— Что? — прошептала Маргарита, не поверившая своим ушам. — Что ты сказал?

— Повторить? Да, Артем один был бы для меня не важен. Но не только он так думал. И даже твоя замечательная подружка Кира, которая, к слову сказать, тебя изваяла просто гениально. Что же, — он горько усмехнулся, — мне оставалось стать Пигмалионом, влюбившимся в статую, но эта статуя вряд ли ожила бы.

— И кто еще? — спокойно спросила Маргарита, хотя внутри нее бушевала ярость.

— Конечно, Ольга. Она рассказала, что ты делала уже не одну попытку пробиться в издательствах, но тебе везде отказывали, и Артем это тоже подтвердил. И что вся твоя надежда была, с тех пор как мне отдали твою рукопись, только на меня.

— Да я вообще не собиралась ее публиковать! — крикнула Марго. — И никуда ее никогда не предлагала! Я вполне довольствовалась короткими рассказами, которые, к слову сказать, с удовольствием брали во всех глянцевых журналах! Все, хватит! Я пойду, чтобы больше не продолжать этот глупый разговор! Я не хочу перед тобой ни в чем оправдываться! — Маргарита вскочила и, размахивая сумочкой на длинном ремешке, понеслась прочь.

Она услышала, как он что-то крикнул по-гречески официанту и тот что-то утвердительно ответил. Наверняка Роман, который тут давно жил, был завсегдатаем этого кафе и просил записать обед на его счет. Догнал он ее быстро и, цепко схватив ее за предплечье, повел к припаркованной на стоянке у причала явно антикварной зеленой «Ривьере». Дорогие у него причуды, ничего не скажешь! Маргарита молчала, когда он вывел машину и они устремились в горы.

— Хочу найти место, где никого не видно. Хочу остаться с тобой один на один, и с природой, и с небом, и горами. Там, где никто нам не помешает. А потом… Потом я покажу тебе свой дом.

— Роман! Не нужно! Я боюсь этого места. Я всегда боялась гор!

— Нужно избавляться от своих страхов. Просто помолчи, Марго. И… доверься мне в конце концов!

Они остановились на укрытой со всех сторон скалами небольшой поляне, заросшей дикими хризантемами так, что вся она казалась сплошным ковром. Лишь кое-где росли кусты кумари, которые осенью покроются кроваво-красными ягодами, а пока они стояли все в цвету. Вокруг царила полная тишина, когда они вышли из машины. Марго вопросительно посмотрела на Романа. А он приподнял ее и опустил на багажник машины, одновременно приподнимая подол ее узкого платья и стаскивая с нее кружевные трусики. Маргарита не сопротивлялась, словно оглушенная этой тишиной и красотой вокруг. И ее страх куда-то пропал. Она полностью и безоговорочно отдавалась этому мужчине, его внезапному порыву, его экстравагантной выходке, так, словно они только недавно расстались и эта поездка была призвана просто разнообразить их привычный, давно до мельчайших подробностей изведанный секс.

В полном безмолвии гор она словно со стороны услышала свои протяжные стоны. Его горячие поцелуи становились все более глубокими и требовательными. Протянув руку вниз, Роман ухватил лодыжку Маргариты и приподнял ее ногу, поставив на обод машины. Она покорно согласилась с этой позой.

— Марго… Подвинь бедра чуть-чуть вперед. Вот так… Вот так… — прошептал он, задыхаясь от вожделения. Его голос звучал теперь хрипло, дыхание участилось. Она приподняла его рубашку, сгорая от желания ощутить его тело под своими ладонями. Он стянул «поло» и бросил на траву. А потом поднял ее платье так, что освободил грудь, одновременно расстегивая застежку лифчика.

Ее ягодицы оказались на горячем металле машины, а рука Романа очутилась на их внутренней стороне. Он играл ее плотью, а она, широко раскрыв плаза, смотрела в темнеющее южное небо, где уже намечался нежный серп молодой луны. А потом она прикрыла веки, чтобы ничто не отвлекало ее от разливающейся по телу истомы, восхитительных, необыкновенных ощущений. Его руки становились все более нетерпеливыми, и она услышала, как скользнула вниз «молния» на его джинсах и зазвенела пряжка. Он сильнее развел ей ноги, придвигая бедра к себе. Почувствовав, как он вошел в нее, она чуть не задохнулась, настолько головокружительным было это ощущение, когда он заполнил ее целиком, когда ее тугая плоть обхватила его. Ей захотелось еще более плотного соприкосновения, и Маргарита, сняв ногу с бампера, закинула ее ему на бедро, а второй обняла его ногу и вобрала его настолько глубоко, насколько это вообще было возможно.

Она начала приближаться к финишу, в ее голове возникла вспышка, и она чуть не потеряла сознание, когда услышала его гортанный стон. С этим стоном в нее влились новые силы, и она снова кончила, теперь уже вместе с ним, а он задрожал и, наконец, затих. Его кожа прилипла к ее телу, она чувствовала под судорожно сжимающими его спину пальцами его пот, льющийся градом по позвоночнику. Теперь она освободилась и потянула вниз измятое платье, а он нашел рубашку и, скомкав ее, вытер влажную грудь.

— Так и поедешь без рубашки? — спросила она, усаживаясь в машину и чувствуя под голыми ягодицами мягкую кожу сиденья. Куда подевались ее трусики? Она их так и не нашла. Что-то нужно положить под себя, иначе влага их страсти, вырвавшаяся на волю из ее недр, все тут перепачкает.

— Так и поеду. А почему нет? Вот, возьми, — он протянул ей рубашку, — искать тут твои трусики уже бесполезно. Темнеет. Тут вообще темнеет как-то сразу.

— Отвези меня в гостиницу.

— Ты это серьезно? — спросил он, усаживаясь за руль.

— Мне нужно разобраться с Артемом.

— Может быть, сделаешь это завтра? Вид у тебя не совсем подходящий для серьезного разговора, — пожал плечами Роман.

— Именно подходящий! — отрезала Марго и вдруг сама испугалась своей смелости.

— Ты думаешь, что совершаешь ошибку? — нахмурился он. — Опять?

— Нет. На этот раз нет.

— Ты вернулась, Марго? Потерянная моя любовь… Ты вернулась? — Он посмотрел на нее немигающими глазами, в поисках окончательного ответа, с тревогой и надеждой ожидая ее приговора.

— Я вернулась. И ты вернулся. Феникс… — улыбнулась она.

— Я должен показать тебе свой дом. Завтра я буду ждать тебя весь день. Собирай вещи и приезжай. Или мне за тобой заехать?

— Нет. Я все должна сделать сама.

— Тогда поехали. Тут недалеко. А потом я отвезу тебя в гостиницу Марго, — спросил он после недолгого молчания, когда они уже сказали друг другу на сегодня все, хотя она и понимала, что впереди у них много, очень много о чем можно поговорить, — ты уверена, что мне не стоит тебя сопровождать?

— Не стоит. Он цивилизованный человек.

— Да уж. Настолько цивилизованный, что предпочел прямому столкновению с соперником интригу.

— А его соперник оказался доверчивым дурачком!

— Ты права, и я не обижаюсь.

— Его я все-таки могу понять. И даже Гранину. Она сразу же на тебя глаз положила. Но Кира?!

— А ты давно ее знаешь? — спросил Роман, когда они уже подъезжали к небольшой белоснежной вилле, выстроенной в виде классической ротонды. Вряд ли это строил Роман. Скорее всего, дом ему так и достался.

— Пару лет.

— Она что, всегда была скрытной?

— Почему ты спрашиваешь? По-моему, нет. Не особенно… — Маргарита задумалась, потому что вдруг припомнила, что Кира никогда ничего не рассказывала ей о своей жизни, о своих любовниках или друзьях. Маргарита даже думала, что таковых у нее нет. Только возможные клиенты, покупатели.

— Ну что же. Тогда я тебе скажу. Они с Аней учились в одном классе. И были большими подругами. Все понятно?

— Теперь все, — вздохнула Маргарита.

— Вот, это мой дом. Зайдем? Ты, по крайней мере, себя в порядок приведешь. И я что-нибудь накину.

— Нет. Ты иди. Я подожду в машине. Знаешь, я чувствую, что я в большем порядке, чем когда бы то ни было! А сейчас я не хочу идти в твой дом. Просто я потом не решусь уйти. А это сделать нужно.

— Как знаешь.

Когда она вернулась в отель, то застала Артема в состоянии тихой ярости. Она даже представить себе не могла, что он способен быть таким страшным. Нет, он не поднял на нее руку, даже не сделал такой попытки, но это ничего не меняло. Маргарита просто словно покрылась льдом под его холодным пристальным взглядом. Это был другой Артем, такой, каким она его никогда не знала. Или не хотела знать? А знала ли она, что он способен на подлость, на интригу, на ложь? Гнев придал ей силы.