В одном из таких боев, недалеко от буковинского с. Шепота, рота капитана И. М. Недужко разгромила противника и заняла его опор­ный пункт. Через несколько часов противник, получив подкрепление, начал контратаку, чтобы вернуть себе высоту. Остервеневшим фа­шистам удалось ворваться в траншеи. Началась рукопашная схватка. Капитан Недужко был ранен, но продолжал руководить боем и сам уничтожил фашистского офицера и четырех гитлеровских солдат. Противник был отброшен. Бой кончился. И никто не знал, что коман­дир ранен еще в начале боя... От большой потери крови он скончался на руках бойцов своей роты. Мы тяжело переживали смерть Ивана Маркеловича Недужко.

Вскоре для прикрытия фланга нашего батальона командир соеди­нения генерал-майор М. Т. Карначев прислал роту старшего лейтенанта Н. И. Цымбала и батарею старшего лейтенанта А. В. Безрядина. Они заняли круговую оборону в Селятине и держали под контролем все дороги, идущие к районному центру Путиле.

Развивая дальше наступление, части нашего соединения левым флангом вышли на подступы к Кырлибабе, а 53-й и 404-й отдельные батальоны во взаимодействии с частями 138-й стрелковой дивизии 16 сентября 1944 года полностью очистили от фашистских захватчиков все села горной части Советской Буковины.

Много было совершено подвигов. Много было славных воинов в на­шем соединении и части. Некоторые из них пали смертью храбрых. Они спят вечным сном в братской могиле в Сторожинце — районном центре освобожденной Советской Буковины.

[Из книги К. С. Москаленко.   «На   юго-западном   направлении  1943—1945». М., «Наука», 1972.]

К 17апреля 1944 года, когда маршал Г. К. Жуков получил директи­ву Ставки о переходе войск к обороне с целью подготовки дальнейше­го наступления, фронт у нас стабилизировался далеко не везде. На левом крыле 1-го Украинского фронта, где действовали наша 38-я и 1-я танковая армии бои, напротив, вспыхнули с еще большим ожесточением, причем на этот раз наступал противник, сосредоточив­ший крупные силы и ставивший себе далеко идущую цель.

Чтобы дать о ней представление, напомню: важнейшим оператив­но-стратегическим итогом мартовской наступательной операции войск 1-го Украинского фронта, наряду с нанесением поражения 4-й и 1-й танковым армиям врага и освобождением Правобережной Укра­ины, был выход к Восточным Карпатам.

Советские войска на 200-километровом участке достигли государст­венной границы с Чехословакией и Румынией, овладев рядом насе­ленных пунктов на румынской территории. Это выдающееся событие было отмечено 8 апреля 1944 года приказом Верховного Главноко­мандующего И. В. Сталина. Соединения и части, отличившиеся в бо­ях, были представлены к присвоению почетного наименования «При­карпатских» и награждению орденами, в Москве был произведен са­лют 24 артиллерийскими залпами из 324 орудий.

В результате выхода наших войск к Восточным Карпатам вра­жеский фронт был разрезан на две части. Группу армии противника «Южная Украина» изолировали от остальных его войск, ее коммуни­кации вынужденно сместились к югу, в обход Карпат.

Гитлеровское командование решило предпринять попытку отбро­сить наши войска от предгорий Карпат. Оно ставило целью овладеть междуречьем Днестра и Прута, захватить Городенку, Коломыю, Чер­новцы и восстановить свой стратегический фронт, разделенный Кар­патами. Несколько забегая вперед, отмечу: враг потерпел неудачу. И потому не удивительно, что бывшие гитлеровские генералы и за­падногерманские военные историки начисто умалчивают об этой по­пытке. К сожалению, в нашей литературе упомянутые события не нашли должного освещения, хотя заслуживают внимания исследова­телей: ведь успешное отражение этой попытки еще выше возносит славу советского оружия и значение поражения немецко-фашистских войск на Правобережной Украине.

Полагаю, об этих событиях нельзя не рассказать.

Еще 24 марта 1-я танковая армия генерала М. Е. Катукова выхо­дом на Днестр в районе Залещиков вместе с 4-й танковой армией генерала Д. Д. Лелюшенко севернее реки отрезала 1-й танковой ар­мии противника пути отхода на запад. В последующие дни танкисты генерала Катукова действовали южнее Днестра и 25 марта овладели Городенкой, 28 марта — Коломыей, 29 марта — Черновцами. Затем они вели бои на ближних подступах к Станиславу и, наконец, вышли на государственную границу с Чехословакией.

38-я армия тогда выполняла задачу по разгрому окруженного про­тивника. Сжимая кольцо, мы отрезали врага от Днестра.

К тому времени противник прорвал внешний фронт окружения, овладел г. Бучачем и соединился с окруженной группировкой. Дей­ствовавшие там 18-й гвардейский стрелковый корпус с юга и главные силы 1-й гвардейской армии с севера угрожали перерезать узкую горловину и снова замкнуть кольцо окружения.

В свою очередь противник стремился расширить горловину. Снача­ла он попытался увеличить ее к северу. Там разгорелись ожесточен­ные бои, в результате которых 1-я гвардейская армия сорвала наме­рение врага. Тогда немецко-фашистское командование направило свои усилия в южном направлении, где на широком фронте оборонял­ся 18-й гвардейский стрелковый корпус, отрезанный от баз снабже­ния и сильно ослабленный в предыдущих боях.

Его дивизии имели всего по 300—350 активных штыков. Почти не было артиллерии. В 141-й стрелковой дивизии насчитывалось только 4 орудия, в 226-й стрелковой дивизии — 11, а в 280-й стрелковой дивизии — 7 орудий. Подоспевшие два полка 237-й стрелковой диви­зии 67-го стрелкового корпуса, ранее входившего в состав 38-й армии, прибыли после изнурительного марша и также без артиллерии, от­ставшей в пути, а потому и они не могли оказать существенного влияния на положение 18-го гвардейского стрелкового корпуса. В течение   четырех   дней   он   отражал   непрерывные   контратаки   врага.

Однако 11 апреля под бешеным напором гитлеровцев с запада, севера и востока он, а также действовавший совместно с ним 67-й стрелковый    корпус,    вынуждены    были   начать   отход   на    юг,    к Днестру.

Командующий фронтом Маршал Советского Союза Г. К. Жуков, предполагая, что противник, оттеснив 18-й гвардейский и 67-й стрел­ковые корпуса, направит часть танков в район Станислава для про­должения активных действий в междуречье Днестра и Прута, прика­зал генералу Катукову сосредоточить севернее Днестра части одного из танковых корпусов.

Противник не замедлил активизировать боевые действия и восточ­нее Станислава. Тогда Г. К. Жуков, видя, что генералу Катукову будет трудно управлять не только своей армией, но и тремя стрелко­выми корпусами — 18-м гвардейским, 67-м и ранее приданным 11-м — решил направить в район междуречья штаб общевойсковой армии. Его выбор пал на 38-ю армию, и он приказал мне к исходу дня 12 апреля «принять командование 11-м, 18-м гвардейским и 67-м стрелковыми корпусами, выяснить обстановку в 18-м гвардейском и 67-м стрелковых корпусах и принять решительные меры к наведе­нию порядка в них».

Действовать пришлось быстро. Немедленно был организован вспо­могательный пункт управления для руководства боевыми действиями 30-го и 101-го стрелковых корпусов (107-й стрелковый корпус переда­вался 1-й гвардейской армии) севернее Днестра. Разместили мы его в населенном пункте Борщове. А штаб и полевое управление передис­лоцировали в Городенку, направив в район этого города две стрелко­вые дивизии.

Меры по усилению левого крыла фронта были приняты своевремен­но, однако обстановка здесь продолжала оставаться тревожной. В день, когда я принимал 11, 18-й гвардейский и 67-й стрелковые корпуса, два последних были оттеснены противником за Днестр, при­чем гитлеровцы уже успели овладеть тремя плацдармами на его юж­ном берегу — у Петрова, Секерчина и Нижнего — и начать здесь со­средоточение сил.

Стало очевидно, что целью вражеского контрудара являлось не только соединение с окруженной группировкой, но и ликвидация Ста­ниславского выступа, восстановление утраченной связи с войсками, действующими в Румынии, воссоздание непрерывного фронта. Поэто­му Г. К. Жуков принял дополнительные меры, направленные на срыв вражеского плана.