Он сидел, почти полностью прикрыв глаза, и, казалось, ушел в какие-то глубокие размышления. Я обратил внимание на усталые морщины, опустившиеся от крышьев носа к уголкам рта, что придавало Бэйкерсу измученный вид.
- Ну, мне кажется, выводы очевидны. Фанатик Новой Церкви спрыгнул с катушек и отравил всех колонистов, запер, совершив, таким образом, этот ужасный поступок.
Глаза Бэйкерса открылись и сверкнули, как два маленьких алмаза.
- То есть вы полагаете, что вера Новой Церкви пропагандирует подобное? Вы читали книгу пророка? Мир и согласие спасут человечество - его слова, между прочим.
- Я не знаю, а всего лишь предполагаю. Вы являетесь поклонником этой веры и вам лучше знать.
- Предположим, а почему вы решили, что их именно отравили? Ведь они могли подвергнуться, скажем, массовой асфиксии от недостатка кислорода на Титане. Тем более, если вентиляционная система, как и остальные, вышла из строя.
- Я никогда не слышал, чтобы от асфиксии у людей вдруг частично выпадали зубы.
Тут я хотел было заикнуться о подозрительной бутылке, но вовремя опомнился и решил держать язык за зубами. Ведь и Бэйкерс играл со мной "втемную", явно замалчивая о чем-то.
- Хорошо. Пусть отравили. А вам не приходило в голову, что этот человек, заперший в каютах людей, предварительно отравив, чтобы, так сказать, наверняка довести свой замысел до
трагического финала, и разместивший символику Новой Церкви на стенах, никакой не сумасшедший, а просто убийца и мерзавец, изображающий нашего адепта, чтобы запутать следы?
- Нет. Такая мысль мне в голову не приходила, - честно признался я.
- А мне приходила, - жестко сказал генерал, откладывая на малахитовое блюдце мундштук кальяна, - и у меня есть доказательная база.
- Вот, смотрите надпись: "Бог человека умер!, Ave, Пророк". На самом деле надпись пророчества звучит так: "Новый Бог есть у человека, старое придастся забвению, ave Всевышний разум". Я не хочу подмены понятий, и это чистой воды фальсификация и попытка призвать к ответственности тех, кто не способен на подобное, чьи убеждения не позволяют... Я проверил, инженер Дмитриев никогда не был прихожанином. Более того, он, судя по досье, не верил ни во что. Абсолютный атеист, верящий в то, что когда человек умирает, то наступает темнота в глазах. И все, он исчезает из бытия. А между тем, в нашей жизни многие вещи выглядят не такими, какие они есть на самом деле. Например, вы думаете, что я держу здесь доктора для того, чтобы доставить ему муки? А, может быть, я тем самым спасаю его жизнь. Возможно, после того, как вы вернетесь с Титана, я покажу вам содержимое вон того ящика, - генерал указал на массивный сейф. - Дам взглянуть в микроскоп. А сейчас позвольте проводить вас до шлюпки, я лишь хочу, чтобы вы писали свои отчеты мне лично. Особо важно, если вы услышите от колонистов про Новую Веру в скептических красках, кто-то мог намеренно запудрить им мозги, неправильно трактуя пророка. В любом случае, нужно как можно скорее взять Дмитриева и допросить.
Совершенно запутавшись в хитросплетениях и интригах, которые, по-видимому, царили в колонии и здесь, на "Союзе", я встал и в сопровождении генерала вышел из таинственного блока.
Надо сказать, это было очень своевременно.
Не успели мы сделать и десяти шагов, как сзади нас раздался мощный хлопок, а взрывная волна, окатив пламенем, швырнула нас о стену. Мимо, по счастливой случайности не задев нас, пролетела толстая, железная дверь, а сам я влетел головой в стену. Повезло, что был в костюме.
Вернувшись в сознание, я посмотрел в сторону блока "Зет". Но вместо него в металлических стенах зияло полностью разрушенное пространство, вплоть до другого помещения.
Конечно, рвани такой взрыв на обыкновенном космолете, его тут же бы разнесло в клочья, а в масштабах "Союза" - это ничто. Едва включилось аварийное распыление системы пожаротушения, как роботы-уборщики с щетками наперевес проехали мимо нас.
Бэйкерс, привстав на одно колено, отряхнулся и протянул мне руку, он сделал это словно ничего не произошло, по крайней мере визуально он никак не пострадал от произошедшего.
В образовавшийся после взрыва проем уже заскакивали люди из службы безопасности.
Генерал, притянув меня к себе, прошептал: "Идите, словно бы ничего не случилось. Я сам разберусь. В колонии никому ни слова! Я кому-то очень мешаю жить, а доктор, похоже, лукавил про то, что действовал один ради мести. Ступайте!"
Все еще ощущая звон в ушах, я добрался до шлюпки. Как оказалось, пилот был уже в курсе взрыва и все расспрашивал меня: "Что случилось с блоком?"
- Да все там в порядке, - ответил я, стараясь отделаться от назойливого собеседника. - Сосуд какой-то взорвался в одном из кабинетов. Или газ в баллоне. Я толком не понял.
- Да, чего прицепился? - поддержал Вадим. - Мне и то пришло сообщение, что просто легкое ЧП в одной из лабораторий.
- Значит, летим все-таки? - спросил пилот.
Мы молча кивнули в сторону челнока и зашли внутрь.
Глава 3.1
Дорога до колонии заняла поразительно мало времени. Нас встречали уже знакомые военные.
- Нам приказано вам помочь, - с легкой одышкой произнес подоспевающий Вовка. - Макс, Джеймс, берите тележку, поехали! Ничего не работает. Хорошо, что система жизнеобеспечения автономна. К ней нет доступа никому, люди уже без костюмов внутри ходят.
- Хоть одна хорошая новость - не париться в них внутри! - с радостью выдохнул я.
Мы быстрыми шагами направились на базу.
При входе слева находился отдел для снятия наших костюмов. Подойдя к стойке, скафандр раскрылся, и я почувствовал облегчение. Впервые за последние пару часов. Было здорово походить просто без панциря, я немного размял ноги. Вадим тоже ходил и крутил головой, слегка массируя шею.
- Фуф! - выдохнул он. - Не совсем удобный костюмчик-то.
- Это точно, - поддержал его я. - Ноги ватные, шея тоже затекла.
К нам вышел невысокого роста человек и выдал гарнитуры радиосвязи.
Мы переоделись в одежду с лейблом "Колония Љ1". На спине красовалась надпись "Инженер", а сама одежка на вид похожа на спецовку: темно-синего цвета, со светоотражателями на рукавах и нижней части брюк, но, в отличие от обычной одежды, очень удобная. Нацепив гарнитуры на уши и взяв свои планшеты, мы с Вадимом вышли из костюмной и направились к главному холлу. Вовка по радио сообщил, что наше оборудование уже ожидает нас в серверной.
- Интересно, как там бедолаги себя чувствуют? - глядя на прозрачные стекла медицинского блока, сочувствовал Вадя.
Оттуда слышался еле слышный стон.
- Поверь мне, Вадим, завтра большая часть из них уже будет бегать. Помощь прибыла как раз вовремя, так что за дело!
- О, вот это номер, - обрадовался Вадя, войдя в нашу обетованную.
Вояки, аккуратно сложив свое оружие справа от двери, скоблили стены и потолок серверной от гари.
Помещение приобрело отличный дизайнерский интерьер: на стенах красовались различные надписи с именами, матерными ругательствами, пошлыми рисунками и армейскими стишками.
- Повезло нам, Вадь, что свет в этой комнате вмонтирован в потолок и лампы защищены от любого воздействия, а то бы точно с фонариками какое-то время возились, - радостно подняв голову, довольствовался я.
- Парни, спасибо за работу! - аплодировал Вадя. - Очень нравится интерьер.
В ответ ему показали средний палец, а последний выходящий воин грозно сказал, что мы им теперь "по гроб жизни" должны, чем вызвал дикий смех у нас с Вадимом.
Посередине помещения, из которого был вынесен весь обгорелый хлам, стояла наша двухметровая тележка, забитая компьютерами и проводами до предела.
Сенсор на ней показывал перегруз на двадцать кило от допустимых ста.
В комнате не было ни столов, ни стульев - только разъемы для подключения электроэнергии и куски обгорелых сетевых проводов. Мы достаточно быстро раскатали переноски по всей комнате и расставили коробки вдоль одной из стен.
