошая, только слишком дорогая. Не всем по карману, знаешь ли. Я же в курсе, что он тебе нравился, да. Ты его идеальным считаешь, не то что меня. Только этот твой идеальный от жены никогда не уйдет. Ну, трахнет тебя, для разнообразия, а потом домой вернется. Вот и кончится твоя дружба.

- Заткнись, - Слава, не помня себя, вскочил на ноги. - Все не так, но ты, придурок, никогда этого не поймешь. Сдохнешь же один, никому не нужный.

- Что, в точку попал? - расхохотался Дэн, и от его смеха Славе стало муторно. К горлу подступила тошнота, голова закружилась, голос Дениса превратился в неразборчивый шум. В висках заломило - верный признак начинающейся мигрени. Слава машинально приложил руку ко лбу беспомощным детским жестом, а потом, пошатываясь, вышел из палаты и побрел по коридору. Кажется, Денис что-то кричал ему вслед, но Слава не желал слушать. Все рушилось, распадалось на части, безжалостно сминалось болезненными, бьющими наотмашь словами. Все, что он так трепетно и долго лелеял в душе, оказалось разом уничтожено бесстыдным чужим взглядом, не постеснявшимся вытащить на свет самое сокровенное. Голова раскалывалась, даже дышать было тяжело, не то, что идти. Нужно было принять лекарство и лечь, но возвращаться домой не хотелось – не хотелось оставаться одному. С трудом преодолевая тошноту, Славка зашел в первый попавшийся бар и заказал себе коньяк. Выпил залпом, не поморщившись, и пелена перед глазами усилилась, размывая предметы и лица. Было пусто, холодно и все равно. Что-то сломалось, не выдержало, и все вокруг казалось бессмысленным и ненужным. Коньяк обжигал горло, не принося успокоения, но Славка все равно пил, едва соображая, что делает. Не сразу он понял, что телефон в кармане разрывается от звонков.