Филистимлянская керамика разъясняет и другой интересный факт, о котором также упоминается в Библии. Многие из найденных при раскопках красивых кубков снабжены фильтрами, и нет сомнений в том, для чего они использовались. Это - самые настоящие пивные кружки. Фильтры служат для того, чтобы при питье задерживалась ячменная шелуха, плавающая в домашнем пиве. В поселениях филистимлян было обнаружено множество винных чаш и пивных кружек. Должно быть, они любили крепко выпить. Об их пирушках упоминается в рассказах о Самсоне (Суд. 14:10, 16:25), где автор текста счел нужным особо подчеркнуть, что этот силач не употреблял спиртных напитков.
Тем не менее пиво изобрели не филистимляне. Первые большие пивоварни процветали на Древнем Востоке. В вавилонских трактирах существовало пять сортов пива: слабое, горькое, крепкое, легкое и особое смешанное пиво для экспортных перевозок, которое называлось еще также медовым пивом. Это был конденсированный экстракт из корней, который мог храниться длительное время. Нужно было лишь развести его водой - и пиво было готово (древний прототип современного сухого экстракта пива, предназначенного для тропических стран).
Другое открытие оказалось еще более важным. Филистимляне были первыми людьми в Ханаане, занимавшимися производством железа. В их гробницах обнаружили оружие, утварь и украшения, сделанные из этого редкого и дорогого по тем временам металла. Кувшины микенского типа филистимляне также изготовляли из железа. Первые мастерские по выплавке железа были построены в Ханаане на территории филистимлян. Секрет выплавки был частью их добычи, захваченной по пути продвижения через Малую Азию, где до 1200 г. до н. э. первыми в мире железоплавилыциками были хетты. Секрет, которым завладели филистимляне, их правители охраняли как зеницу ока. Это была монополия филистимлян, и они извлекали из нее выгоду. Израильтяне же в период своего первоначального поселения в горах были слишком бедны, чтобы позволить себе приобретать железо. Из-за отсутствия железных сельскохозяйственных орудий, железных гвоздей для строительства домов и железного оружия они находились в крайне невыгодном положении. Когда филистимляне наряду с равнинами, завладели и горами, они пытались не допустить изготовления нового оружия, наложив запрет на кузнечное ремесло. " Кузнецов не было во всей земле Израильской, ибо Филистимляне опасались, чтобы Евреи не сделали меча или копья. И должны были ходить все Израильтяне к Филистимлянам оттачивать свои сошники, и свои заступы, и свои топоры, и свои кирки " (1 Цар. 13:19-20).
Около 1200 г. до н. э. филистимляне находились на западном побережье. Снаряженные самым новейшим оружием, испытанным и проверенным на опыте в военных походах, организованные первоклассной политической системой, они жаждали новых завоеваний. Их взоры устремлялись к той же цели, что и у израильтян - к Ханаану.
Могучие подвиги и проделки Самсона - это вымышленные, легендарные истории (Суд. 14-16). Но в их основе лежат подлинные факты. Филистимляне начали продвигаться вперед и расширять свою территорию на восток.
От прибрежной равнины к Иудейским горам устремились гряды холмов, отделенные друг от друга обширными долинами, одной из которых была долина Сорек. Самсон жил в Цоре (Суд. 13:2), и неподалеку от этого места, в Фимнафе, он женился на "дочери Филистимской" (Суд. 14:1). Далила также жила здесь (Суд. 16:4). В этой же долине филистимляне позднее вернули израильтянам захваченный ими Ковчег Завета (1 Цар. 6:12 и далее). Проникновение филистимлян в предгорья Иудейских гор было лишь прелюдией к большому столкновению с израильтянами, произошедшему несколько лет спустя.
"И выступили Израильтяне против Филистимлян на войну, и расположились станом при Авен-Езере, а Филистимляне расположились при Афеке" (1 Цар. 4:1).
Афек находился на северной окраине филистимлянских владений. Под Телль-эль-Мухмаром - холмом, образовавшимся на месте руин Афека, - скрывается все, что осталось от этого места, лежавшего в верховьях реки, которая впадает в море к северу от Яффы. Со стратегической точки зрения, Афек был расположен крайне удобно. К востоку от него проходила дорога, ведущая к горам центральной Палестины, где обосновались израильтяне. На гребне горного хребта находился Авен-Езер, где встретились силы противников. В первом столкновении победили филистимляне. Оказавшись в весьма затруднительном положении, израильтяне послали в Силом за Ковчегом Завета, своим священным талисманом. Во второй схватке они были полностью разбиты значительно превосходящими силами филистимлян. Армия израильтян оказалась разгромленной, и победители захватили Ковчег как военный трофей (1 Цар. 4:1).
Предгорья были захвачены, израильтяне обезоружены, и на их родовой территории разместились гарнизоны. В первом своем броске филистимляне достигли цели: центральная Палестина оказалась в их руках.
Судя по современным находкам археологов, успех филистимлян обошелся израильтянам тяжело. Храм в Силоме, который сыны Израиля построили для Ковчега Завета, был сожжен дотла. В пятнадцати милях южнее Сихема находится Сейлун, который был некогда процветающим городом Силомом. На соседнем холме лежит священная территория - святилище израильтян, место поклонения паломников (Нав. 18:1; Суд. 21:19 и далее; 1 Цар. 3:21). После Ветхозаветного периода на этом месте были воздвигнуты раннехристианские и мусульманские памятники.
Между 1926 и 1929 гг. датская экспедиция, возглавляемая X. Кьяерсом, провела на этом месте раскопки. Руины Силома ясно указывали, что город был разрушен около 1050 г. до н. э., во время победы филистимлян над израильтянами. Силому пришлось пролежать в руинах долгое время, так как через четыреста лет после его падения пророк Иеремия говорил о нем устами Господа: " Пойдите же на место Мое в Силом, где Я прежде назначил пребывать имени Моему, и посмотрите, что сделал Я с ним за нечестие народа Моего Израиля " (Иер. 7:12). Другие места в Иудейских горах также разделили судьбу Силома. Археологи обнаружили следы пепелища в Телль-Бейт-Мирзим возле Хеврона, у библейского Да-вира и в Беф-Цур, к югу от Иерусалима.
Около 1050 г. до н. э. оказалось под угрозой само существование израильтян. Видно было, что теряются все плоды их завоеваний и все направленные на колонизацию усилия, которые длились почти двести лет. Израильтяне вот-вот могли попасть под иго филистимлян и безнадежно обратиться в рабство. Единственной возможностью избежать этой угрозы было объединение свободных племен и образование единого фронта. Эти трудные обстоятельства привели к образованию нации. В те времена единственно возможной формой правления была монархия. Выбор пал на Саула - потомка Вениамина, знаменитого своей храбростью и своим большим ростом. Это был мудрый выбор, так как Саул принадлежал к меньшему колену сынов Израиля (1 Цар. 9:21), и потому у остальных колен не могло быть причин для зависти.
Саул сделал столицей свой родной город Гиву (1 Цар. 10:26, 11:4), собрал вокруг нее небольшую постоянную армию и начал вести партизанскую войну (1 Цар. 13:1 и далее). Неожиданные нападения Саула на войска филистимлянских захватчиков выбили их с территории племени.
Недавно - спустя три тысячи лет! - вновь было доказано, что Саул был тактиком высокого ранга. Один пример показывает, насколько Библия может быть точна даже в малейших деталях и насколько достоверны ее даты и информация. Описанию этого поистине удивительного случая мы обязаны офицеру Британской армии, майору Вивиану Гилберту. В своих воспоминаниях [49] он говорит: "Во время первой мировой войны командир отряда армии Алленби [50], находящейся в Палестине, однажды при свете свечи искал в Библии одно название. Его отряд получил приказ взять деревню, которая располагалась на скалистой возвышенности с дальней стороны глубокой долины. Деревня называлась Михмас, и это название показалось командиру чем-то знакомым. В конце концов он отыскал его в 13-й главе 1-й Книги Царств, где и прочел о том, что: " Саул с сыном своим Ионафаном и людьми, находившимися при них, засели в Гиве Вениаминовой; филистимляне же стояли станом в Михмасе ". Дальше следовал рассказ о том, как Ионафан ночью со своим оруженосцем перешел через две острые скалы, чтобы пробраться " к отряду Филистимскому ": " была острая скала с одной стороны и острая скала с другой; имя одной Боцец, а имя другой Сене " (1 Цар. 14:4). Они вскарабкались на скалу и одолели отряд филистимлян " на половине поля, обрабатываемого парою волов в день. Главные силы врага, не усмев опомниться, были окружены войсками Саула, рассеяны и стали "бежать туда и сюда " (1 Цар. 14:14-16).
