Потом начал копаться парень, пытаясь выбрать более-менее ценные вещи.
- А мы что стоим? - вскрикнула бойкая девушка. - А ну хорош слезы лить, бери что есть, хоть домой не с пустыми руками вернетесь.
Ее поддержали еще две девушки - одна так и осталась сидеть.
- Видимо из богатой семьи, - поделился своими соображениями Нурп, - крестьянки даже после пережитого думают о доме, о семье, что лишними ноготки не бывают. Вон как за дележку активно принялись.
Дележка проходила еще часа три, пока я не устал и не крикнул:
- Через десять минут выходим! Кто останется, из леса будет выбираться сам.
А еще через пятнадцать минут мы с мастером шли во главе отряда с тюками на спине. Ничего не несла только молчаливая девушка, да у странного мужика только меч блестел в руке. Особых разговоров и криков не было - каждый думал о пережитом. Мы с мастером шли шагах в пяти впереди - это позволяло общаться, и не быть услышанными остальными членами отряда.
- Не нравится что-то мне этот мужик, - проговорил я мастеру шепотом.
- А чего тебе в нем не нравится? - удивился мастер, - мужик как мужик.
- Ты же сам меня наблюдательности учил. Вот и приметил я в этом мужике одну странную вещь, - тут я сделал театральную паузу - люблю, знаете ли, на нервах поиграть.
- Что за вещь? - не выдержав, спросил Нурп.
- Шрам у него над правым глазом - вот что за вещь.
- Думаешь это наш посланец?
- Думаю да. В совпадения я уже давно не верю. Но проверить все же стоит.
- И как мы это проверим?
- Есть у меня одна задумка. Его надо спровоцировать на нападение. Для этого ему необходимо создать все условия. Как выйдем на тракт, нам надо разделиться. Ты пойдешь провожать одну из групп, я же пойду к Ролесту, если он увяжется за мной - это будет сигналом к готовности. Буду ждать ночного нападения - скорее всего, он захочет зарезать меня спящим.
- Ну, что ж, давай попробуем, - кивнул мастер.
Дальнейшая дорога до тракта проходила молча.
- Кто до Ролеста, может пойти со мной, остальным желаю счастливого пути, - произнес я, выйдя на дорогу.
- Еще раз спасибо, и пусть хранят вас ваши боги, а чужие не трогают, - невпопад попрощались три девушки и пошли, возглавляемые бывшей любовницей Атамана.
- Я не могу позволить женщинам идти одним по таким опасным дорогам, - чопорно произнес де Горс. - Я вас провожу.
- Мы будем вам очень благодарны, - ответила предводительница.
- Ну, а мы тогда двинули домой, полдня у нас еще есть, - обратился я к оставшимся людям.
Глава 21
Не останавливаясь ни на обед, ни на отдых, мы шли до самого вечера - каждый хотел быстрее попасть домой, где тепло и сухо. Вечером приглядел подходящую стоянку для ночлега, и мы начали разбивать лагерь. Парня с мужиком послал за дровами, девушку назначил разводить костер и кухарить. Сам же принялся ставить предусмотрительно взятый в стане разбойников шатер. Провозился до полной готовности ужина - делал-то я это впервые. Хорошо хоть дождь перестал. За едой попытался завести беседу, но разговор не клеился - все витали где-то в собственных мыслях. Ну, не очень то и хотелось. Значит, самое время приступать к плану.
- Спасибо за ужин, пора бы и на боковую, а то ночь не спал. Устал как собака. Глаза закрываются, - произнес я и направился в шатер.
Лежать с закрытыми глазами и не уснуть было делом довольно сложным. Ведь я действительно не спал всю ночь. Но заснуть - означает подвергнуть себя опасности. Через некоторое время услышал, как кто-то зашел в палатку и улегся спасть. Борьба со сном продолжалась. Когда же, наконец, что-то прояснится? Прошло часа три, больше никто в палатку не заходил. Я уже думал, что остальные два человека остались спать у костра, и мне придется бороться со сном до самого утра, как услышал шорох - кто-то осторожно влезал внутрь. Я приготовился. Нужно выждать момент, когда открыть глаза, а то может быть слишком поздно. Каждая секунда тянулась словно час, я напрягся будто пружина, готовая в любой момент выстрелить. С закрытыми глазами очень сложно определить, где находится человек, и что он делает. Но вот, пришло ощущение: надомной кто-то склонился - дальше ждать нельзя. Я открыл глаза, как раз вовремя: перед лицом навис мужик со шрамом. В его руке блестел занесенный для удара нож. Наши взгляды встретились, он резко опустил свое оружие, метясь в сердце. Недостаточно быстро. Моя реакция и скорость выше на порядок. Перехватить руку с ножом было не сложно. Затем удар ладонью в грудь - он отлетел к выходу из шатра. Поднявшись, выволок его наружу и швырнул в сторону. Девушка все еще сидела у костра. При моем появлении, она уставилась на нас удивленно испуганными глазами. Парень вылез из палатки, потирая спросонок глаза.
- Что происходи? - спросил он заспанным голосом.
- Ничего! Идите спать. Тут я разберусь сам, и вам лучше этого не видеть.
Я подошел к распластавшемуся в грязи ублюдку.
- Кто ты такой!? Кто тебя послал!? - задал давно интересующие меня вопросы.
Он молчал. Я уже собирался применить свой наводящий ужас взгляд. Но тут испуг в его глазах сменился злобным торжеством, рот искривился в зловещем оскале. Взгляд бандита устремлен куда-то мне за спину. Обернуться не успел - боль пронзила все тело. Она была настолько невыносимой, что мозг отключился.
-Что случилось? - первая мысль. Но ответа на извечный вопрос в голове не нашлось. В сознание меня привела жажда - она опять правила бал. Сосредоточиться оказалось чертовски сложно. Уши словно песком набили. Я приоткрыл глаза: все в алом тумане. Мир обозревал через полуприкрытые веки. Мужик со шрамом и девушка стояли возле костра и целовались, парень замер у палатки. Судя по всему, я лежал на земле на том же месте, где меня застигла боль. Боль не ушла и сейчас. Любое микроскопическое движение заставляло сжимать зубы. В этом есть и положительный момент, боль не дает ярости захлестнуть сознание и наломать дров. Что же все-таки произошло? Неправильность ситуации приводила в замешательство. Почему эти двое целуются? Сфокусировав на парочке взгляд, увидел два миниатюрных окровавленных стилета в руках у дамочки.
- Ах, ты ж стерва!
Они, наконец, оторвались друг от друга, и мужик что-то начал рассказывать своей даме. Я напряг слух.
- ...онью мне в грудь, - услышал я сквозь песок в ушах.
- А твой коронный удар: "Два стилета в почки", как всегда великолепен, дорогая, - продолжал бандит.
- Спасибо, милый, я так старалась. Я давно мечтала о том, как мы будем работать вместе.
- В этот раз нам очень повезло, родная. Нам достанутся и накопления банды Плешивого Атамана, и начальник стражи заплатит за голову этого неудачника.
Стараясь пересилить боль, потянулся к арбалету - благо он все еще был у меня на поясе. Сомкнув ладонь на рукоятке, потянул оружие. Миллиметр за миллиметром, арбалет снимался с ремня. Возможно, удастся зацепить гадов.
- Наконец-то мы сможем переехать в город, я устала ждать, когда ты разнесешь свои послания.
- Да, милая, все наши мечты сбудутся.
- А что с этим будем делать? - указала она на испуганно стоящего у шатра парня.
- А что с ним делать? В расход его, - при этих слова парень вздрогнул, закатил глаза и едва не потерял сознание.
- Можно это сделаю я? Он такой миленький. Может, еще и поиграю с ним, - произнесла молчунья, поигрывая стилетами.
Девушка не спеша подходила к парню - было видно: она наслаждается его страхом. Молодой человек все больше трясся в предчувствии неминуемого, но почему-то не бежал. Может, знал - это бесполезно. И тут произошло то, что не ожидал ни я, ни шрамированный, ни дамочка со стилетами. Парень поднял к груди согнутые в локтях руки: на его приоткрытых ладонях начала появляться изморозь, пошел пар как от сухого льда, зрачки закатились. Девушка замерла в нерешительности. Взгляд ее был направлен в белые глаза. Пересилив себя, сделала еще один шаг в его сторону. Парень резко выбросил вперед руки: от них в сторону девушки метнулось облако пара. Зрачки парня вернулись на место, из носа хлынула кровь, и он осел на землю. Девушка замерла на полушаге. Сквозь ее кожу стали видны голубые вены, глаза покрылись корочкой льда, тело, волосы и одежду покрыл иней. Простояв так пару секунд, она повалилась в грязь - в той же позе, в какой стояла.
